善者，吾則行之；其所惡者，吾則改之”，則“變法”將處於不敗之地。

王雱看見父親凝神不語，以為是為王安國與呂惠卿的不和而不快，便為呂惠卿辯解說：

“吉甫叔盡職盡責，熱情友好，無可指責。二叔心胸狹窄，性情多疑，總以為吉甫叔行事奸巧，不足信任。這不是無事生非”

王安石砰地擊了一下桌案打斷兒子的話，大聲吩咐：

“請吉甫、子宣、子厚來此議事！”

王雱怔住了。

王安石突然意識到此時已是深夜，搖了搖頭，緩和口氣說：

“等天亮再告知他們吧，你也該歇息去了。”

王雱應諾離去。

王安石在書房裡徘徊著。

簫聲依舊。

第二天清晨早朝之後，呂惠卿、曾布、章惇來到王安石的書房。“變法”四巨頭開始密議，為“變法”的前途進行了一次至為嚴肅、至為重要的探討。

這次密議開始，王安石一反往日“先聽後說”的習慣，率先談了自己昨夜思慮已熟的方案，就“匡正缺失”的重要意義作了全面詳盡的闡述，並著重談了“變法”者當前務必防微杜漸，修養自身。他如此做的目的，是要避免呂惠卿、曾布、章惇之間可能又出現無聊爭嘴，引導他們在自己總的意圖下，施展各自才識。他沒有談論“變法”缺失的具體內容，因為“均輸法”是章惇負責實施的，“青苗法”是呂惠卿負責推行的，這樣可以避免因責任問題引起的不悅。他特意隱去了昨夜與司馬光會見一事。

出乎意料的是，在他講出自己思之再三的方案之後，呂惠卿、曾布、章惇“團結一致”地向他提出了詰問，壓根兒就不贊同他的主張。

首先發言的是章惇。這個膽大心細、言詞尖刻的新任編修三司條例官，尖銳地問道；

“‘匡正缺失’之說，是否意味著‘變法’已經失敗？”

“如此突然的轉變，會不會渙散‘均輸法’、‘青苗法’的推行？”

“‘匡正缺失’是皇上的旨意？還是出於別的方面的壓力？”

“皇上如果追究‘缺失’之責，何人承擔？”

章惇最後欲言又止，欲止又言，透露訊息：駙馬都尉王詵前日回京，昨夜拜訪了蘇軾，沉默了多日的蘇子瞻，大約也要仰天長嘯了！

王安石一時懵了。他昨夜的謀劃，只是策略上的抉擇，對可能引起的其他方面的反響，根本沒有多思。章惇突然提出一連串尖銳的問題，使他完全陷於毫無準備的慌亂之中。特別是駙馬都尉王詵拜訪蘇子瞻的訊息，更使他驚驚不迭。聯想到數月前皇上在瓊林苑對司馬光和蘇軾的召見，以及司馬光書寫的彈劾奏表，他奇異地產生了一種可怕的預感：難道司馬君實和蘇子瞻準備聯手發難？他開始懷疑自己昨夜的決策是否正確。

曾布接著章惇的話開口。這個生性謹慎、思維精細、缺乏主見的新任翰林學士，把章惇提出的問題深化到令人驚心動魄的程度：

“既然要‘匡正缺失’，那就是說，我們的‘變法’錯了，呂誨、呂公著、範純仁、劉琦、錢（豈頁）他們對了，曾公亮、富弼、歐陽修他們也蒙受了冤屈，連副宰相唐介也成了屈死鬼，下一步該為這些人昭雪冤情了。呂誨、呂公著、範純仁他們官復原職，我們這些人下臺滾蛋，那是容易的。可曾公亮、富弼、歐陽修他們的活帳和唐介的死帳，該向誰討還？就是執政介甫公怕也擔當不起吧？”

王安石思緒全然亂了：那樣的情景，不也是一種翻天覆地嗎？“地”易覆，“天”難翻啊！要更換天下的臣於官吏，只要皇上一句隨便的話、一個隨便的理由就可以辦到。但此事涉及皇上本人，天下還不大亂！王安石原本只是一個追求聲律學識的文人，是以雄心斗膽、高談闊論而躍上朝廷高位的，過去在書本上看到過歷代政爭的殘酷，也曾著書立論地加以評說，但自己手執權柄，身歷其中，於此道卻一竅不通或通之不暢。他望著眼前的章惇、曾布，始則目瞪口呆，繼而六神無主了。

呂惠卿以點頭為意，略表贊同章惇、曾布所言之後，一直沉默著。儘管王安石几次以目光催促他細說明說，他都裝著視而不見，似乎在有意延長沉默的時間，讓王安石細細品味這“匡正缺失”將會產生的苦果。他與王安石有著截然不同的性格和作風。

王安石是個文人，品性中有著詩人的氣質，易於衝動，有時又表現得十分脆弱，對人間是非曲直的衡量，往往帶有浪漫色彩。美、善的事能夠使他流淚高歌，醜、惡的事能夠使