兒在外面照應著。”聘才氣他不過，也不理他，把一套火狐腿的皮襖脫了，換了一件隨常穿的狐皮大襖，換了便帽，擦了臉，喝了茶。元茂便囉囉的要借錢，後來見聘才總不應允，便道：“你既沒有錢，你那四個大皮箱內難道衣服也沒有？況且我只借百十吊錢，似乎也不至拖累你。”聘才被他纏死了，只得拜匣內取出個扭絲金鐲子，約有三兩幾錢，與元茂道：“我所餘就這點東西，你拿去當了罷。三兩六錢重可當得一百多吊錢，家信一到就要還的。”元茂接了，方才歡喜，跳起身來，作別而去。

到二十九日，富三果然得了湖北，彼此大喜，即到寺中謝了聘才與和尚。到明日，即將銀票交與他兄弟，從一千之內又扣出二百為拉縴提纜之費，獨自得了。將所零之二百兩，分一百兩與聘才，聘才倒實得了一千三百兩。自己進城取了一半現銀回來，又在城外換了些錢，得意揚揚，十分高興，所有帳目盡行清還，過年熱鬧是不必說。晚上竟把玉天仙接到寺中，請唐和尚過來守歲，絕早關了山門。一夜的泥筒花炮放不絕聲。

唐和尚恐元旦日有人來行香，適或見了玉天仙，到底在他寺裡，有些不便。將近天明，即催聘才將車送他回去。

聘才初一日拜年，初二日聽戲，初三日寓裡大排筵席，請一班浮浪子弟如馮子佩、楊梅窗、烏大傻等，帶了一群下作相公，天天的歡呼暢飲，清曲鑼鼓，鬧得竹嘈絲雜，酒池肉林，一連五日，方才少息，也去了三百吊錢。到初九日，忽然有人高興要開賭，勸聘才做頭家。聘才自思近來財運頗好，或者可以贏些錢，即於初九日晚上開起賭來。或是搖灘，或是擲骰，　又把玉天仙接了來，坐在內室與他放頭。第一日來的人還少，第二日漸漸多了，第三日便擠滿了屋子。一人傳兩，兩人傳三，引了兩個大賭客來，一個是奚十一，一個是潘三，各帶重資。

是日聘才贏了二百餘金，放了一百八十兩的頭，與玉天仙收了。

明日潘三要開賭，帶了兩叵羅的松江錠，足足一千兩，搖了五十灘，已輸了大半。及到清帳時輸完了，還添出一百餘兩。是日聘才也輸了三百兩。唐和尚贏了一百兩，馮子佩贏了四百兩。

奚十一大贏，贏了八百五十餘兩，將五十餘兩分賞眾小旦與聘才小使，自己收了八百兩。奚十一看上了小和尚，賞了他十個中錠。玉天仙又得了二百四十兩頭錢。內中有個唐經承，就是和尚的兄弟，對著和尚道：“明日我勸你們別賭了。我先前進來時，門外有兩個交頭接耳的，像是坊里人，恐怕鬧出事來，都不穩便。”聘才已是驚弓之鳥，聽了便有些膽怯，說道：“我也乏了，歇兩天再頑罷。”唐和尚道：“若說不高興倒可以，至於怕外頭有什麼緣故，你們只管放心。”即對著聘才說道：“你的住房旁邊是個菜園，有兩三畝大，內有五六間草房，種菜的帶著家小在裡面，另有門出入。你院子裡不是有重門通的？我嫌不謹慎，故封鎖了。如外頭有什麼緣故，便開了那重門，從菜園裡出去，是個極曠野的地方，難道他起了兵馬來圍住不成？”聘才道：“雖然如此，我倒不為輸了錢，又不為怕出什麼事，實因是富三爺要起身了，我要請請他，與他餞行。後日是十四，約他出來住一宿。”並對奚十一、潘三道：“奉屈二位來敘一敘，可肯賞臉麼？”奚、潘二人應了。馮子佩道：“你倒不請我。”聘才道：“你天天在這裡，難道還要下請帖麼？”

子佩道：“我將梅窗也拉來。”聘才道：“很好。”眾賭客算了帳，到五更時各散了，又送了玉天仙回去。

馮子佩即與聘才同榻，聘才道：“我看近來好虛名而不講　實際的多。即如華公子、徐度香一班人，揮金如土，是大老官的脾氣。但於那些相公，未免過於看得尊貴，當他與自己一樣。

又有田春航等這一班書呆架弄，因此越抬越高，連笑話也說不得一句。可笑那些相公裝那樣假斯文，油不油，醋不醋的，不是與這個同心，又是與那個知己。我真不信，難道他們對於那些粗鹵的人，也能這樣？我看他們就是會哄這班書呆子老斗的，身分也叫這些書呆子作壞了。他們見了，連個安也不請，說話連個奴才也不稱，也要講究字畫琴棋，真真的可惡！”馮子佩道：“可不是，若常這麼樣，還有誰叫他？難道這許多相公竟靠著徐度香諸公麼？一輩子連個有勢有利的人都不認得，真是些個糊塗蟲。”聘才道：“後日我要叫幾個相公，也做個勝會。

至於那幾個假斯文的，我一概不要。你想想叫誰好？”子佩道：“相公們總不過如此。近來有兩個人倒很好，叫他也便宜，而且你還可以常使喚他，相貌也與袁寶珠、蘇蕙