又因戰火連綿波及無辜，弄得以前半路上偶爾能見的幾個驛站野村俱已不復存在。如此一來，平賊軍不得不一路風餐露宿，除了沒有廝殺之憂，幾乎趕得上出征時的辛苦。

章揚冷眼旁觀，見林思元等一干官吏雖然略顯狼狽，倒還能咬牙堅持，心裡也頗為滿意。那懷州剛剛被定為都護府城，想來決不會有多少繁華。自己與軍中將士都是嘗慣了苦頭的人，自然無所謂，可對這些京師子弟，難免有些擔心。如今看來，卻是自己多慮了。

北地晝短，這一天落日時分，平賊將士連同逶迤數里望不到盡頭的各種輜重車輛，費盡力氣好不容易才翻過了鎖天關。不容他們喘息，眼前便有異象撲面而來，令得眾人為之目炫舌驚。遠處，是那高聳千丈，皚皚白雪萬年不化的穆爾古冰峰，宛如一根皎潔的玉柱直聳入雲天，在荒涼大地上散發著清冷的絢麗。玉琢一般的雪白，從大地的盡頭綿延不絕，最後忽地化作五彩雲霞，消湮無蹤。連天青草蔓蔓，此時皆被殘陽染上厚厚的緋色，彷彿一塊足以鋪天蓋地的斑斕錦繡，悠然自得的躺在前方。

“噝”的一記長長吸氣，不禁在林思元口中響起，他再向上挪了幾步，將自己全身都置在了關頂，方才驚豔道：“久聞草原風光迤邐，迥異於帝國山水，如今觀之，誠不我欺也。”

他本性情中人，見的這般景色，忍不住就要搜刮肚腸，一心想做首詩詞。只是倉促之間，雖然打了幾個腹稿，總覺得難以舒展意氣，待到抬頭想與眾人切磋，卻被眼前氣氛生生嚇了一跳。

此時上至將佐校尉，下至士卒民夫，全都滿臉苦澀，毫無半點喜悅。順著他們的視線向前一望，