面的食物，再也不可能出來晃悠了。

沈宅府內幾個衛兵拄著長矛正迷糊著，漆黑的沈宅只有中堂還有燭光透出來，發黃的燭光把屋內一個低著頭慢慢地來回走動的人影印在了窗紙上。

苟利國家生死以，豈因禍福趨避之。

左宗棠走上幾步就抬頭看看掛在牆壁上的這副對聯，這副對聯是道光二十九年因病辭職雲貴總督的林則徐在返籍路上途經長沙時，邀見左宗棠時候所親筆書寫贈送給他的。左宗棠將林則徐送的這副對聯當做了自己的座右銘，不時用它激勵自己。每當遇到艱危困難或者是萌生退意時，他都會想到老人給自己書寫的這副對聯，現在憂慮不已的左宗棠看著這副對聯，心中生出無限地感慨。

左宗棠呆呆地看著對聯回想著前些天欽差大人傳來皇上對自己的申斥“

浙江乃國之根本，然浙江巡撫左宗棠一味因循玩誤，首鼠不前，意存觀望，縱匪事張，拱手而讓之髮匪，汝欺聖明不及覺察耶？仰苟且偷生以僥倖於無事耶？

今摘去頂戴花翎，以做懲戒，如再敢瞻徇畏縮，立予嚴懲！欽此“想到這裡左宗棠無奈地搖了搖頭，時局艱險，如何是我用一己之力就可以把大清扶持起來的？！

今日大清之禍不在浙江，而在安徽、江西。兩江總督曾國藩十萬湘軍圍攻江寧被人家趕回了湖南，江西巡撫沈葆楨才是真正的首鼠兩端，明明有堅城南昌可以好好防禦卻被髮匪幾天內就攻下，現在江西全境以是髮匪之天下，安徽、江蘇在髮匪猛撲之下官軍紛紛敗退，這些豈是我一人罪過？怎麼說我也在這裡拖住了十萬之眾的髮匪啊！要是寧波這裡的髮匪流竄到其他地區，現今之局勢還不知道要亂成什麼樣子！

“老爺。”管家在門外輕聲地叫道。

“什麼事？”

“老爺，江蘇巡撫李鴻章李大人求見。”

李鴻章？左宗棠皺了下眉頭，這人找我有什麼事情？雖然自己和李鴻章在政見上不和，但現在倆人既然都在寧波，理應同舟共濟，相信他也不會因為前些日子欽差大人申斥的事情嘲笑於我“讓他進來吧。”左宗棠推開房門，朝外面望去。

大門開啟，江蘇巡撫李鴻章在管家陪同下走了過來。

“呵呵，這麼晚了少荃兄還不休息？”燭光下已經可以看清李鴻章的面目了，左宗棠微笑地走了兩步拱著手迎了上去。

“季高兄，明天一早您就要率領部隊到紹興去了，想了半宿，我覺得在走之前還是和季高兄再商談一下好些，打擾季高兄休息實在是有失禮節。罪過、罪過。”

李鴻章略微行了個半禮，笑笑說道。

“也沒什麼，現在我還沒有休息，談不上什麼打不打擾的。外面風涼，李大人裡面請！”左宗棠拉著李鴻章進了自己的房間。倆人在案臺兩側互相恭維一番後坐了下來。

“大人，請用茶。”管家在倆人面前各上了一杯香茶倒退著退了出去。

客氣一番後左宗棠問道“不知少荃兄還有什麼事情要這麼晚過來？部隊行動的事宜白天不是都已經說好了？”

李鴻章慢慢端起茶杯，看了看裡面的茶水，接著舉起茶杯放在鼻尖嗅了下里面的香味，輕輕茗了一口，微閉著眼睛細細品味了一番“好茶！這應該是極品杭州龍井吧？自從髮匪佔領了杭州，市面上就沒有龍井出售了，沒想到今日能在季高兄這裡品嚐到龍井。”整開眼李鴻章不理有些不悅的左宗棠，輕聲讚歎道。放下茶杯李鴻章正容說道“季高兄，此次季高兄按照欽差大人所傳旨意，欲圖北上紹興掃平浙省髮匪，光復浙江全境，想法不錯，不過我總覺得此事有些不妥啊！

不知季高兄是否真的打算一舉拿下紹興、杭州，北上會同南下部隊攻打天京？

“”此話怎講？難道少荃兄認為本人可以不遵從聖旨？不遵聖意可是滅門的大罪啊！“左宗棠瞪大了眼睛望著李鴻章。李鴻章所言的左宗棠早就想到了，不過鑑於倆人平常並不很合，左宗棠只好裝作並沒有聽出李鴻章話外之音了，真要是李鴻章參自己不遵聖旨，那可是要掉腦袋的事情！

李鴻章把茶杯一推生氣地說道“季高兄，現在是什麼時候？難道季高兄認為還可以繼續裝迷糊下去嗎？”李鴻章站了起來，來回走了幾步，抬起頭來看了看掛在牆上的對聯，手指著對聯衝左宗棠說道“苟利國家生死以，豈因禍福趨避之。

這是林文忠公親筆所書的吧？好對啊！現在大清處在生死存亡之中，如果髮匪不除，你我將死無葬身之地！季高兄為何還要顧左右而言他呢？“