身旁時，我就是這樣想的，上次我也曾說過。當正在扭打時，偶爾看了禮子一眼，我猛地一激靈。你像被什麼迷住了似的看著我們。你的美過於清澈冷峭，是一種殘酷的美。心中一驚，我便鬆手不再打了。回去時我很悲傷。〃

〃你恨他？〃

〃可惜不是。〃

〃伯爵說，如果再遇到您，還要再打一場〃

〃要是他願意，我可以奉陪到底。〃

禮子的眼睛閃閃發光，回頭望著有田。

於是，禮子在觀看那場格鬥時顯現的美，又再次令人眼花繚亂地洋溢在身上，連腳步也加快了。

走出大學的後門，兩人已經走下通往藍染橋的寬闊的坡道。

禮子彷彿是在控制著自己似的說：

〃哎，有田先生，你可真夠懦弱的。我們不是在說你的事嗎？我想把那個童話裡的新娘送給你呀。〃

〃這可完全是個童話啊！〃

〃你撒謊！我哥哥也許是迷上了童話，但你卻不然。你不是在愛著她嗎？〃

〃我對於你這種以一雙慧眼作出的觀察，感到不快。就像你心甘情願地使自己陷入不幸一樣是你的弱點。〃

〃那麼，你為什麼說要初枝進一步改變自己呢？這豈不等於說讓她愛你嗎！現在她就是這樣的呀。如果連這都不明白，你可真夠遲鈍的了！〃

當兩人來到位於上野公園後面的有田家時，禮子的姐姐房子正在這裡。

四

有田家裡只有他和妹妹兩人一起生活，另外僱了一位老保姆。樓上有兩個六鋪席的房間，樓下大致也一樣。妹妹在女子高等師範學校讀書。

房子聽見腳步聲，便從樓上匆匆下來，不料碰上了禮子，

〃哎呀，是禮子？你不是去信州了嗎？〃

禮子也吃了一驚，但房子卻先紅了臉：

〃我只以為你去信州了，村瀨沒有約過你嗎？〃

〃我拒絕了呀。〃

〃村瀨說，禮子也一起去，可〃

〃我還以為姐姐也一起去呢。〃

〃打獵之類的事，我從來沒有跟著去過。連村瀨打回來的鳥，說什麼我也不想吃。〃

〃是嗎？〃

〃他們是今天早上動身的。〃

〃噢。〃

〃伯爵非常失望。本來麼，禮子如果不去就沒意思了。〃

〃有他自鳴得意的獵犬不就行了嗎？〃

〃你說的是有田先生吹口哨召喚的那隻狗嗎？伯爵捨不得讓它參加那種瘋狂的狩獵的。也許因為禮子不去，伯爵才拿狗出氣而粗暴地使用它。村瀨會不會擔心得捏把汗呢〃

有田也只是在樓下脫掉大衣，便上樓來了。

大家圍坐在一個陶製的大火盆周圍，房子和禮子互相注視著對方的手，但又誰也不能將手縮回去，只是這樣無言相對。禮子連坐墊也沒有鋪。

然而，房子生性就忍受不了這種〃比賽〃，所以她若無其事地說：

〃第一次嗎？〃

〃什麼？〃

〃到有田先生家裡來呀。〃

〃不，是第二次。〃

〃是嗎？今天你們是在哪兒見面的？〃

〃在研究室。〃

〃研究室？〃

房子好像被妹妹的大膽所壓倒。

〃有人去醫院探望病人，我順便到他那兒去了。〃

〃啊，就是那個盲姑娘吧？〃

〃已經復明了啊！高濱大夫給做的手術。〃

〃嗯。是長野一個什麼飯館的女兒吧？對了，伯爵還說，打獵回來，要帶禮子去那個飯館看看，他還盼著哪！村瀨沒有告訴你嗎？〃

〃在電話裡聽說了。可是，伯爵