陝西總督、欽命監軍莫洛，陣前倒戈投靠吳三桂集團，將中國西北地區拉入戰爭的漩渦之中。

時值局勢突變之日，康熙政府立即作出反應，八百里飛馬傳旨，令甘陝大營進攻王輔臣叛軍，於是兩軍纏戰，因為起兵倉促，兼之人心混亂，四川各地一片紊亂，王輔臣大軍於漢中與清軍連連交戰，而後方卻找不到民夫、催不到糧草，甚至連派遣聯絡的軍使都屢屢被人劫殺，軍勢日漸窘迫，迫於無奈之下，只得向吳三桂主力求援。

應馬鷂子之請，吳三桂迅速任命王屏藩為主帥，派遣了一支兩萬餘人的精銳部隊，循長江經白帝城疾進，頃刻之間，連續擊破數萬清廷殘餘部隊，一月內平定川中，隨即馬不停蹄往援王輔臣部，兩月內連戰數場，終於挫敗了甘陝綠營的攻勢，穩定了四川局勢，而後待漢軍突襲北京，清軍一片混亂之際，王屏藩大膽策劃，於四川強徵糧草丁壯就地補整，協同王輔臣部大軍反攻，奪回了漢中府，進一步威脅秦中地區。

就官位來看，王輔臣的官階要比王屏藩高上一截，但實際上卻是不受吳三桂信任的客軍，之前未曾投靠漢軍之時，他的日子極度窘迫，時刻仰人鼻息，周將王屏藩坐鎮四川，扼緊了馬鷂子所部的糧道咽喉，大軍的日常補給常常受到王屏藩的刁難剋扣，數年下來，兩軍怨氣極重。故王輔臣之變，可也算得上是有因有果。

經過一月激戰，馬鷂子所部趁周軍防衛疏忽之際，突然派遣小股部隊奔襲各處棧道，隨後大軍掩進，連續攻佔勉縣、陽平關、寧強、棋盤關等戰略要地，主力集結於川北廣元府，之後圍攻府城，經三日苦戰，在漢軍支援的大炮掩護下，終於攻克了廣元府城，開啟了通往四川內地的通道，周軍大駭，殘餘部隊朝劍閣一線撤退，意圖據險扼守，衛護成都。

這時王輔臣所部雖然連戰連捷，並且得到張勇所部大漢步兵第八軍接應，但發動攻擊所需的一應糧秣軍械卻消耗殆盡，棧道崎嶇，補給艱難，而且數萬大軍消耗驚人，因此雖然兵力數倍於當前之敵，卻也只能困坐廣元，等待後方的物資補充。

川北戰爭暫時落入低潮，除了小股斥候部隊的試探性交鋒之外，兩軍都未有大規模進軍動作，前線傳回來的最新訊息，一迭聲都是“敵將增兵劍閣、固守城防”之類舊聞，少有新意。

大漢羽林中郎將瑞克？拉歇爾將軍於秋後率軍抵達西安，他是此次西進兵團的最高指揮官，林漢朝廷將三個主力軍劃歸到他的麾下，分別是王進寶的騎七軍、馬英的騎六軍和他的本部近衛第一軍，作戰兵員五萬餘人，連同七萬六千餘輔助民團、民夫，近有十五萬之眾，而林漢帝國對外宣稱的口號是“三十萬大軍”。

從表面上看去，這支主力兵團的任務是支援川北戰事，匯合王輔臣兵團、張勇所部席捲四川，然而實際上卻不僅僅如此。

林漢帝國此次發動四川戰役，雖然達到了突然性的效果，而且戰果不菲，但于軍事佈置上卻頗為被動，因為兵力投入的關係，原本坐鎮陝、甘的重兵集團經抽調之下，多數都已非常空虛，在防備西北準葛爾汗國的千多里防線上，目前竟然只有趙良棟的區區一個步兵軍，實在是令人放心不下，所以迫切需要從華北地區抽調重兵填補空白，震懾周邊不軌之徒。

除此之外，這支重兵集團朝前線運動也給南周集團發出了一個政治暗示：即四川我們大漢是非拿下不可，識相的就不要亂說亂動，否則大軍一擁而上，讓你們死得很難看。

瑞克很清楚自己肩負的任務。

這一路上他的部隊進兵非常迅速，一萬三千餘人的大軍，被拉成了一條長蛇陣，騎兵旅在最前方開道，四個步兵旅整裝跟進，而輜重營、郎中營以及文職機關和炮兵旅被遠遠的拉在後方，在汾河上坐船南下。

前不久，陝北地區下了一陣大雨，道路上泥濘不堪，衣甲鮮亮的近衛軍官兵踩在齊踝深的汙泥上，艱難的向潼關方向前進，深秋的西北平原一片荒蕪，大軍過處，幾乎看不到什麼人家，從明朝末年開始，三秦之地就一直都是各路大軍爭霸天下的主要戰場，幾十年大戰下來，殺得陝西哀鴻遍野十室九空。原本清廷一統北方之後，人們還稍稍得到過一點喘息之機，然而吳三桂又猝然起兵，漢軍殺入北京、各地饑民蜂擁而起，諸侯紛爭，土匪、強盜橫行無忌，這片土地又陷入了重重災難之中。

直到大漢鼎立招徠流民之後，三秦故地才重新找回了一點生機，據說為黎民安居計，漢王林風下令，今年陝西的田賦減免三成，不過瑞克和他的部下卻看不到什麼成果，一路上人煙稀少，只有官道旁邊的山脊上，