“若是大人要的是小過，那便高懸四門，緊守不出，任憑海匪在城外猖獗。只要守住了均州，到頭來最多被上面評個剿匪不力，此乃小過。若要大功，在下斗膽，請大人撥些人馬，我願替大人剿滅這些狂妄之徒，也好保我清記不受絲毫的損失，至於戰果全歸大人所有，這便是我說的大功。小過安穩，但恐對大人今後仕途不利。大功兇險，然而回報也定然豐厚。”章揚娓娓道出了自己的兩個建議，心中卻唯恐趙春山膽怯之下選擇了前者，真要是那樣這一趟可就白來了。

趙春山的臉上忽喜忽憂，顯然正在不停的權衡利弊。偷窺著窗外漸漸西斜的日頭，章揚心急火燎。好半天，趙春山才把牙一咬：“好，趙某就跟著世兄賭上一賭，想來世兄既能在揚威將軍面前傲然自若，也定能將這些海匪一網打盡。世兄要多少人，趙某這便調給你。”

聞言章揚哭笑不得，沒想到鬧了半天自己所表現的才智竟然還不如那天在柳江風面前一站來的管用，此時他才看出柳江風在帝國官員心中的地位。

顧不得多想，他一伸五指道；“我要五千人。”＇更多精彩，更多好書，盡在＇5　１　7　Ｚ　。　c　Ｏ　m＇

愕然一證後，趙春山不悅道：“原來世兄只是來消遣趙某，這均州全部人馬都給你也沒有五千人啊。”

微笑著搖搖頭，章揚狡猾的說道：“不然，大人忘了帝國知州兼領的團練使一職嗎？”

眼中瞬得一亮，趙春山恍然大悟道：“世兄你是說”

“大人果然英明，在下只要一千城衛軍，其他的就請大人抽調城外的民團，這一仗是為他們打的，保家守土的勇氣可不容忽視啊！”

兩人爽朗的大笑聲穿過門廳，直散到衙門的各個角落。正在忙碌的衙役們聽見笑聲不由詫異的停下了手，相互對視之下卻都茫然的搖搖頭，誰也不知到底是什麼事能夠讓愁眉苦臉的知州大人如此開心。

第八章險勝

兔兒山位於均州以東十五里，山如其名，酷似一隻小巧玲瓏的玉兔坐落在均、瑩兩州間的山路旁。從這再向東六里，便是素有險峰之稱的虎尾嶺。而調過頭西去三里則到了坐扼橫江天險的鐵帽山。若是單論險峻，兔兒山比起這兩個地方要差了許多，不過它卻另有一個不為外人所知的秘密，那就是兔兒山下的小路旁有著方圓數里的沼澤地。粗一眼望去，這片沼澤上長滿了茂密的草木絲毫不見可怕之處，只有當人不小心踏了上去，才會明白什麼叫沒頂之災。

正是因為看中了這個難得的地利，蔡七便帶著手下的三百名士兵埋伏在兔兒山上。他認為海匪們為求隱秘，大致會選擇山路。既然虎尾嶺和鐵帽山的險惡早已為眾人所知，海匪經過時也必定會多加提防。倒是兔兒山下暗藏的殺機少為人知，在此埋伏很可能出乎敵人的意料。

太陽漸漸向西斜落下去，幾縷薄霧若有若無的飄蕩在半山腰上，時間就像他身邊那條婉轉歡快的山澗一樣匆匆流逝著。

蔡七死死盯住遠方的山路，額上掛滿了汗珠。已經兩個時辰過去了，還是不見敵人的蹤影，若是海匪捫真的目中無人去走那條遠上兩三倍的官道，自己可就慘了。強壓住狂躁的心情他又等了好半天，終於，在視線的盡頭猛得跳出一個黑點，隨後飛快的膨脹起來。眯起了眼睛仔細看清來的確實是海匪後，蔡七撥出一口憋了許久的濁氣，命令部下準備動手。

小心翼翼的經過了虎尾嶺，海匪們不由加快了行軍的速度，拉的很長的隊伍也因此收攏了起來。在擔心的遠眺鐵帽山的同時，沒有人注意身邊那座山勢平緩的兔兒山。突然，隨著山上傳來一聲清脆的號角，滿天箭矢破空橫飛。幾乎來不及發出任何聲音，數十名海匪就在第一波箭雨中倒了下去，整支隊伍立刻象熱鍋上的螞蟻亂成了一團。還沒等他們回過神來，又一波箭雨帶著火團嗖嗖落下，點燃了路旁的枯枝雜草。海匪們一邊躲避著升騰而起的火焰，一邊還要格打尖嘯著飛來的利箭。暈頭轉向之中，他們狼狽不堪的逃向那片被草木掩蓋的沼澤地，試圖脫離弓箭的射程。

和蔡七預計的完全一樣，近百名慌亂的海匪緩慢但卻不可挽回的一步步沉入沼澤，在沒頂前他們絕望的揮舞雙手，口鼻進水的咕嚨聲和撕心裂肺的慘叫此起彼伏。看到這酷烈的一幕，蔡七滿是殺氣的眼中也浮起了幾絲快慰，手中的長弓更是不停的射向人群，幾乎每一枝利箭離弦而出，必定有一人應聲倒下。

可惜這種有利的形勢沒保持多久，在一個頭領的大聲呵斥下，海匪們很快恢復了秩序。隨後三五成群的蜂擁而上，狂吼著衝擊