然問：“二哥，我聽人說，你家裡藏著一件寶貝？”

馬明德一愣：“誰說的？沒有！”

車寶瑞生氣地說：“咱們是好兄弟，我家那麼多寶貝都不瞞你，你還瞞著我幹什麼？聽說，那是一副象棋，對吧？”

馬明德以為他知道了，略一猶豫，就點點頭，說：“我也就只見過一回。我爹不讓我告訴別人。”

車寶瑞無限羨慕地說：“我聽說那副象棋刻得非常好看，要是你能拿出來讓我看一眼就好了。”說罷，他一把拽住馬明德的手，央求道，“好哥哥，你能不能想法子把棋拿出來讓我看看？”馬明德連連擺手道：“不行，棋被我爹鎖著，拿不出來。”車寶瑞說：“你不會先想法子偷出他的鑰匙，我讓人去配一把。”馬明德還是連連搖頭：“不行，不行，我爹知道了，會打死我的。”車寶瑞臉上頓時露出生氣的表情，說：“我就是想開開眼界嘛，又不是圖你家的寶貝，連這點都不肯，你還算什麼把兄弟？”

被他這麼一激，馬明德下不來臺了，只好說：“要不，我試試吧。”

兩個多月後，在車寶瑞的慫恿與幫助下，馬明德果然偷偷配了一把鑰匙，開啟了爹藏棋的鐵箱子，不過，他怕爹發覺，每次只敢拿一顆棋子給車寶瑞看。車寶瑞每次拿到棋子後，都愛不釋手，說要拿回家細看細品，過幾天才肯歸還。

等馬明德拿到第六顆棋子時，還是被他爹發覺了。他爹發現少了一顆棋子後，急忙追問兒子，很快就知道了事情的來龍去脈。他爹也猜出，一定是東家車延國指使他兒子這麼幹的，東家處心積慮，費這麼大的周折，自然不會只是把棋子拿去欣賞一下那麼簡單。他一檢查棋子，頓時大驚失色，裡面有五顆棋子竟然被掉了包！

這個老實巴交的莊稼漢子嚇出了一身冷汗。他既不敢找上門去理論，又怕對方家大勢大，恃強凌弱，來個強取豪奪，更怕訊息走漏出去，就算車家不來強奪，在這亂世之秋，想要保住祖宗傳下的寶貝也難呀！

他想來想去，為了保住剩下的這二十六顆棋子，決定三十六計，走為上計直到三年後，家鄉解放，馬明德一家才重回車馬店。因為家中房子已經倒塌，政府將地主車延國家的四間房子分給了他家。此前，為逃避土改，地主車延國一家已逃得不知所蹤。

3。　冤家重逢

想起往事，馬明德就氣不打一處來，他本以為這輩子再也不會見到車寶瑞了，沒想到，現在他又回來了，而且，還耀武揚威，因為兜裡有錢，成了縣裡的香餑餑、財神爺了。

再說馬鎮長攔住馬明德拆房後，便親自督陣，帶人將車家老屋上上下下一番收拾，大門、窗欞、立柱，重新刷漆補色，要儘量恢復當年的面貌，以討得財神爺的歡心。

馬明德也不阻攔，抱著雙臂看他們忙活，等他們收拾得差不多了，老漢才轉身離開，不大工夫，卻又“吭哧、吭哧”揹著鋪蓋回來了。

馬鎮長慌忙攔住他：“明德叔，你怎麼又要搬回來？”

馬明德一瞪眼，理直氣壯地問：“笑話，這是我的房子，為什麼不能搬回來？”

馬鎮長賠著笑，說：“不是車寶瑞要回來看老屋嘛，咱讓他好好看看，一高興，說不定他就給鎮裡投資了。”

馬明德老漢只管往炕上鋪鋪蓋，嘴裡說：“他看他的老屋，關我屁事？”

馬鎮長說：“可這房子是人家的老屋呀。”

老漢火了，大聲吼道：“呸，這是政府分給我的房子，我有地契，不信，我找出來你看看？”

馬鎮長頓時語塞。他哪裡知道，此刻馬明德老漢窩了一肚子火，他想，你車寶瑞當年騙了我幾顆棋子，我現在就住你車家的房子裡，看你是什麼感受！老漢覺得只有這樣，他心裡才多少能得到一些平衡。

第二天上午，車寶瑞衣錦還鄉了。一溜十幾輛小汽車魚貫開進車馬店，從車上下來的都是村民們在電視上才能看到的縣裡頭面人物。他們前呼後擁，擁著一個神情肅穆的老者和一個明媚動人的姑娘。老者正是闊別家鄉六十載的車寶瑞，那個姑娘，是他的寶貝小女兒車琪琪。

車寶瑞來到老屋前，看到那在夢中出現千百遍的青磚灰瓦後，止不住熱淚長流，他踉踉蹌蹌地撲上前，雙手撫摸著大門上的青銅拉環，哽咽失聲。

這時候，大門咣地拉開了，出來一個滿面皺紋的老漢，目光如刀，冷冷地看著他。

車寶瑞一怔，呆呆地看著他：“你是”

那老漢一字一頓地說：“我、是、馬、明、德。”