北，從我剛接到的邸報來看此事確實。至於他那定州的八千名府兵，充其量也只是個擺設，完全不能指望。也就是說，我均州只有靠自己的力量來對付海匪了。快則半月，遲不過三十天，均州必定再有一戰。不知各位可有什麼好主意？”

房中眾人亂作一團，七嘴八舌的胡亂出著主意。爭吵了好半天，他們才推舉出一個身穿紫色緞衣，體型肥胖的老者對趙春山道：“大人，我等素來只知道安分守己的做生意，這戰陣交鋒之事實在是一竅不通。只要能保得均州平安，要錢我們出錢，要人我們出人，還望大人千萬莫要拋棄我等。”

苦笑著一指頭頂，趙春山答道：“拋棄你們？我還想不想要前程了？諸位儘可相信本官，均州在，本官在。均州亡，本官也亡。”他這段話說來大義凜然倒也頗有幾分氣勢，雖則在座眾人並不相信他會捨身護城，卻也明白了不到萬不得已他決不會拍拍屁股走人。

趙春山眼看眾人愁色難消，便一指章揚道：“諸位難不成忘了均州還有章世兄在？前番他能令海匪全軍覆沒，這次想必也能護得均州平安。”

眾人刷的一下齊齊看向章揚，眼神中有欣慰、有懷疑，更多的還是無奈。不管上一戰打得如何精彩，他終究只是個布衣，無權無勢也無資歷。如今放著四門守將不用，把整個均州都寄託在他的身上，這到底是正確還是錯誤的選擇？東門裨將孫茂等人卻都暗暗長出了一口氣，只要能夠躲過那些窮兇極惡的海匪，派誰去都行。唯有管闕面露不屑，傲氣十足的斜視章揚。

章揚看著臉上平靜如水的趙春山，只覺得越發的看不透他。假如他僅憑著和海匪前鋒的一場遭遇就敢於把身家性命交付給自己，那還真搞不清他到底是天才還是白痴。短短的楞了一下，章揚連忙道：“大人，在下恐怕難當此重任，還望大人另選高明。”

“世兄何必過謙，我意已決，就委命世兄為均州團練副使，統領四鄉民團，戰時可以節制城衛軍。這般舉措，世兄你看如何？”

正當章揚因為事起突然，猶自估量勝算之際。那管闕又抗聲道：“大人，此舉不妥，此人只是個布衣，按照帝國軍制，他不能出任什長以上官職。”話音剛落，旁邊東門孫茂冷笑一聲輕蔑的說道：“管將軍大概是糊塗了，團練副使可以由當地名人賢士出任，這也是帝國規定。知州大人此舉甚合體制，管將軍就不要胡鬧了。”

“你！”三番五次被批駁的體無完膚，偏偏又總是自己出錯，管闕一張臉早已漲的豬肝一樣。怒氣衝衝的指向孫茂，卻又不知道該說些什麼，狠狠的一跺腳，他拂袖揚長而去，竟然連招呼也不打一個。

望著他的背影，趙春山臉色頓時黑了。孫茂見勢湊上去說道：“這個不學無術的傢伙，仗著他曾祖，連大人也不放在眼裡，太狂妄了。”舉手示意他不要多說，趙春山慢慢的轉過頭來，對著房中眾人道：“他走了也好，這種不識大體的人要他幹什麼。”臉上神色再一變後，他笑嘻嘻的拍著章揚的肩膀道：“世兄考慮的如何？”

章揚心念電轉，把一切再三掂量，終覺得這是個積聚實力的好機會。若是一切都能由自己指揮，未必對付不了那些海匪。一念到此他抬頭朗聲道：“既是大人厚愛，在下便勉為其難，擔起這個擔子，不過在下有三點要求。”聽見他開口應允，趙春山笑逐顏開，連忙道：“莫說三個，就是再多趙某也答應，世兄但說無妨。”

微微一笑，章揚道：“第一，民團人員指派全部由我決定。第二，府庫中的物資任由我使用。第三，城衛軍由孫將軍指揮，蔡七校尉輔佐。”

一席話說的孫茂眉開眼笑，明白章揚又要拉上自己去撈些資本功績。至於兵兇戰危之事，自有蔡七去抵擋，他大可安安穩穩的等在後面。而蔡七也在心中感激章揚給了他一個發揮才能的機會，想到自己終於不必再受人束縛，他虎目中不由射出了嚮往之色。

雙手往桌子上一拍，趙春山道：“好，就這麼說定了，府庫中的物資你儘管用，趙某自會向上頭核報，不足的部分就由在座各位來補足。”房中眾人交頭接耳的議論一陣後，認為這已是目前最好的辦法，紛紛點頭同意。

解決了最要緊的事，大家心神一寬邪念又生，吵鬧著要那如嫣出來奏上一曲。蔡七湊到章揚耳邊解釋說方才院中聽到的琴聲就是如嫣所奏，她的琴技感人肺腑出神入化。這浣春樓的客人倒有一半都是衝著她來的。

章揚聽了也心生好奇，色藝雙全的名妓雖多，然於琴技大都只是附庸風雅，難稱上乘。這如嫣被人如此推崇，倒要好好的欣賞一下了