處於戰亂時期，郭琳爽尚未忘卻扶植民族工商業、提倡國貨的宏願，有的遷進“租界”的工廠，缺少裝置和資金，郭琳爽仍然給予大力幫助，還有些亭子間的工廠，裝置簡陋，但技術尚比較先進，能生產出一些比較好的商品。郭琳爽責成進貨部長，去考察一下這些商品的質量情況，如果質量上沒問題，可以進他們的貨。進貨部長經過認真考察，發現一批小廠的產品質量很好，甚至可以代替一些洋貨。如，健美襪廠生產的絲夾紗和真絲長統絲襪，質量上乘，完全可以代替洋貨凱旋牌舞襪；恆泰裝橫用品廠生產的各色窗簾布，質優價廉，超過洋貨；中興化妝品廠生產的髮蠟、冷霜、香水、唇膏、胭脂等全套化妝品，可以代替洋貨，進入優質行列。還有羊毛衫、棉毛衫、保暖壺、鋼精鍋、電吹風、絨獸玩具、各式檯燈、吊燈、落地燈等等，一大批商品，質量都很好，獲得消費者的好評和信任。

孤島經濟的畸形繁榮，也給永安公司帶來了好處，營業額大幅度上升。一九三八年為百分之百，一九三九年上升為百分之一百七十四，一九四０年則為百分之三百三十五，一九四一年更達到百分之六百六。也就是說，永安公司的營業額一九四一年比一九三八年增長了五倍半，利潤上升了十二倍。

上海“租界”的生意好是一方面，另一方面生意也是實在難做。“租界”裡漢奸、特務、地痞、流氓，到處橫行霸道，永安公司也深受其害。據有關文章記載，有這樣一件事，足可說明當時社會敲詐勒索之風颳到什麼程度。

一天，公司來了位穿著打扮入時的中年顧客，走到櫃檯前說道：

“給我來十瓶三星白蘭地。”

公司內高階洋酒存貨不多，售貨員對一下子要買十瓶洋酒的顧客回答道：

“先生，目前處於非常時期，存貨不多，公司規定，每位只限買二瓶。”

“好呀！”只見他兩眼一瞪，說道：“對我也一樣嗎？”

“先生。”售貨員並未生氣，仍和氣地說：“這要請你諒解。”

“好！不賣，你等著！”顧客氣哼哼地轉身揚長而去。

片刻，三輛大卡車滿載了人，開到永安公司門前，從車上跳下二百多人，有歪戴帽的，叼菸捲的，唱小曲的，一齊擁到櫃檯前，要買香菸，售貨員緊急報告總經理室，總經理派出接待部人員出來迎接。好說歹說，白送了一些香菸和洋酒，這些人才樂呵呵上了卡車飛馳而去。

這一次的敲詐只是一個開頭，接著穿著日本軍服的漢奸，戴著墨鏡的特務，接連不斷地到永安公司來，不是缺少路費，就是沒有錢喝酒。接待部只好拿出錢來奉送，以求消災免禍。郭琳爽看到這種情形十分焦急，原來的靠山英國佬沒有了，而下一步又該朝哪裡走呢？當前時局變幻莫測，租界環境危機四伏，應當為上海永安公司今後的命運好好想一想了。郭琳爽找到他的堂弟郭棣活，和他商議一番。

郭棣活是郭氏兄弟中老四郭葵之子，嶺南大學畢業後，郭樂把他送到美國麻省紐畢弗學院留學，專攻紡織工程，第一學年，考試全班第一，獲得學院獎給的一枚金質獎章。一九二七年在學院畢業，考試又名列全院第一，榮獲美國棉紡同業組織授予的一塊獎牌。回國後，到上海永安紡織公司擔任工程師，隨後升任副經理、副總經理，郭樂把上海永安紡織工業的重擔交給了他。郭琳爽和郭棣活，同在上海，經常見面，有什麼大事總要商議之後再行定奪。

郭琳爽將永安公司在上海的處境談了一遍，向郭棣活問道：

“英國撤消註冊之後，我們是否應該尋求一個新的保護國？”

“按道理應該儘快尋求，不然的話，在‘租界’裡，一天也得不到安寧。”郭棣活回答。

“從當前時局來看，哪一國比較合適？”郭琳爽問道。

“當然是美國了。”郭棣活答道。

“是的，我同意你的看法。”郭琳爽說道：“從各方面的訊息資料來看，當今世界也只有美國還儲存雄厚的實力，足以與小日本抗衡，日本鬼子對很多國家都氣焰萬丈，不可一世，對美國還不敢為所欲為，不得不有所顧忌。”

“說得對，憑我的感覺，今後要懲罰小日本，非得美國出商不可。”郭棣活說道。

“那麼，我們的公司能不能取得美國的註冊？”郭琳爽問道。

“可以呀！應當是一個上策。”

“有什麼門路沒有？”

“上海的慎昌洋行，老闆是美國人，洋行曾經在美國註冊，我和其老闆吉利蘭在美國讀書時就相識