“只是若是大軍戰敗，我要負擔最重的責任，我已經不堪重負了。”許平向著那兩匹布點頭示意一下：“我背不動更多的責任了，多一點兒也背不動了——把它送去軍需官那裡吧。”

胡辰離開後，周洞天帶著一人前來拜見許平，這位是朝中兵部派來押送軍餉的，上次一個報了些損耗，被許平派親信上京一直鬧到李自成御前丟了官，這次丞相府幹脆派兵部侍郎來押送，相比單子上的數目實際運到的東西沒有太多短少。對此許平心裡很是滿意，可見凡事只要認真官員就不敢伸手，至於那些一點點的短少，許平也就不打算計較了，他琢磨了一下決定還是不要把事情做得太絕。

“軍中粗茶淡飯怠慢了。”許平客客氣氣地對押送官說道。

“不敢當，”兵部侍郎一鞠倒地：“大將軍才是真辛苦。”

“我還不是大將軍呢，是浙直魯軍務總督。”說道此處許平在心裡苦笑了一下，歸於他名下的浙江丟得乾乾淨淨，另外一個南直隸也有大半在明軍手中，讓他這個官銜聽起來頗有諷刺意味。

來人先是謝罪，然後環顧左右無人，便在臨行前偷偷告訴許平，大學士李建泰總在順王面前說許平壞話，說他金銀無所取、美眷無所藏，其志不在小。吞吞吐吐地說完這些話以後，這位兵部侍郎大人還要許平小心提防，不要被小人陷害。許平謝過了這位京官，但表示他凡事出於公心，對朝中諸位大人的批評也是抱著有則改之、無則加勉的態度。

押送官離開後，周洞天站在許平身邊深深地看著他，終於忍不住再次勸說道：“大人，有道是：三人成虎。”

“我不會送儀金給他的，前方戰事正酣，錢只恨不夠哪裡有餘？此事不必再說，”許平埋頭看著各路順軍的報告，想到自己的奏章可以暢通無阻地送到李自成眼前許平就對這些京官毫無懼意，頭也不抬地答道：“主上與我君臣無隙。”

“大人有多久沒見過主上了？”周洞天大聲質問道。

“在河南的時候我也總是和主上分軍作戰，主上知我甚深你不用瞎擔憂，再說我早有功成身退之念，到時候我辭官告老，又何懼人言？”許平不再與周洞天多言，他相信自己和李自成的交情還是夠用一段時間的，而且現在局面如此緊張，許平也不信那些朝中的官員會找自己的麻煩。

出任大順兵部尚書的張縉彥日子過得並不是太順心，那些順王的從龍之士可不比明朝的武將派頭大多了，至於許平更是其中的佼佼者，但凡有不合他心思就要向李自成告御狀。

從江淮回來的兵部侍郎傍晚抵達北京，顧不得回家休息就來向張縉彥報告此行的過程，和張縉彥預料的一模一樣，許平依舊堅持著他吃獨食的本色，絲毫不打算和兵部分享好處。張縉彥並不指望許平向前朝那般五成、六成地把軍餉往兵部送，甚至連一成都不指望——畢竟這是新朝肇始，而且許平和順王也稱得上是刎頸之交，只要許大將軍稍微意思一下，讓張縉彥知道大將軍心裡有他這個人、記得兵部為他鞍前馬後地效勞過就行。但是許平就能貪心到連這麼一點點場面上的銀子都捨不得吐，現在還用得到兵部的時候都這樣慳吝，張縉彥又怎麼能指望日後許平會出力哪怕是出一言相助呢？

“兵窮軍困，士卒皆面有菜色，而許將軍左右親信夜夜笙歌，許將軍還特別招募了三千多女兵，令她們穿上明軍軍服歌舞以助酒興，喝到酣處時，許將軍左右皆作猛虎狀、各自捉一女回營，謂之曰：擒生捉俘”侍郎繪聲繪色地給張縉彥講著他在江淮軍營中的見聞，直把後者聽得怒形於色。

“無恥鄙夫，怪不得連番大敗，連南京都丟了。”每次張縉彥一想到許平手握十幾萬大軍、每歲拿走朝廷幾百萬兩的軍餉和軍費，卻一文錢都不願意吐出來讓別人也喝口湯時總是會怒不可遏，而且張縉彥雖然有心理準備，但許平的驕奢淫逸還是超出他的想像：“這鄙夫！難道就一點不懂得‘皮之不存，毛將焉附’嗎？”

雖然從歷史上看，一直敗退到只剩下數省的王朝就算是中興也是兔子尾巴長不了，不過張縉彥還是挺生氣，要是任由許平這樣胡搞下去，說不定大順就連山東都保不住了，那到時候自己也要被順主和丞相責備。

當張縉彥問道軍心士氣是否還堪維持時，他的副手馬上報告道：“下官走訪各營，將官們一聽說下官是奉大人之命前來的，無不歡呼雀躍，大人嚴正之命播於三軍，官兵人人都說多虧有大人在朝中籌措，他們才能免於飢寒。”

“呵呵。”張縉彥微微摸須，臉上忍不住露出自得之色，這幾年為大順勤懇效力