生尚有一隱衷，不知可敢上達？”白公道：“知己相遇，何妨盡言。”蘇友白道：“晚生雖未受室，然實曾求聘二女。其一人琴俱亡，已抱九泉之痛；其一避禍而去，音訊絕無。在死者雖不能起帳中之魂，然又無復娶之理；在生者倘去珠復還，恐難比下山之遇。區區情義所關，望老先生有以教之。”白公道：“死而不娶，因情義之言。然柳兄青年，無後之戒，又所當知也。去珠復環，別行權便；當其未還，安可株守？”

蘇友白道：“臺教甚善，敢不敬尊。只恐晚生涼質菲才，不足辱老先生門楣之選。”白公道：“寒微之門得配君子，不勝慶幸。”蘇友白道：“既蒙重愛，即當納采，但放次不遑，奈何？”白公道：“一言既許，終身不移。至於往來信文，歸日行之未遲。”二人議定，各各歡喜。

大家又遊賞了三兩日，白公就先辭道：“我學生離家久，明日就要回去了。柳兄不知何日返掉？”蘇友白道：“晚生在此，也無甚事，老先生行後，也就要動身了。大都違顏半月，即當至貴村叩謁矣。”白公道：“至期，當掃門恭候。”說罷，到次日白公就先別而去不題。

卻說蘇友白自白公去後，心下想道：“這賽神仙之課真是活神仙。他說來無一言不驗。只是起我的功名課，說我是翰林未壞，這就不可解了。”又遊覽了數日，想道：“我如今回去，料無人知覺。”遂叫家人僱了一隻船，依舊渡過錢塘江而來。

且說楊巡撫初意再三難為蘇友白，心裡也只要他從這頭親事。不期蘇友白竟自掛冠而去，府縣來報了，心下也有些怏怏，隨叫府縣去趕。府縣官差人各處去趕，那裡有個影兒。府縣回報。楊巡撫心下想道：“蘇友白雖是我的屬官，但他到任不久，又無失職罪。我雖不曾明明趕他去，然他之去實實為我，監按二院俱是知道的。蘇方回在京聞知，豈不恨我？”也覺得有些不妙。正在沉吟之際，忽送報來。楊巡無展開一看，只見吏部一本認罪事：奉聖旨“蘇友白既系二甲第一，該先館職，如何誤選浙推？本該降罰，既自首認罪，姑免究。蘇友白著改正原受館職，浙推另行補選。欽此。”

原來蘇友白已選了館職，因閣下怪他座主，故叫吏部改遠了推官。後來翰林院官俱不肯壞例，說道：“二甲應授翰林，從無改選有司之理。”大家要公疏參論吏部違制徇私。吏部慌了，只得出本認罪，故有此旨。

楊巡撫見蘇友白復了翰林，甚覺沒趣，只恐他懷恨在心，進京去說是說非，只得又叫人各處去追尋。不期一日府尊在西湖上請客，客尚未至，獨自在船中推窗閒看。恰好這日蘇友白正過江來，到湖上叫了一隻小船，自南而北，適打從府尊大船邊過。早被府里門子看見，忙指說道：“這是蘇爺。”府尊抬頭一看，果見是蘇友白，忙分咐叫快留住蘇老爺船，急急迎出船頭來。眾衙役早將蘇友白小船拽到船頭邊來。

蘇友白忽被府尊看見，沒法奈何，只得走上船來。府尊忙接著說道：“蘇老先生為何不別而行？小弟哪裡不差人尋到。”蘇友白道：“晚生性既疏懶，又短於吏治，故急急避去，以免曠官之罪，理也宜也。怎敢勞堂翁垂念。”府尊就邀蘇友白入船，作了，就放椅子在上面，請蘇友白坐。蘇友白不肯，只要東西列坐。府尊道：“老先生自然上坐，不消謙得。”蘇友白道：“堂翁為何改了稱呼，豈以晚弟不在其位而外之也？”府尊道：“翰林自有翰林之體，與在敞衙門不同，焉敢仍舊？”蘇友白大驚道：“晚弟即去便是散人，怎麼說個翰林？”府尊道：“原來老先生尚未見報。吏部因誤選了老先生為有司，貴衙門不肯壞例，要動公舉，吏部著急，只得出疏認罪，前已有者改正了。老先生恭喜，容當奉賀。”蘇友白聽了，又驚又喜，暗想：“賽神仙之課其神如此！”二人就坐，吃過茶，又說了一會，蘇友白就要起身別去。府尊道：“撫臺自老先生行後，甚是沒趣，大怪小弟不留，昨日還面諭兩縣尋訪。今小弟既遇，怎敢輕易放去。”遂叫放船親送到昭慶寺禪堂，留蘇友白住下。又撥四名差役伺候，方且回船去請客。

此時早已有人報知各衙門。先是兩縣並各廳來謁見。到次日，各司道都來拜望。不一時，楊巡撫也來拜了。相見時，再三謝罪，就一面湖上備酒相請，十分綢繆。蘇友白仍執相屬之禮，絕不驕傲。正是：

入仕要分大小，為官只論衙門。

真似轆轤打水，或上或下難論。

卻說張軌如此時尚在湖上未歸，打聽得蘇友白這等興頭，心下想道：“一個巡撫前日那等奈何他，今日這等奉承他，真是世情看冷暖，人面逐高低。我老張為何這等呆，只想