“強盜”們一路劫掠而去，漢軍緊隨其後進行追剿，直到帕提亞與大秦之間的邊境。所過之處，無論鄉村還是城鎮，貴族、富人、官吏、奴隸主們全部遭遇了滅頂之災，家產被洗劫一空，男人盡數斬殺，土地、財物、女人全部被瓜分，奴隸獲得瞭解放，而這些城鎮和鄉村都出現了權力的真空。

原來掌握大權的貴族、富人、官吏和奴隸主都沒有了，長期受到壓迫的自由民和奴隸大多沒有什麼野心，處於得過且過的狀況。即使有幾個人心生野心，也沒有那麼大的影響力，短時間內是不可能興風作浪的。現在的主事人都是在漢軍的主持下推選出來的，有些是自由民，有些甚至還是奴隸，他們當然已經把漢軍當作自己的靠山了，是不會和漢軍作對的，自然也就不會破壞漢軍糧草輜重的運輸了。

糧草輜重極其重要，在運輸過程中當然會安排重兵護衛，所以劉欣最擔心的還是受到當地民眾的暗中阻撓、破壞，而不是帕提亞軍隊明火執仗地截斷、掠奪。現在，這片由真空地帶組成的糧道已經完全掌握在了漢軍的手裡，也就解決了劉欣的後顧之憂。而且從那些貴族、富人、官吏和奴隸主家搜刮來的糧草足夠支撐大軍一月之需，也能減輕許多運輸方面的負擔。

來到大秦邊境以後，四五支“強盜”隊伍很快匯成一股，約有四萬餘人，他們的統領便是鮮卑首領拓跋俊。

按照劉欣的命令，這四萬草原騎兵抵達邊境後，應該先找一個地方隱蔽起來，等待後繼的漢軍大隊。然而，拓跋俊立功心切。最重要的是，這些由牧民組成的騎兵一路燒殺搶掠，很是過了把癮，又重新找回了自信，恢復了野性，早將劉欣的命令拋諸腦後。拓跋俊馬鞭一揚，率領著四萬草原騎兵越過邊境，殺進了大秦帝國的小亞細亞行省。

卡拉卡拉採納了義的建議，以逸待勞，吸引漢軍勞師遠征，自然會時刻關注大漢方面的動靜。

但是劉欣行事也十分謹慎，在他決定御駕親征以後，便關閉了從大漢租界通往大秦的各個通道，所有來自大漢的商隊，最遠只允許到達租界，就連帕提亞境內都不允許進入，其他國家的商隊也不允許透過康居和租界進入帕提亞重生之中鋒榮光。這樣一來，就能夠最大限度地防止洩露漢軍的動向。

所以，當大批漢軍陸陸續續抵達卑闐城的時候，卡拉卡拉並不知情。但他卻作了一些準備，在毗鄰帕提亞的小亞細亞行省駐紮了整整四個軍團，佈下一個陷阱，等著漢軍上當。

雖然大秦的細作很難滲透進租界和康居，但是在帕提亞已經密佈了卡拉卡拉和蓋塔的眼線。當那批“強盜”殺入帕提亞境內的時候，卡拉卡拉和蓋塔幾乎同時得到了訊息，而且還得知漢軍居然會越境追剿。卡拉卡拉和蓋塔這對兄弟當即作出了截然不同的反應。

卡拉卡拉自然是時刻緊盯著進入帕提亞境內的漢軍動向，很快便打聽出來，他們都原來駐守在租界和康居的漢軍，而不是來自遙遠的長安。這倒不是劉欣有意隱瞞實力，只是因為駐守這兩處的漢軍都以騎兵為主，劉欣用第三軍團的步兵將他們置換出來，可以增強部隊的攻擊性和機動性。

得知這一情況以後，卡拉卡拉調派了三個軍團，悄悄越過邊境進入帕提亞，選擇透過蘇薩城這一線，想要偷襲兵力空虛的大漢租界，給漢軍以沉重一擊。

蓋塔也派人進入了帕提亞境內，他的目的不是偷襲租界，而是尋找那些彪悍的“馬賊”，試圖與他們結成聯盟。這些“馬賊”能夠在漢軍的追擊下逃亡千里，絕非等閒之輩，操作得當的話，可以成為他的一大助力。而且這些“馬賊”與漢軍作戰多年，說不定知道對付漢軍的好辦法。

就在卡拉卡拉和蓋塔各打如意算盤的時候，那批“馬賊”忽然整合一股，出現在小亞細亞。“馬賊”們的動作很快，一路橫掃過去，見人不殺，全然不像在帕提亞境內那樣劫富濟貧。殺人還不夠，甚至還要將所過之處點上火，燒成一片焦土。

突如其來的變化將卡拉卡拉和蓋塔的部署全部打亂了。卡拉卡拉當即調整，讓剛剛進入帕提亞境內的三個軍團立刻回師，同時增調兩個軍團進入小亞細亞，以六個軍團的兵力來應對這批“馬賊”。而蓋塔不願意看到這批“馬賊”全部落入卡拉卡拉的掌握，也派出兩個軍團進入小亞細亞，想要分一杯羹。

拓跋俊全然不知道前面危險重重，他仍然沉浸在這幾天取得的無數次勝利中，憧憬著直搗羅馬城，然後得到劉欣的讚賞與嘉獎。忽然，在隊伍的前面就出現了一座黑壓壓的軍陣，身披重甲的大秦士兵排著整齊的方陣，一步一步地逼了過來，