正好，今晚如果你有時間，我想請你陪我去拜訪一位臺灣老華僑。江薇陪我去過三次都碰了釘子，她說再也不去了，但我還是不甘心。”

“這個人是誰？”葉紅軍問。

“巴頓飯店的石天文老先生。”

“他？”葉紅軍搖搖頭說，“你不用費心思了，石老先生從不接受採訪。”

“這是一個不該被遺忘的老人。”夏英傑說，“我這本書可能在五月份完成，必須早點為下一本書做準備。石天文的故事我只是零星聽到一點，又感動又難過。如果故事完整，背景材料充足，我想寫一部紀實小說。”

關於石天文，羅馬的華人社會有一些他的傳說，說他曾經如何威風八面，門庭若市；說他如何仗義疏財，助人於危難；說他為多少華人辦了居留分文不取。想當年，有人給他封官戴頂，有人給他下跪磕頭。然而當他一病不起，千金散盡的時候，立刻變成了一個孤零零無人問津的陌路人。

“寫石天文，可讀性沒有問題。”葉紅軍說，“現在有一個問題，就是石老先生是否能接待你。我在羅馬也有幾年了，也聽說不少人去採訪他，但都沒成功。你要考慮人文背景。”

“但他首先是一個人，一箇中國人。”夏英傑略微有些激動地說，“石天文的生活背景是義大利，沒有任何官方背景，我希望從人格角度寫這位老人。”

葉紅軍說：“如果這樣，你完全可以寫一寫一坤的姐姐宋寶英，她的故事不感人嗎？”

夏英傑說：“寶英姐的事蹟如果由我來寫，寫得再真實也要變質，容易引起誤會。”

“你快從一坤的學堂裡畢業了。”葉紅軍笑笑，說，“好吧，我陪你去碰碰運氣。不過，你得先陪我募捐去，這樣我就不用專門來接你。”

於是，夏英傑給江薇留了一張便條，拿上大衣跟著葉紅軍下樓了。

葉紅軍開著那輛舊車跑遍了本區的大小餐館，認真履行自己的職責，人們大都樂意為自己的民族節日捐款。但是，也有令人難堪的時候，葉紅軍一進門便被店主扔來一句：“又來了？”最後冷著臉把錢往他手裡一塞，完全是打發叫花子的方式。

坐進車裡，夏英傑感嘆道：“你這才是自討苦吃，真沒看出，你還有這麼高的覺悟。”

“人嘛，怎麼都是活。”葉紅軍開著車說，“我聽說江薇的工作不太順利，到現在還沒做成一筆生意。”

“一坤說過，江薇只要不捅大漏子就行。”夏英傑說完，話鋒一轉又道，“我看你對江薇挺關心的，有什麼想法沒有？這個忙我還能幫上一點。”

“這個玩笑開不得。”葉紅軍臉一紅說，“我現在和喪家犬差不多，沒根沒底，什麼都不能考慮。”

夏英傑說：“我看你和方子云一樣，太難伺候。”

這時，汽車從羅馬外事警察局大門前駛過，夏英傑看見上百名華人在門前靜坐，便問：“葉大哥，他們在幹什麼？”

“抗議義大利警方拖延中國人的居留申請和簽證延期。”葉紅軍說，“不少華人的居留期只有一年，警方對延期申請的審批常常一拖就是大半年，有的一年都沒音訊，工作和生活就會受到困擾。”

“為什麼會這樣呢？”

“為什麼？”葉紅軍扶著方向盤搖搖頭，“你在寫婦女平等權益的小說，這個主題既莊嚴又荒誕。縱觀世界，強國與弱國之間，富國與窮國之間，哪一天平等過？民族與民族之間尚且不能平等，男人與男人之間尚有強弱之分，怎麼可能談到男女平等呢？即使是男人與女人，你夏英傑坐在車裡與那些男人坐在警察局門口能平等嗎？總統的女兒與失學女童的父親能平等嗎？這個世界，你從哪個角落裡能找到平等？”

“這麼說，我的選題原本就是多餘的？”夏英傑問。

“那倒不是。”葉紅軍說，“文化嘛，自古就有學術型和實用型兩種，按學術型去生活，頭破血流。按實用型去著書立說，那是犯罪。能從兩者之間找到平衡點的人，通常被社會稱為老謀深

算。”

夏英傑說，“有個問題我一直不便開口，看來今天是個機會。你能不能實在地告訴我，在義大利移民政策最嚴厲的非常時期，你是透過什麼方式把我們辦進來的？究竟付出了多大的代價？”

葉紅軍凝神開車，沉默了片刻說：“你不該提這個讓我為難的問題，我只能這樣回答你，你不必把我看成是純粹的好人，我也不敢這樣標榜自己。”

“對不起，那就談點別的吧。”夏英傑說，“據華人刊物