登笑道：“不可，吾以為當由夏侯淵與樂進親送，方為妥當啊！”

眾人一驚，陶謙更是皺眉道：“孔北海不殺夏侯淵，元龍先生不殺樂進，這也倒罷了，若是如此送回，豈不是放虎歸山麼？元龍先生，莫非其中還有計策？”

陳登呵呵笑道：“夏侯淵乃是曹操宗族大將，樂進亦乃曹操愛將，此二人武藝戰陣，皆為上上之選，如此之人，若是不歸曹營，曹操安肯退軍？吾以為，夏侯淵、樂進一歸，曹操必定退軍，夏侯淵、樂進少得一人，曹操是絕不會退軍的！”

“若是曹操不退軍又待如何？”陶謙皺眉問道。

“徐州軍兵丁悍勇無匹，之所以不能抵曹操，缺得是統兵殺敵之大將也，今番當年虎牢關前三英在，更有孔北海帳下猛將宗寶，亦有大漢朝大元帥，我家主公在，陶徐州何憂？”

眾人聞言皆是頷首。劉備聞言便道：“先生果然好見識，吾這便再修書一封，叫人將書信送與師弟處，請其釋夏侯淵歸營。”言畢，伏案修書一封，陶謙接過，卻命糜竺親自往左傲冉大寨送信。

糜竺接了書信，提心吊膽的便往左傲冉寨中去，好在大寨距城中不遠，更有貼身的親衛保護，一路上倒也無事，來至左傲冉的中軍大帳，便見的左傲冉正在飲酒，旁邊夏侯淵、宗寶、田豐、左傲祖（黃祖）、劉虎、張純、高槐、鮮于輔、呂曠、呂翔、沙摩柯、沮鵠、蔣義渠、張榮、張旭、馬勝、楊明、王雄、李寶、張臺、刁麟翔、刑烈、慕容平、管亥、裴元紹等人卻是陪著飲酒。

糜竺見狀，忙上前行禮，並將書信遞與左傲冉，左傲冉拆信看了一遍，笑道：“既有師兄的書信，某焉能不從。”又對那正在喝酒的夏侯淵道：“妙才兄，此番尚需勞煩你了。”

夏侯淵正在飲酒，聞言便道：“請講。”

“我師兄劉玄德有一封書信，需要妙才兄親身走一遭。”左傲冉笑道。

“不就是徐州麼？便是龍潭虎穴，某家也不懼的。”夏侯淵眉頭一挑，朗聲說道。

“妙才誤會了，是請兄與樂進將軍一同前往曹營送信。”左傲冉見夏侯淵如此說，心中知道他誤會了，當即解釋道。

“哦？”夏侯淵一愣，停住了酒杯，盯著左傲冉的雙眼道，“雲龍就不怕此番吾一去不回了？”

“妙才兄乃是令主公帳下心腹，本就不該呆在此處。”左傲冉笑道，說著便將手中那封劉備寫給曹操的書信遞了過去。

夏侯淵沉默了一會兒，當即接過書信，起身往外走，左傲冉亦是起身，卻是要相送一程，來至寨外，早有軍士牽過一匹戰馬，左傲冉接過，將韁繩並馬鞭遞與夏侯淵。

夏侯淵接過韁繩馬鞭，看了左傲冉一眼道：“雲龍兄，若是沙場再見，吾必然留你一條性命，以報此番。”言畢，翻身上馬而去，左傲冉聞言只是微微一笑，並不答話，目送夏侯淵離去。

“左元帥，如此就將夏侯淵放走，豈不是便宜了曹操？”宗寶在一旁忍不住問道。

“此人武藝高強，精通兵法，乃曹操心腹大將，殺不得啊！若非如此，恐怕我早就下令了！”左傲冉淡淡的說道。

宗寶、管亥等人相互對視，皆是看到對方眼中的疑惑之色，只是左傲冉既然如此說了，眾人也不好再問了，此時，糜竺亦是走了出來，看見左傲冉便道：“此番多謝左元帥了。”

左傲冉忙道：“某家為的只是漢家的江山社稷，先生無需如此。”糜竺微微一笑，也不再多話，自上馬而去。

翌日，曹操果然退軍，且回書一封與劉備，大意就是看在你的面子上，我就退兵了，反正此信一出，徐州城登時鑼鼓喧天，大喜啊，而劉備的聲望登時就被推倒高處，陶謙便邀請袁譚、孔融、左傲冉進徐州舉行慶功宴。

酒席宴上，陶謙命請劉備於高座，劉備再三辭讓，酒至數巡，菜過五味，陶謙道：“老夫年邁，精力衰乏，二子不肖，不堪國家重任，劉玄德帝室之胄，德廣才高，可領徐州，老夫乞閒養病。”

劉備推辭道：“孔文舉令備來救援徐州，以義之故，今卻據守，人不知者以為大不義也。”

糜竺在旁道：“今漢室陵遲，海宇顛覆，樹功立業，正在此時，徐州殷富，戶口百萬，使君領此，不可辭也。”

劉備搖頭道：“此事決不敢當。”

趙昱進言道：“陶府君多病，不能署事，明公勿辭。”

劉備再次搖頭道：“袁公路四世三公，海內所歸，近在壽春，何不以州與之？”

糜竺大搖其頭道：“袁