兩個人就在興致勃勃地討論南京的舞弊案。對此劉昌感慨朝廷的官是越來越不好做了，幾年前卿院剛召開時，百姓還覺得貪汙個幾百、上千兩銀子都並非不可容忍，就算如此，也比先帝在時要強，但經過這幾年來黨派的互相傾軋，南明百姓對腐敗的容忍程度變得越來越低，劉昌不禁慶幸自己退出政壇退出得早。

對此黃石的評價是人的天性，就是他常常提及的“由簡入奢易，由奢入簡難”，中國百姓以前是沒見過好官，所以也只好忍受，但是一旦見過了廉潔、高效的官吏，他們再看那些壞官員就覺得非常刺眼了，現在他們也不需要繼續忍受下去，這個評價劉昌也很贊同。

“首輔大人很少來一趟，正好替在下陪齊公打一局吧，我也正好歇歇。”在繆首輔感激的目光中，劉昌很識趣地走到了旁邊。

劉昌走開後，繆首輔馬上說起了來意，李秦對他而言既是重要的助手也是朋友，所以他希望齊國公能夠出面拉工業部長一把，說到最後，繆首輔激動地說道：“為了僅僅六錢銀子就逼走一位部長，就是太祖高皇帝也沒這樣的吧。”

工業部長相當於尚書，繆首輔覺得他的要求並不算很過分。

“可是我們並不是在洪武朝，”雖然黃石的第一句話讓繆首輔感覺對方是要拒絕，但是出乎他意料的是，黃石痛快地答應下來了：“但是可以，我很願意對媒體說，我原諒他了，這六錢銀子的小事不值得這樣大張旗鼓地追究。”

“多謝國公。”繆首輔一大套後續的說辭都來不及用，只剩下滿腔的感激。

首輔噴湧而出的感激之情讓黃石哈哈大笑，等對方的話語告一段落後，黃石開口問道：“不過我奇怪的是，為什麼你不肯出面對媒體說這番話呢？為什麼一定要跑來杭州對我來講？”

“下官位卑言輕，哪裡能同國公爺相比？”

“謙虛得太過分就是驕傲了，”黃石微微搖頭：“不過我這個忙可不能白幫。”

“國公請講。”

黃石盯著繆首輔看了一眼，又搖了搖頭：“不應該由我來開這個口吧？我很想知道繆首輔願意做什麼來還我這個人情。”

這個問題讓繆首輔沉吟了一會兒，如果黃石提出一些過分的要求，那他就得設法推辭，受限於制憲會議，繆首輔能拿得出手的報答並不是很多，再說他還要考慮影響，對齊國公的報答必須儘可能地隱蔽。否則，如果被反對黨看到這裡面的交易，多半又會有新的閒話。現在黃石讓繆首輔先提出交換條件對自己更是不利，太大的好處繆首輔給不了，太小的可能會激怒執政大臣，而且萬一反對黨許下其它的好處，說不定齊國公就又倒過去了。

“這個，齊公富有四海，下官一身所有都是國公所賜。”眼看不好糊弄過去，繆首輔就開始裝可憐。

“我好像沒有賜給過你什麼，你是制憲會議提名的首輔人選，就是他們提名其他的人，我也會批准的。”黃石完全不吃這一套，不依不饒地追問道：“不過現在我確實沒有什麼想要的，但是將來未必沒有。你看這樣如何？我以後會告訴你我想要什麼，而你保證會答應我的要求。”

繆首輔當然不能同意這樣的條件，要是有一天齊國公要他政治自殺，難道他也要服從麼？但是現在有求於人，他只好繼續含糊下去：“若是下官力所能及，敢不竭盡心力？”

“真不是個有誠意的回答。”黃石又笑起來：“我還有一個問題，我現在身在杭州，你一年好像也沒有幾天的假期，總不能每次有事都來找我吧？你認為將來你的手下就一定不會出事嗎？還是打算以後每次有事就專程跑來杭州一趟？”

這個問題繆首輔來之前倒是沒有多想，現在被黃石一提醒，頓時也意識到這確實是一個大問題，要是將來他不顧其他的朋友，那別人難免會抱怨他厚此薄彼，而如果每個人都管，那先不說自己要欠下齊國公多少人情，而且會給黨派帶來很不利的影響，要是大家都覺得出事也有退路，那多半很快就會出大事，然後被反對黨轟下臺。

看到繆首輔一幅茫然若失的模樣而且不再回答，黃石繼續說道：“首任首輔的競選過程我也是相當關心的，我覺得你能勝選的主要原因還是總是能把黨派利益放在個人感情之上吧？”

“齊公，”繆首輔這才聽明白黃石的意思，他問道：“原來您是不打算幫下官。”

“我沒有說不幫，你要的不過就是我的一句話而已，而且我說這話只會顯示我的仁厚，還能得到不少感激，我何樂而不為？我只是好奇你願意為此付出什麼代價而已。”黃石依舊