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第24部分

於是,他跨上戰馬,率領一千戰士上路,揚言要開往前線,將士們信以為真,都交口稱頌。

他們馬不停蹄地趕路,一直到日落,在一個大草原中宿營。當晚人馬睏倦,戰士們倒頭就呼呼大睡。太子詹趁部下睡熟,黑夜裡悄悄起來,束緊腰帶,跨上戰馬,孤身直奔巴格達而去。因為他曾聽猶太人提起,巴格達城中,每隔兩年便有一隊客商去猶太城做生意,因此,他暗自打算:“我先往巴格達,然後跟客商結夥,一起上猶太城去。”他拿定主意,開始歷盡千辛萬苦,匹馬單槍,義無反顧地向巴格達進發。

第二天早晨,在草原中宿營的人馬從夢中醒來,不見太子詹和他的戰馬,便到處尋找。他們找遍了附近的所有地方,卻不見他的蹤影。沒辦法,只好到國王塔義睦的陣營中,報告太子詹失蹤的訊息。

國王怒不可遏,氣得肝腸欲斷,大發雷霆,把王冠摔在地上,絕望地說:“大敵當前,兒子又下落不明,內憂外患,實在沒有辦法,只求上帝開恩了。”

大臣們紛紛勸解、安慰他,說道:“陛下,你忍耐吧!耐心等待,將來會有好結局的。”

國王塔義睦賠了兒子又折兵,氣憤不已,他心灰意懶,無心戀戰,乾脆撤退人馬,緊閉城門,避免與國王凱腓衝突。戰士們撤退下來,協助老百姓修整工事、檢查武器、堅守城池,不讓敵人有可乘之機。

國王凱腓率領部隊,來到城下挑釁,經過了幾天幾夜,對方卻並不應戰,閉門不出。他沒辦法,只好返回營地,安頓傷病人員,等候進攻時機。從此國王塔義睦與國王凱腓率領的兩軍沒有發生大規模的血戰,可是區域性間的小衝突卻不可避免,因而這種時戰時休的局面,整整持續了七年之久。

太子詹在荒山野嶺中艱難行進。每到有人居住的地方,便打聽的位置,但人們都不知道,都對他說:“我們從來沒聽人說過這個城名。”他再打聽猶太城的位置,幸好有個商人知道,告訴他在極東地區,並對他說:“這個月內你跟我們一起去印度的麥孜勒戈城去吧。到了那裡,你再繼續往前走,經過虎拉薩、佘睦翁、海瓦勒茲姆等大城市之後,再走一年零三個月的路,猶太城便到了。”

詹耐心等到商人出發的日子,隨他們一起啟程。

到了麥孜勒戈城中,他打聽的位置,還是沒人知道,人們都說:“我們從來沒有聽人說過這座城堡。”

可是他仍不死心,不顧飢寒交迫,不達目的不罷休。他到佘睦翁城後,瞭解清楚了猶太城的方向,又繼續跋涉了幾晝夜,神明相助,他來到他擺脫猿猴的那個地區。於是沿著前次經歷的路線,再經過幾晝夜的跋涉,終於找到猶太城附近的那條大河。他耐心等到禮拜六河水乾枯,然後渡過河床,進入猶太城,找到前次投宿的那戶人家,向主人和他的家裡人問好。

一見面,大家驚喜交加,趕緊款待他,問道:“這麼久你上哪兒了?”

“我在上帝的國土中呢。”他胡亂吱唔著,填飽了肚子,然後倒身便睡。

次日,他在城中閒逛,聽見大街上有人喊道:“有誰願意替我們做半天工,以一千金幣和一個美麗姑娘作為報酬。”

他聽了吆喝,走過去應召,說道:“我願意。”

“那麼請跟我來吧!”那人帶詹到他曾去過的那個猶太富商家中,對主人說:“主人,你的事,這個小夥子自願幹哩。”

“歡迎你!”商人高興地接待詹,把他領到內室,陪他吃喝,還把一千金幣和一個美麗女郎作為報酬,讓那女郎好好伺候他過夜。

第二天,詹帶著他的報酬來到他寄居的那戶猶太人家裡,把姑娘和一千金幣送給主人,然後回到富商家中,二人一起騎馬去到那座巍峨的高山之下。他聽從那商人的吩咐,用他給他的刀和繩子,捆住一匹馬,殺死它,剝下皮,割掉頭和四肢,開膛破肚。接著商人吩咐道:

“你拿著刀,鑽進馬肚裡去,讓我用針把你縫起來。你在馬肚中,無論看見什麼,都必須馬上告訴我。這就是我要你替我做的事情。”

詹依言鑽進馬肚,商人便拿針線密密縫起馬肚,趕快遠遠地離開那匹死馬,找個地方躲了起來。

一會兒,空中飛來一隻大鳥,抓住死馬,展翅高飛,落在高山頂上。那鳥正要啄食馬肉時,詹割斷縫線,突然從馬肚裡鑽出來,嚇得大鳥飛走了。他俯瞰山下,見猶太商人還在山腳下,看起來只有麻雀那麼大小。他大聲問道:

“老闆,你要我給你做什麼?”

“把你身旁的石頭扔些給我,我