杭文治使勁眨了眨眼睛，似乎在提醒自己：這一切都是真實的嗎？半晌之後他才略回過些神來，茫然道：“我沒什麼要求你們對我有什麼要求？”

“對你的要求”鄧總沉吟了一會，忽然問道，“你餓不餓？”

杭文治下意識地點了點頭。從午飯到現在已經大半天過去了，他的肚子早已在咕咕叫喚。

“那我就對你有個小小的要求——留下來和我們共進晚餐吧！”說這句話的時候，鄧總臉露笑意，威嚴的儀容中竟也透出幾分世俗溫情。

杭文治當然無法抗拒這樣的要求。他跟著鄧總和阿華來到別墅內的餐廳，在那裡，他見到了鄧總美麗溫柔的妻子和尚在呀呀學語的可愛兒子。

鄧妻是個合格的女主人。她招呼大家坐好，然後端上了一道又一道可口的佳餚。杭文治受寵若驚，一開始幾乎不敢去伸筷子。後來阿華坐在他身邊，陪他說話，引導著他，他才慢慢放鬆下來。鄧總和妻子也不斷地招呼他吃菜，就像招呼自己的家人一樣。

杭文治享受到了畢生難忘的一頓晚宴。相比於主人的盛情，那菜餚的美味幾乎可以忽略不計。最後他終於按捺不住彭湃的心潮，放下碗筷動容說道：“鄧總，我們非親非故，您這樣對我，我不知道該怎麼才能報答你們。”

鄧妻微微一笑：“要你報答什麼？既然你是個好孩子，我們便把你當成自家人。”

對方越是這麼說杭文治反而越難釋懷，他眼裡噙著淚水，誠心實意地說道：“鄧總，我知道您是做大買賣的，肯定有很多要用人的地方。只要您開口，就算給您一輩子做牛做馬，我都願意！”

阿華驀然心動，他看看杭文治，又看看鄧總，似乎懷著某種期待。

鄧總卻搖搖頭：“不。我不需要你幫我做什麼，事實上，你也幫不了我什麼。我只要你照顧好你的父親，然後認真唸書，走好你自己的路。我想，你一定也會把我們當成你的家人，把阿華當成你的兄弟。”

杭文治用力點了點頭，同時再次誠懇地表白道：“我願意為你們做任何事情。”

“我知道。”鄧驊與杭文治對視了片刻，終於鬆了些口風，“這樣把：如果有一天——我是說如果——我需要你幫忙的話，我一定會告訴你的。”

杭文治如釋重負，他深吸了一口氣，讓自己眼角的熱淚慢慢瀠幹，然後他鄭重地，像是帶著某種承諾的意味說道：“我會窮盡我的一生，去等待這一天的到來。”

杭文治雖然沒有成為鄧氏集團中的一員，但他的人生從那天開始已走上一條吉凶難測的軌道。

在此後的十年中，杭文治見證了鄧氏集團從壯大到輝煌、從輝煌到鼎盛的全過程，而他自己也從一個初入省城的農家子弟成長為一名社會中產。鄧驊一家時常會關照他一下，但卻從不讓他介入到集團的事物。對鄧驊來說，這樣的安排獨具深意，而在杭文治眼中，他卻只看到自己虧欠下對方越來越重的深情。

杭文治從來沒有忘記自己曾許下的那個承諾，不過他知道這個承諾很難實現。因為鄧驊的勢力已經如此之強，強到根本不需要自己的任何幫助。杭文治有時會痛恨自己的無能——在十年的歲月長河裡，這成了他安逸生活中的唯一缺憾。

然而世事無常，一個王朝盛極而衰時，它的崩塌僅在瞬息之間。

杭文治是從電視新聞上得知了鄧驊遇刺的訊息，在悲傷之餘，他感受更多的還是一種深深的失落。他知道自己再也沒有機會去履行那個承諾了，他十年的等待都已經化為泡影。當時他呆呆地坐在電視機前，一直到電視沒了訊號也沒有挪動分毫。他的所有感觀似乎都消失了——或者說，他的精神世界被人掏空了。

杭文治渾渾噩噩地過了一段時間，像是一具行屍走肉。直到幾個月之後，當他得知那個害死鄧總的傢伙僅僅被判了五年徒刑，他才又重新找到了生命的意義。

杭文治與阿華進行了一次秘密的會面——長期以來，他們之間的聯絡都遵循著一種隱秘的模式。這是鄧驊生前提出的要求，梟雄已死，但他的話效力尤存。

杭文治告訴阿華：“我要去殺了那個傢伙。”

阿華一開始沒有正面回應，他只是提醒對方：“你會毀了自己的生活。”

“那又怎麼樣？”杭文治瞪起了眼睛，“鄧總救了我全家，現在是我報答他的最後的機會。什麼也攔不住我！”

阿華看著杭文治，從對方那副義無反顧的氣概中，他似乎又看到了十年前那個不怕死的男孩。

十年間滄