柳將軍臨行前不忘給世兄留信，足以證明世兄在柳將軍心目中的份量。且不說柳將軍只是奉命回京辦事，將來和世兄還會相見。就是沒有柳將軍，世兄也還是趙某的好朋友。我只恨自己福薄，難得柳將軍光臨均州，趙某竟是無緣和他好好的交談一次。”

章揚的心中也在暗叫可惜，嘴上卻安慰他道：“世事難料，大人也不必遺憾，倘若今後在下能再見柳將軍，必會將大人的心願告訴他。”

抬頭深深的看了章揚一眼，趙春山揮手笑道：“我果然沒有看錯世兄，這件事以後再說吧。倒是三天後便是端午佳節，到時均州城外的運河上會有一場龍舟大賽，不知世兄是否願意和趙某一同前去觀賞？”

“承蒙大人寵召，在下敢不從命。”

“爽快！”一提衣袖趙春山站起身道：“世兄拿我當朋友，趙某也不會辜負了世兄，下午趙某所說的一切依舊算數，這幾日就請世兄派人去府庫交接，越快越好。”說罷一拱雙手自行上轎離去。

望著沒入夜色中的轎子，章揚明白趙春山已在他身上壓上了一個不知何時才有回報的賭注。只是他兩天後才知道，這個賭注收起來也很煩人。

好不容易才送走了第十七位同時也是當天上午的最後一位客人後，章揚不禁痛苦的揉了揉腦袋，苦笑著對同樣疲憊不堪的周醒等人道：“這兩天我才知道當個商人原來是這麼累，光是敷衍應酬就把人折騰成這樣。要是能夠選擇，我寧願在沙場廝殺，也不願口是心非的和這些人打交道。”

深有感觸的嘆口氣，周醒望著門口無奈的說道：“少東家說的正是，想不到這些人的訊息這麼靈通。清記剛拿到打理府庫的權利，他們就一窩蜂的前來示好。只是‘伸手不打笑臉人’，咱們卻也拿他們沒辦法。魏老爺子倒好，自己躲出去清閒，可把我們害慘了。”

正當他們還在不停的唉聲嘆氣時，門口傳來一陣急促的腳步聲，兩人不約而同的齊聲呀道：“怎麼還有人來？”

入眼處來的不是別人，卻是這兩天頻頻碰頭交好的蔡七。奇怪的是，他一改往日隨便的穿著，渾身披甲，頭頂鐵盔。大步流星的直走到章揚的面前，這才伸手脫下頭盔，緊鎖眉頭對著章揚打了個招呼。

“七哥你這是怎麼了？為何如此打扮？”看見這個豪爽的漢子心事重重的模樣，章揚納悶的問起了原因。

顯然是心情處在極度鬱悶中，蔡七鼻子裡發出了重重的一聲：“哼！還不是管闕那個無恥之徒乾的好事。佐雲還不知道，你七哥在均州的名聲都是在五年前和海匪作戰時捨命搏來的。那一年屢屢作惡於東南平原的海匪也不知從哪裡聽說均州物華天寶，富饒非凡，便糾集了一些人馬竄繞均州。說來好笑，均州離海邊也有五百餘里，真正衝到了此地的海匪不過一二百人。可就是這一二百人，居然嚇得當時的知州緊閉城門，任由海匪們在四鄉姦淫擄掠，到最後居然要棄城而逃。你七哥實在看不過去，便帶了手下的五十個人加上附近鄉村的一些青壯，連夜趕上了那些海匪，廝殺了整整一夜，就憑著那股血氣，僥倖打敗了他們。要說後來沒有封賞倒沒什麼，比起那些戰死的人，蔡七還能活著就滿足了。可氣的是，那知州一心想拍管闕曾祖的馬屁，居然把功勞送給了當時不知道在什麼地方的管闋，於是他便靠著這個憑空掉下的大禮從一個紈絝子弟成了南門裨將。這件事別人不知道，均州的百姓心裡清楚的很。所以管闋上任以後，一直被人在背後指指點點，他不思己過，反以為是你七哥在作梗。這些年來處心積慮一直想對付我，我再怎麼遷就他也無濟於事。這不，今晨剛收到東邊瑩州傳來的訊息，說是這次又有大批海匪試圖再犯均州，估計人數遠遠超過上次。管闋聽到訊息，以為是個除掉我的機會，便命我帶三百多人出城迎敵，倘若不能獲勝就要以軍法處置我。蔡七臨行之前，左思右想，特地來和佐雲打個招呼。”

聽完了蔡七的這番話，章揚不由得肅然起敬。雖然從來沒有和海匪交過手，可是義軍在東南平原的那一陣子他沒少聽當地的百姓談論此事。海匪的人數不多，但大都是亡命之徒，個個勇悍異常。按照東南人的說法，十幾個帝國士兵才能勉強對付一個海匪。就算那些都是缺乏訓練的府兵和城衛軍，可也能看出海匪們的厲害。沒想到蔡七憑著手下五十個人和一些烏合之眾，居然能夠打敗一二百個海匪。想來那一戰的慘烈和兇險必定不會象蔡七口中那般平平淡淡。

穩穩的矗立在廳中，蔡七的臉上堅毅異常，從軍幾十年的經驗告訴他，面對聲勢遠勝過往的海匪們，這一次他很可能再也回不來。然而在戰死