時候，鐵勒軍已經將木柵衝出了三五個缺口，若非劉猛糾集了數十名手下在原地死戰，一直撐到自己帶兵來救，這固守了十幾天的北寨不免要落入敵手。

呼哧呼哧的喘了幾口粗氣，他疲憊的抬頭望去，缺口旁東一堆西一灘的佈滿了死屍，再向外十餘步，長達數里業已被填平的壕溝上，更是密密麻麻倒伏著被亂箭射殺的人身馬體。幾面戰旗斜斜插在地面，大概是被火矢燃著，此時已燒的只剩下光禿禿的旗杆。冷颼颼的空氣裡，只有紅而刺目的血液還在蒸騰散發著熱氣。

剛要起步離去，他沉甸甸的腳下絆了絆，險些失了平衡。章揚下意識的低頭張望，卻是一截不知何人身上落下的臂膀，那隻剩下三根手指的掌心，猶自緊緊握著鋼刀。便是他見慣了這等死亡場面，也不由心中悲愴。

忽然他嘴角微甜，像是有股液體自額頭流下，草草伸手抹了抹放在眼前細看，原來剛才一味咬牙廝殺，竟不知何時頭部受創。幸好有鐵盔護著，那傷口似乎不大。

平賊軍本是善戰驍勇之師，一年前擴補的人員經過幾個月的訓練和這段時間慘烈的搏殺，已經磨練成了老兵。章揚一路慢慢走到寨口，見他們傷亡雖然極重，卻依然能夠在軍官的指揮下，默默打掃戰場修補缺口，並沒有露出半點恐慌畏懼。

北寨守到目下，要說全無未曾受過傷的人倒也未必，但肯定已是鳳毛麟角，單鋒便是其中一人。他和幾個將領凌晨就得到了章揚的嚴令，無論形勢多麼危急，只要不見章揚的將旗，絕對不許帶領平賊精騎出戰。方才見到形勢危到極點，他們雖憂心如焚，也唯有苦苦忍耐。好不容易看見章揚拖著沉重的步伐緩緩而來，幾員將領連忙圍了上去急著請戰。

臉上掛著淺淺的笑意，章揚沒有立刻回答，他撥開人群，仰首向天望去。只見烈日過了正中，已向西方滑去，那足以叫人暫時失明的強烈光線此時弱了許多。章揚眨眨眼舒緩一下痠痛的雙目，口中丟出幾個字：“下一次，開營反擊。”

彷彿不想讓他們歡呼，寨外有號角傳來。也不知是從哪裡來的力氣，章揚忽然腳步飛快，直奔到高處遠遠眺望。前方鐵勒已經再度整頓完畢，這一次不但有萬餘騎兵上陣，就連那些剛才失去戰馬計程車卒也編成了手持大盾的步兵。粗粗一看，人馬遮天蔽日，幾乎要把天地相接的盡頭都掩蓋在其中。無數面旗幟迎風飄搖，那號角也連綿不斷好似再不停止。

章揚的嘴角卻泛起微笑，敵人軍容看上去鼎盛，但步騎之間空隙鬆散，顯然是多次受挫後氣勢已經下降了很多，再沒有早上那種摧毀一切的濃濃殺意。今日戰到現在，鐵勒發起的攻擊大大小小几逾二十次，北諒軍固然精疲力竭，他們恐怕也成了強弩之末。只要能擊退這次進攻，以目前兩軍態勢，明日太陽昇起之前，北寨定還在自己手中。

遠處號角轉急，連鼓聲也似不要命的傳來。鐵勒軍萬人齊吼，一時真如大浪拍堤，聲威巨振。

耐著性子等到鐵勒軍逼近到兩百步內，章揚一面下令弓手射擊，一面示意把他的將旗升起。滾金裹邊的紅底旗上，斗大的一個章字豁然躍上半空。幾道營門被士卒吆喝著奮力推開撐木，吱呀呀的向著兩邊洞開。寨上鼓聲大作，兩千名鬥志急待噴發的騎手猛地抽出戰刀，催開四蹄，直如滾雷墜地擦著營門飛出。

此刻鐵勒戰士又近了百餘步，或擎弓或持盾，正忙著與寨上對射。為著減低傷亡，原本嚴密的隊形也自動鬆散開來，可萬萬沒有料到，這個時候北諒軍會突然大開營門猝施反擊。倉皇中將領奔走呼喝，急於重整陣容抵禦敵襲。奈何此時正是寨上弓弩射程之內，想要在漫天紛飛的箭雨中排程人馬談何容易。

嘉措御馬在陣中左右奔走，眼角急得幾乎要迸出血來。身為奔古爾查的愛將，他當然清楚騷亂對戰局會有何等的影響。想起族中對戰敗者嚴厲的處置，他恐懼的雙手冰涼。腦海中竟然浮出一個連他自己都感到可恥的念頭：早知會面對這般場面，還不如莫要貪圖功勞拼命求戰。

北諒騎兵來勢極快，轉眼已撲近了陣前。此時鐵勒陣營正亂如麻團，無數戰士茫然失措，卻不知究竟是該向前進攻還是向後退卻。縱然嘉措四處呼喝死力約束手下，倉促間也只能就近召集身邊人馬先求自保。

單鋒左手將捲起的旌旗橫在馬上，右手長槍有如毒龍出洞強橫無比。剛一衝入敵人陣中，他便連挑帶砸，一氣擊殺了數名敵人。眼見他如此兇悍，本已失卻指揮的鐵勒騎兵無心戀戰，紛紛向著兩側退卻。

注意到雙方已交錯糾纏，寨上守軍暫時停止了攻擊。乘著頭頂的壓力