與荀早年曾經有過一面之緣。當然了，這只是表面上的理由，更深層次的原因在於，劉欣希望將荀家的這些人才引為己用。

所謂文治武功，現在天下雖亂，但是平定已經指日可待，將來治理天下，更多的是需要像荀攸、荀這些精通內政的人才。如果沒有荀、荀攸的幫助，曹操早就因為糧草的事情而焦頭爛額了，哪裡還能與袁紹相爭這麼長時間。這樣的人才正是將來治理國家所急需的。而且劉欣相信，只要荀攸回到潁川，看到家鄉發生的巨大變化，他的思想一定也會隨之發生轉變。

當天中午，長安菜市口人頭攢動，于禁、陳群和那名士兵被押上了法場。為了防止犯人在行刑前亂說一些不應該說的話，三個人的嘴裡都被塞進了胡桃，用布條勒緊，只能從喉嚨深處發出嗚嗚的聲音。不過，這三個人的表情各異。于禁是滿臉的懊惱和後悔，陳群是一臉的憤怒，唯有那名士兵神色坦然。

隨著一聲“時辰到！”，監斬官沮授扔出一支火籤，劊子手揚起了鬼頭大刀，于禁和那名士兵一齊人頭落地。不過，于禁的首級很快被差役撿了起來，送往城門示眾。而那名士兵的頭顱則和屍身一起被收斂進一口薄皮棺材，送往城外亂墳崗安葬。當然了，誰也不知道，入夜以後，那名士兵的棺木卻將運往襄陽，葬於城南的烈士陵園。最慘的莫過於陳群，他要被劊子手零割七十二刀以後才會斷氣，如果他早一刻斷氣，劊子手自己就會受到懲罰。

刑場有兩位昔日的同僚，但荀攸並沒有來為陳群和于禁送行，因為他已經踏上了南下的行程，與他同行的還有他與荀的家眷以及一支護送官兵。在荀攸的事情上，劉欣是好人做到底，不僅送還了荀攸的家眷，還把荀的家眷一併送還。荀攸當然不相信那隊官兵是真的為了保護自己的安全，只怕更多的是出於監視。但是他卻不敢打逃跑的主意，如果過去逃跑還說得過去，大不了害了自己一家人罷了，可現在還有他的堂叔荀一家也跟在後面。

劉欣也沒有來到現場觀看行刑，雖然已經多次經歷戰陣，但他還是不太喜歡這樣血腥的場面。他一整天都呆在皇宮中陪著妻兒，儘管這次西域之行因為來去匆匆，沒有來得及準備什麼禮物，但是講一講西域的風土人情，還是很受大家歡迎。

宮城太大了，馬芸、卞玉她們都有了自己的宮殿，彼此之間的聯絡反而少了，關係卻不如在襄陽時親密。現在劉欣回來，大家聚在一起，倒是一個難得的增進感情的機會。

就在大家正感受著溫馨一刻的時候，馬芸忽然說道：“你在這麼重要的時候離開長安，不會就是看看風景去了吧。”

劉欣笑了笑，從懷裡掏出一張紙揚了揚，說道：“此行的成果都在這裡，我已經與康居簽訂了《卑闐條約》。”

只有在臣子們面前，劉欣才會以“朕”自稱，在家人面前，他還是習慣說“我”字。

馬芸接過那張紙看了一遍，臉色突然一變，說道：“為什麼給康居這麼優厚的條件？”

這份條約在沮授、田豐等人看來，只是一個天朝上國對邊遠小國的恩賜，並沒有什麼大不了的事。但馬芸不同，她的觀念和劉欣是一樣的，不可能為了一點虛名而犧牲實利。所以，對於這份條約，馬芸立刻起了疑心。

劉欣倒也沒有隱瞞，將自己與班偷兒的事情各盤托出。

女人們天生都喜歡八卦，對於這樣不可思議的事情，卞玉、蔡琰她們自然要打破砂鍋問到底了，只有馬芸板著個臉，氣憤不已。劉欣費了好大力氣才哄得她回心轉意。

不過，劉欣也沒能和妻兒們在一起呆上多長時間，很快便有關於曹操的訊息傳了過來。

曹操不僅手底下人才眾多，而且他本人也是個有雄圖大略的英雄，所以劉欣才會對他如此重視，一定要先將他消滅掉，然後才去對付袁紹。事實上，曹操也值得劉欣如此重視。

在得知濮陽失守的訊息以後，曹操只經歷了短暫的震驚，然後便作出一個決定，向虎牢關發起瘋狂的、近乎孤注一擲的攻擊。這樣猛烈的攻勢一直持續到天黑才停了下來。虎牢關的地形並不適合夜戰，每天曹軍都是攻到天黑便停了下來，這一天也沒有例外，絲毫沒有引起守軍的注意。與往日不同的是，撤回軍營的曹軍並沒有進營帳休息，而是連夜拉著輜重糧草撤出了營地。

在這場大戰之前，曹操也做足了功課，而且劉欣手下的各大軍團的編制在大漢快報上都是公開，只要稍加留意就可以摸清漢軍的情況。所以曹操毫不費國和就能推算出劉欣的兵力部署，這才敢不救袁紹，轉而攻打虎牢關。