大恩大德！”

子龍的喉頭滾動了一下，嚥下了一腔激動的潮水。待問的眼睛溼了，徵輿湧出了淚花，他們被這場景深深地感動了。待問慨嘆著：“巾幗豪傑也！”子龍喃喃地說：“我輩生為國士丈夫，卻不能救民於水火，唉——怎不叫我等汗顏！”他沉吟一會兒，又說，“眼看饑荒越來越重，四鄉災民越集越多，我輩應即刻上書知府錢大人，請求放賑救災！”

“兄言極是。”待問、徵輿同聲響應。

沒多久，河東君得知知府駁回了子龍他們請求放賑濟饑民的書子，還捱了頓訓斥。

這樣的結果好像早在她的意料之中，未來松江前，對知府錢大人的人品，她就略知一二。她的目光不由地又落到了牆上那軸李待問在同裡舟中的贈書。

澱山湖，一望無際，白浪滔滔。

一條船像幽靈那樣緊緊尾隨著她的船，有似獵狗，緊緊追蹤著獵物，企圖伺機撲上來，進行一番撕扯。

她不安地搓著雙手，久久徘徊艙內。突然，她停住說：“阿娟，我有主意了，來，給我磨墨，我來照樣摹寫一張糊弄糊弄他。”

她很快摹好一張換下了牆上那張橫幅。

她拉開窗戶，對著後面的船大聲地說：“喂！聽著！請船主人講話。”

那船上一個管家樣的人走到了船頭，示意船伕把船靠上前船。

她大聲質問著說：“請問先生尊姓大名？怎麼光天化日之下，咬住我的船隻不放，是何道理？”

那人連忙拱手回答：“公子見諒，鄙人姓錢名萬恭，草字孝山。只因我家大人酷愛李待問之書藝，令我等四處找尋，願出高價”

她故作矜持地問：“要是藏家不願割捨呢？你該懂得君子不奪他人之愛的古訓吧？”

“是是是！”錢萬恭賠著笑臉說，“話雖這麼說，可我們是出錢買呀！”

河東君正色地說：“若是人家不賣呢？”

“不賣？哈哈哈，一旦公子知道我家大人是誰，就會割愛的。現在不妨在此奉告貴公子，我家大人乃松江府知府，錢橫錢大人。”

她不覺暗自笑了笑，無聲地罵了句“這個俗吏”！想起了那晚她作弄他的情景。那隻刻有他名諱的戒指，還在她的漆匣內呢！她裝出一副肅然起敬的神情說：“貴府臺愛民如子，愛才若渴，對其轄下人才如此器重，令人敬仰！學生有一點不解，貴大人為何不請李先生到府上寫他個十天半月呢？”

錢萬恭那晶亮的小眼睛連連眨了幾眨，笑容可掬地說：“唉呀！公子有所不知！我家大人愛才表現在重才惜才上！李、董的書藝，一字千金，大人從不開口索求，而只悄悄到民間去搜集。”

她已懂了他那話後的意思，爽朗一笑。錢萬恭的臉一會兒紅，一會兒灰。她又一本正經地說：“敬佩至極！也感佩至極！就憑知府大人如此的惜才、愛才，我亦甘願割愛！”她對站在身邊的阿娟大聲地說：“把牆上李待問先生的書條取下，送過船去！”

錢萬恭喜不自禁地從阿娟手裡接過書條，連聲道謝。他展開一看，突然驚叫起來：“呀！此乃贗品！”

河東君的心也隨之咯噔了一下，沒想到這個傢伙還是個裡手！她先發制人，瞪起眼睛，橫睨著對方，說：“何以見得？那好！既是贗品，快快還我！”

錢萬恭指著橫條上的題款說：“這柳河東系唐朝之人，李待問乃當今的書家，他怎會在幾百年前就作書贈人呢？”

阿娟笑得淚水都流出來了，搶著說：“那柳河東君是我家公子的號呀！你看漏了一個字吧！”

河東君笑而不語。

“哦——原來對對對！”錢萬恭向她一拱手，賠著笑說，“得罪！得罪！”轉身就要走回艙內。

“銀子！你還沒給銀子呢！”阿娟對著他的背影叫了起來。

錢萬恭轉過身，又是一個笑臉：“你們不也是往松江去嗎？正好我現在手頭上不便，請公子到松江府衙內直接找錢大人取銀子如何？”說著又一拱手，“多有得罪！多有得罪！”他鑽進了船艙，船掉頭向西，徑直走了。

那日，從龍潭精舍回到舟上，她大哭了一場。想到那些饑民，她的心就絞碎了似的難受。母親菜葉似的青黃面孔就忽隱忽現出現在她面前。她無心去理會越來越厚的那摞請柬拜帖，鬱悶地和衣而臥。

第二天，她聽說子龍他們幾社已聯名上書知府。她雖然不信錢知府這種人有愛民之心，但也許鑑於群子出面呼籲救災，為了名聲，也可能要做做樣子。饑荒到了如此地