他長修之時傾畫夫人生下了嫦棣，大約彼時對相里闕的恨已消減不少，比之阿蘭若，嫦棣這個公主當得倒是平順。回回入宮，橘諾同嫦棣愛黏著他，姊妹二人時常在他面前提起阿蘭若。橘諾素來文靜，這種話題裡頭不大愛嚼舌頭，雖則如此，卻也忘了幼時對阿蘭若的善心。而嫦棣每每說得最是起勁，令他煩不勝煩。

一日嫦棣又提及她：“今日我聽一個老宮婢說，阿蘭若在蛇陣裡時都是飲鼠血食鼠肉為生，你們能想象嗎，飲了那樣多鼠血，她身體裡流的血，也大半都變成鼠血了吧，嘖……如此骯髒低賤，想不通父君為何竟允了她重回族裡還坐上公主之位，她怎麼配！沉曄表哥，你說我講得對不對？”

他想若她飲了鼠血身體裡便是鼠血，那她也飲過他的血，是否如今她身體裡亦流著他的血？這讓他有些失神。

嫦棣還要催促他：“表哥，你說我方才講得對不對？”他極不耐煩，冷淡道：“若要論血統，你知道歧南神宮唯一低視的血統是什麼。”嫦棣的臉唰地一白。歧南神宮低視的是不貞的血統，若從這個條理上說，嫦棣和阿蘭若的血沒有任何區分。但阿蘭若是他養大的，亦飲過他的血，即便承了他母親不貞的血統，那又如何。

息澤近年已不大理事，在歧南後山造了個竹園精舍，傳出話來說身上染了重病，需移到彼處將養云云。他初時信了，去精舍瞧他，卻見息澤挽了褲腿光著腳正生機勃勃地在河中摸魚，面上看著比他都要生猛且精神。

息澤假模假樣咳嗽幾聲，一派真誠地道：“本君確染了病，但只因本君是個堅強人，不屑那種病懨懨的做派，你瞧著本君才像個沒病沒痛樣，實則本君都快病死了。”

他向快要病死了的息澤神君道：“頗多同僚相邀近日將來探視你，你這樣堅強必定令他們感動。”息澤臉上的笑僵了僵。

聽說後頭再有神官前去精舍探望息澤，瞧著的都是息澤臥病在床的頹廢樣。

息澤既然沉痾染身，神宮諸事自然一應落在他肩頭。是年，九重天太上老君於三十二天寶月光苑辦道會，以道法論禪機，他代息澤赴會。道會辦了九九八十一天，長且無趣，但因此趟道會所邀仙者眾多，尤顯熱鬧，因而道會結束後，趁著熱鬧勁兒百果仙開了一場百果宴招待眾位仙者，又耽擱九天。

待他再回梵音谷時，未曾想到，所聞竟是嗩吶聲聲。

阿蘭若出嫁了。嫁的是息澤。

那日是個風天，歧南神宮飄浮於半空，幻化出一道及地的雲梯。仙樂縹緲中，一身華服的息澤神君拾級而下，自送親的軟轎中牽出他紅衣的新嫁娘，握住她的手，一步一步走向威嚴宮門。他立在宮門旁一棵無根的菩提後，見她嫁衣外罩著同色的披風，防風的兜帽擋住大半眉眼，只露出硃紅的唇和雪白小巧的下頜。他蹙著眉，自袖中取出一支黑色的翎羽，於掌心輕輕一吹，雲梯上狂風乍然而起，掀開她的兜帽，她用手遮住飛揚的髮絲，仰起頭來，秀眉微微挑起。他已經許久不曾見她。她那個樣子很美。

他有一瞬的失神，那一夜四季花紛落如雪，花樹下他摟著還是孩子的她，輕聲對她許諾：“我是你唯一的親人，阿蘭若，他們不要你，你還有我。”

而自從十年前月夜下那個轉身後，說定的誓言再不成誓言。她會有越來越多的親人，她的師父、她的丈夫，往後還有她的孩子。最後一眼，是狂風漸息，息澤將她的兜帽重合好，她硃紅的唇勾起一抹戲謔的笑。那不是他曾教給她的笑，但他知道有個人是那種笑法。西海二皇子蘇陌葉。

時光如水，她身上再沒有痕跡是他曾留給她，就像他從未在她生命中出現過。息澤攜著她踏進神宮，宮門沉沉合上。黑色的翎羽輕飄飄回到他手中。十年前他就失去了她，已經失去，談何再失去，只是這一次同她的錯身，不知為何，遠比上一次更令他感到疼痛。

而後二十餘年，息澤退位，他繼任神官長之位，成為梵音谷有史來最為年輕的一任神宮長。息澤裝出副病得沒幾天活頭的模樣避去歧南後山，他親送他去竹園，息澤還調侃他：“俊得不像話，聰明得不像話，卻整日板著個臉，自然你板著臉比笑時更俊，但來送別我你還是笑著好些，我心裡舒坦。”

他環視竹園，卻未看到半件女子用品，終於忍不住道：“你妻子呢？”息澤抖開條有些發潤的被子曬在大太陽底下：“一個小姑娘家，年紀輕輕同我在這裡隱居有什麼意思，自然該待在山外她府裡頭。”

他瞧著山中野景，淡淡道：“你待她很好。”

息澤笑了，得意地贊