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第20部分

“我叫哈…曼丁。”

“我們的飲食粗鄙,這些水果,請盡情地吃吧。你只管放心,在這裡你不必對任何事情害怕。”蛇女王說。

哈…曼丁徹底打消了顧慮,開懷大吃起來。他吃飽後,虔心感謝了上帝一番。

蛇女王等哈…曼丁吃飽後,吩咐眾蛇來收拾了盤子,自己便跟他交談起來,問道:“哈…曼丁,你從哪裡來?為什麼來這兒?能把你的情況說給我聽嗎?”

哈…曼丁把自己從出生到成長,直至進入洞袕的情況從頭到尾,詳細敘述了一遍,最後說道:“這一切已經很不幸了,但畢竟過去了,至於今後我還會碰到什麼樣的不幸,那只有上帝才知道。”

“你放心!今後你當然會交上好運的。不過我想請你在蛇國住些日子,你不會枯躁的。我將給你講一個異常曲折動人的故事。”

“好吧!”哈…曼丁欣然應命。

於是,哈…曼丁在蛇女王處住了下來。蛇女王給他講了下面的故事。

太子詹流浪的故事

古時候,塔義睦是赫赫有名的卡彼勒國王,是白尼…佘朗人的統治者。當時在白尼…佘朗族人中,有一萬名驍勇的酋長,每個酋長擁有一百座固若金湯的城鎮,另外還管轄著七個獨立王國,各國君王都服服貼貼地從四面八方趕來向他俯首稱臣、繳納貢稅。他待人一視同仁,辦事公正,權大無邊,可遺憾的是,他一直沒有兒女,因而時常耿耿於懷,像失去什麼一樣。他誠心期望上帝賞他一個兒子,等他逝世以後,好繼承江山社稷。一天,他心中充滿了希望,召集國內有名的智者、先知和卜算家,對他們說:

“你們替我算一卦,看看在這一輩子裡,上帝會不會賜我一個兒子,以繼承我的王位?”

先知和卜算家謹遵其命,膽戰心驚地又是鑽研書本,又是觀察星宿,然後一齊說道:

“啟稟殿下,卜卦上顯示,殿下將來一定會有繼承人的,但是將來只能由虎拉薩國的女兒替陛下生太子。”

國王欣喜若狂,重重獎賞先知和卜算家,把他們送走後,立刻召見了宰相,向他傳達旨意。

宰相名叫阿努…佐,是個文武雙全、公正廉明的勇士,國王把先知和卜算家占卦的結果告訴他,說道:“愛卿,我要你立刻打點行裝,去虎拉薩國走一趟,替我向這個國家的公主求婚。”

“聽明白了,遵命。”宰相答應後退了下去,馬上準備行裝,並召集大隊人馬,在城外集合,等待出發的命令。國王寫了一封求婚信,並把宮中的絲綢、寶石、金銀和名貴的簪環首飾津選出一大批,總共有一千五百件,用駱駝和騾子馱著,讓宰相帶去做求婚的聘禮。

宰相阿努…佐接受了國王的命令,帶著人馬,滿馱著貨物,動身出發了,一路長途跋涉後,他們來到虎拉薩境內。

虎拉薩國王白赫勒旺聽了國王塔義睦的宰相前來求婚的訊息,趕緊預備糧草,讓大臣率領大隊人馬,出馬相迎,彼此見面後吃喝玩樂,休整了整整十天,然後才動身向京城進發。國王白赫勒旺親身出城迎接宰相阿努…佐,向他致禮,安排好一切,讓他在城堡中住下。

宰相把帶來的大批聘禮獻給國王,並呈上國王塔義睦的信件。國王白赫勒旺拆開信,見裡面寫道:

卡彼勒國王塔義睦致書虎拉薩國王白赫勒旺陛下:

敬祝陛下安康,國泰民安。

寡人因後嗣之憂,邀集智者、先知代為占卜,得知寡人將得子繼位,而替寡人生子者,非貴國之公主莫屬也。

故今特遣宰相阿努…佐攜聘禮前往貴國,替寡人向陛下求情,締結婚約。懇請陛下慨然承諾,切勿託辭推諉回絕。蓋彼之所需,即寡之所求也。

望陛下成人之美,寡人將竭誠領受。故此聯姻之事,望陛下允可,勿拒絕。

寡人身為卡彼勒國王,身屬白尼…佘朗之望族,得天獨厚,實泱泱大國之君;若有幸與令媛結為連理,則陛下與寡人即合二為一,即可共謀國事,以保國泰民安。今後寡人當每年奉贈大批財物,以備陛下之常需。

區區薄禮,略表寸心,尚乞思復。

國王白赫勒旺讀了國王塔義睦的信,心中十分歡喜,他爇情歡迎、款待宰相,並說道:“閣下不遠千里而來,我一定成全你的使命,我將為此深感榮幸,即使閣下的君主需要我的生命,義之所在,我也在所不辭呢。”

於是,他立即回到後宮,向公主、王后及其眷屬報告訊息,並與她們共同商議公主的終身大事。大夥對這門親事都表示