人都有些心神不寧了，待八個弟子都到齊了後，便詢問大弟子志清：“那個在熔鐵場幫忙趕工期的學童，是個什麼樣的人？”

薛志清愣了一下，不知道大師傅指的是誰。

“就是被你用皮鞭打了好幾次的。”南宮鐵道。

薛志清顯然沒想到大師傅會忽然問起這個事，便道：“那人叫蕭然，是最近被推薦到熔鐵場的學童，一個月以來從未完成過任務，所以弟子不得給他點懲罰。”

其實，身為大師兄，有人不能勝任工作，處罰完畢後，完全可以將人替換掉，根本就沒必要繼續讓對方留在熔鐵場。

之所以這樣，完全是薛志清私心作祟。想那蕭然明明就不能完成任務，不但沒有絲毫的愧疚和哀求，反而一副不屑的模樣，便激起了他的狠心，讓他繼續留在熔鐵場。

看看到底是他的脾氣硬還是自己的鞭子硬。

此時這種熔鐵場的小事，竟然被南宮鐵忽然問到了，薛志清難免有些心虛，心跳也微微加速。

南宮鐵自然知道自己的這個大弟子的脾性缺少大度容忍，在處理這件事上確實有些不妥，但細細想來，也不是全無壞事，至少可以端正規矩，便從不過問。

但據那個傭工說，鐵質手套是在收拾蕭然的水槽的時候，被劃破的，難免有些上心，少不了要問個明白。

“這個蕭然，既然資質愚鈍，是如何被推薦來熔鐵場的呢？”南宮鐵沒有去計較大弟子的小錯，而是抓住了當中的疑點。

“弟子也曾有這樣的疑問，便去詢問了推薦蕭然的指導師父。”薛志清見到大師傅沒有怪罪自己，一下放鬆了不少，有些不屑地口吻，道：“據說那蕭然在學童作坊很是刻苦、勤奮，除了吃飯，甚至有時候還利用睡覺時間，都在研習鍛造之術，指導師父認為他有這樣的上進心，也算得上一個可造之材，便推薦來了熔鐵場。但是至今為止卻一次任務也完不成。”

“嗯~”南宮鐵點了點頭，道：“這位指導師父倒是有心人，改明兒讓他在學徒作坊領個組長的差事吧，以後多多挖掘人才。”

“人才？”薛志清不明白，人才是指的蕭然？那個臭小子哪裡是人才了，蠢材也不如。

南宮鐵沒有理會薛志清一臉的疑惑，想那蕭然雖然勤奮努力，比別人多付出幾倍的汗水，卻沒有一點長進。也許是真的是天分太差的緣故。

又問了幾個關於蕭然來歷的問題，薛志清也一一按實回答。當中並無特別之處，便稍稍打消了心中的疑慮，不再去計較了，只對薛志清道：“那個蕭然若是下次還是不能完成任務，你也別罰他了，讓他到傭工頭領那裡報道吧，以後就在鑄造場打雜。”

說完，又想了一下，一個對鍛造之術有著極高熱情的少年，只是讓他去打雜，總是有些可惜了。不過，這個世界上，很多事情，並不是只有滿腔熱情和意志就能辦到的，還是需要天分的。

自己這樣，也算是讓他知途迷返，阻止他在不擅長的領域做無用功罷了。

接下來，南宮鐵又對每人交代了一些加強管理和警戒的任務，大致理由是正在趕工的這批訂購單非常重要，必須要謹慎而小心。

這都在情理當中，眾弟子都不疑有他，欣然領命。

八名弟子躬身離開後，南宮鐵又叫來了鄭伯，問道：“凝霜呢？”

南宮凝霜，是南宮家的千金，南宮鐵的唯一骨肉，繼承了父母的優秀基因，年方才十六歲，便落得亭亭玉立，貌美如花，被南宮鐵視為掌上明珠，在南宮世家備受寵愛與尊敬。

南宮凝霜是女子，不能繼承家業，是以南宮鐵才會親自收了八名弟子來繼承自己的衣缽，從而也十分看重人才。

自然而然，繼承家業的重任沒能壓在南宮凝霜的肩上，又被南宮鐵無比寵愛。是以，少女從小就天真爛漫，並且有著不小的小姐脾氣。

自從看過了那隻鐵質手套後，一直心神不寧的南宮鐵，再交代弟子任務後，便立刻想到了女兒。

“凝霜小姐今兒早說是外出玩耍，此時應該回來了才對。”

南宮鐵忍不住搖頭，喃喃地道：“外面冰天雪地的，有什麼好玩耍的？”

“小姐說是許久沒出過門，想去堆個雪人。”鄭伯是親眼看著小姐長大的，說到此處，臉上忍不住有些微微笑容，道：“說是想堆個老爺的雪人兒，插上冰晶蓮花，便可以得到讓老爺得到冰山女神保佑。”

“呵呵，這個傻丫頭，上哪聽來的民間傳說，真是一點兒也不省心。”南宮鐵話語中有些怪