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黃麗玲在合作銀行的業務繁多，這兩家掛靠公司實際上處於放羊的階段。

外聯處暫時設在沙洋，伍豪是外聯處的處長，直接隸屬於鄂中自治政府。算是鄂中自治政府最先成立的機關。又因為他負責外交事宜，所以被納入到了靖**第四軍軍部五人小組。

五人小組的負責人是顧明，實際上已經代理了軍長的職務。劉英負責組織部，主要是幹部的提拔和選用。毛石山負責參謀部。郭華負責與政府之間的協調，負責政治部，軍事法庭。伍豪負責外交。

籌備中的鄂中自治政府，主席是張春，不過是名義上的。張春已經說了讓梁啟超負責政府事宜。梁啟超是人民代表大會委員長，是最高權力機構負責人。李大釗負責政府，周希哲負責法院，黃元平負責警察，曾思敏負責財政。原本蔡元培是負責教育的最佳人選。但是蔡元培說自己快退休了，再當三年校長就當回教授，不能把一個老頭子拴在戰車上不放下來。楊昌濟還能幹五六年。讓楊昌濟先兼著。陳慶同負責宣傳。比較特殊的是郭華與伍豪。兩個人都在軍部任職，同時一個負責政府的監察，一個負責外交。外交還好一點，而郭華成了真正的實權人物。

不過鄂中自治政府所在地大家的意見是選在荊州。因為沙洋現在是個大學城，還不如交給蔡元培來管理。

隨著薩斯航運公司與新民航運公司進行對接，一些洋人面孔陸續在沙洋鎮出現。

黃元平的工作再次忙了起來，這些洋人太能惹事了。儘管兩家航運公司的工作人員都再三勸告。新民七縣不比別的地方，到這裡的洋人必須遵守當地的法律，而且這裡並不認可任何與洋人簽訂的條約。外國人不享有治外法權。

但是還是有洋人硬闖軍營被擊斃，或者因為調戲婦女被關起來的事情，包括一名日本人。

四國租界威脅王佔元說，將組成聯軍派軍艦保護僑民。王佔元哈哈大笑說：“新民七縣獨立了。我管不了。不過我不反對你們幫助剿滅叛匪。”

於是兩艘洋行租用的退役軍艦，一艘因為炮擊王場，被擊沉。一艘在荊州不接受水上巡邏隊的警告衝撞商船，導致商船受損。水上巡邏隊用快艇將這艘軍艦直接擊沉。兩次用的都是增程火箭彈，是專門用來摧毀城牆和防禦工事的穿甲彈。另外一艘軍艦見勢不妙遠遠地就撤退了，他們報告說中國人用一種從來沒有見過的巨型炮彈，能貼著地面飛行的炮彈，進入內河的軍艦脆弱得像紙片。只有鐵甲艦才有可能防禦。

歐洲，剛剛從戰爭陰影裡走出來。而且也沒有在中國腹地打一場戰爭的勇氣。伍豪還召見英國和法國派在沙洋的領事代辦抗議，說兩國的軍艦無故炮擊潛江煉油廠，衝撞商船，讓兩國做出解釋。

幾番爭執之下，雙方達成妥協。互相不追究責任，反正兩艘軍艦是退役後租給洋行的。而新民七縣是湖北除了武漢以外最發達的地區，洋人們還是想和新民做生意。

這件事新民報沒有什麼風聲，但是武漢的報紙樂翻天了，認為張春是一血國恥。

1921年，民國十年，藍天蔚、黎天才等因川軍壓迫，退守鄂西北，黎天才據秭歸、藍天蔚退守宜昌，吳醒漢據遠安。靖**四個軍終於走到了一起。藍天蔚與吳醒漢都是同盟會元老，兩個人跑到天門找到正在第三師視察的劉英，要劉英帶著第三師起義拘捕張春，奪取第四軍的指揮權。

劉英笑道：“奪張軍長的權做什麼，去送死？”直接把兩個人抓起來，送到了沙洋。

藍天蔚大罵張春，說張春軍閥割據，無半點愛國之心，只知道苟且偷生。

張春苦笑，讓伍豪把兩個人送到英租界，禮送出境。

宜昌和遠安的靖**缺乏糧食，出現了爭搶糧食的內鬥，有沒有人節制，於是開始潰散。第二軍第四團團長黃耀南跑到當陽，第三軍參謀劉毅德跑到枝江，兩人因為擅自入境，又不能節制部隊哄搶老百姓，被周榮的一師和蔡和森帶的一干民兵團團圍困。兩人電告第四軍軍部，請求接受改編。

這兩個軍下來的人有一萬人之多，已經兵匪不分。張春和毛石山帶著參謀部的警衛團、周榮帶著一師的主力一團進入宜昌和遠安開始接收和整編工作。

亂兵之下，宜昌已經殘破不堪，一路上遇到的潰兵已經不能算潰兵，那就是難民。一些有錢有兵的地主只用很少的糧食就能夠買到潰兵們的槍支，彈藥，甚至命。這些民團對於張春的部隊非常反感，因為只要張春到的地方，必然