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第1部分

魯卓聽了父親講的故事,說道:“爸爸,向安拉發誓,我要嫁給國王!或許我進宮後,可以設法和他長久生活下去。我要拯救千千萬萬的女子呢。”

“不!向安拉起誓,你千萬不能去冒險。”

“從現在的情況看,不這樣做不行呀。”

“你這樣固執,難道不怕遭到水牛和毛驢一樣的命運嗎?”

“爸爸,水牛和毛驢遭遇了什麼?請講給我聽聽吧。”

“好吧!”——

從前,有個商人,他不但家底厚,本錢充實,而且喜歡鳥獸,懂得鳥獸的語言。他和妻子兒女們一起住在一個小鄉村,養了一匹毛驢和一頭水牛。

一天,水牛來到毛驢的廄裡,看見毛驢全身洗刷得乾乾淨淨,躺著養神,舒適安閒,驢槽裡堆著鍘細的草和煮熟的糠糟。毛驢的生活非常輕鬆,主人平常有事,就騎它出去跑一趟,一小會兒就回家了。水牛對毛驢的待遇不由羨慕眼紅,於是水牛和毛驢就談起心來。主人聽懂了它們談話的內容。

只聽水牛對毛驢說:“恭喜你,你一天到晚清閒舒適,主人不僅照顧你,並且給你吃津細的草料。即使他讓你幹活,也只是騎你出去走一趟,便轉回來了,而我卻一天到晚地勞碌,做完田地裡的活,晚上還要在家裡推磨。”

“你呀!農夫牽你到田裡的時候,你不要他給你上軛,只管蹦跳。”毛驢給水牛出主意道:“他要是打你,你就滾到地上不起來;要是他牽你回家,你什麼東西也別吃,裝出疲憊可憐的樣子,你只需絕食三天,就可以不幹重活,像我一樣,過安閒的日子了。”

當天夜裡,水牛果然只吃了一點兒草料。

第二天一早,商人的農夫牽牛耕田,牛疲憊不堪。農夫不由嘆道:“唉!這都是因為它幹活太多太重了!”他馬上去報告商人,說道:“報告主人,水牛昨晚沒吃一點東西,現在已半死不活地躺在廄裡,不能幹活了。”

主人懂得獸語,當然明白是怎麼一回事,對農夫說:“去吧,讓毛驢代替水牛耕地好了。”

毛驢耕了整整一天地,到傍晚才回來。水牛對此感激不已,因為有毛驢的代勞,讓水牛休息了整整一天,可毛驢卻懊喪極了。

次日清晨,農夫照例牽著毛驢去田裡繼續耕作,很晚才回家。毛驢的肩頭磨破了,累得有氣無力,水牛見了它,又可憐又感激,不停地誇它,對它說好話,毛驢哀嘆著,想道:“這下主人可要叫我一直幹到底了,我這不是自找苦吃嗎!“然後它對水牛說:”我要提醒你,主人說了,水牛起不來了,不如把它送到屠宰場宰了吧。我真擔心你啊!你趕緊想辦法保全你的性命吧。”

聽了毛驢的忠告,水牛非常感激,打起津神說道:“我要恢復正常了。”於是它一躍而起,像個餓死鬼似的,大吃大嚼起來。

毛驢和水牛的談話,也一樣被商人聽到了。

第二天早上,商人和老婆一塊兒往驢廄裡去,農夫正好牽了水牛去耕田。水牛一見主人,便抖擻起津神,甩著尾巴,顯示快活而津壯的樣子。商人見了,不禁哈哈大笑,笑得幾乎摔倒。他老婆莫名其妙,問道:

“你笑什麼呢?”

“這是一個秘密,但我不能洩露,因為這涉及鳥獸的對話,一旦洩露出去,我就會一命嗚呼的。”

“我不管你的性命,但你為什麼發笑,你必須把理由告訴我。”

“我不能洩露秘密,因為我怕死。”

“你肯定是在奚落我。”

商人老婆嘮嘮叨叨,非要商人講出發笑的原因,商人難以忍受,只好決定把這些對老婆講。他叫兒子去把法官和證人請來,決心當眾寫下遺囑,然後把秘密講出來,就去死掉。他不願老婆受委屈,因為他老婆是他叔父的女兒,也是孩子們的母親,所以他只好犧牲自己的生命,他一向寵愛她,何況他已經活了一百二十歲了。當時他請來親戚朋友和鄰居,向他們說明了自己的情況:他把鳥獸的對話一洩露出來,生命即刻終結。到場的親友們紛紛地勸說他的妻子,道:

“向安拉發誓,你放棄這個要求吧,否則,孩子們就要失去父親,你就會沒了丈夫。”

“不,我不放棄。不管他會怎樣,我都要知道這個秘密。”

她固執己見,親友們不由面面相覷,無話可說。這時商人站起來,離開親友,前去沐浴,他準備好要洩密而死。

他家裡養了一條狗、一隻雄雞和五十隻母雞。經過雞棚時,他聽到那條看家狗用責備的口吻對雄雞說:

“主