“有什麼好訊息？”林肯放下手標頭檔案，抬頭看著滿臉興奮地通紅的辦事員，可以說戰場上已經很久沒有什麼好訊息傳過來了，每天的訊息都是損兵折將、丟城失地，只要哪天能讓叛軍停止前進，林肯就覺得要感謝上帝了！他不知道這個辦事員能給自己帶來多好的訊息。

“維克斯堡的叛軍在彭明頓率領下向格蘭特將軍請求停戰，他們宣佈投降了！”辦事員激動地叫了起來。

河水朝南邊流淌而去，隨著距離拉遠，河面越來越寬闊。兩岸河邊上綠草舒適地伸展開身軀，在風中搖曳，岸邊砌了一條小路，沿著河邊從草叢中穿過，一直延伸到遠方，隨著一道彎頭漸漸消失不見了。在南邊視線中出現了幾座低矮的白色木頭房子，如同水中宮殿，在午後的水蒸氣中幻動著。

深藍的天空中飄蕩著零碎的雲團。興許是技藝高超的師傅做出來千形百狀的棉花糖，一不小心讓風兒帶走了，帶到天上供仙子們欣賞，不管如何變化，千姿百態的雲團上方都是一片棉花狀的雪白。陽光下，天上的仙子們給雲團下面邊緣處鑲嵌了一道金邊。

一場大雨將漂浮在空中的塵埃清洗一空，雨後的空氣極為清新。波托馬克河對岸的樹林中有幾個小孩正圍著樹木嬉笑玩耍，一群雪白的鴿子滑翔到草地上，對身邊奔來奔去的兒童視而不見，悠閒地散著步。極目眺望可以看到層層樹林後面顯露出朦朧青灰的藍嶺。

除了河對岸有幾個正在玩耍的孩童，視野中就沒有什麼人還有閒工夫了，戰爭距離城市不遠，雖然城市沒有經受炮火直接洗禮，但過往的行人一個個憂心重重，低著頭匆忙地趕著路。

吱的一聲，背後厚重的木門被人推開了，史秉譽沒有回頭繼續出神地看著遠處藍天白雲青山綠草。

“是葵元嗎？過來吧。”

“史叔你怎麼知道是我？”推門過來的正是洪葵元。見史秉譽頭都沒回就知道自己過來了，洪葵元愣了一下，走到史秉譽身側不解地問道。

史秉譽半轉過身看著洪葵元臉上露出了微笑，“呵呵，很好猜的嘛。其他人在推門過來前會先打聲招呼，也只有你才會一聲不吭推門就進來了。說吧，找我有什麼事情？”

聽史叔叔這麼說顯得自己好象是缺少教養沒有禮貌的人。洪葵元感到臉上有些發燒了，作為太平天國幹王的大公子，給人家如此教訓心裡總是很尷尬的。嘟囔了幾聲，洪葵元終於說道：“也沒什麼事情，只是不知怎麼搞的，人總是覺得睡不著史叔叔能不能讓我到外面散散步？沒關係的，我以前在香港英語就說的很好，相信不會有什麼事情。還有王隊長答應帶上兩個隊員陪我一起走走，要是有什麼事情他們也可以擺平的。”

史秉譽看著躍躍欲試的洪葵元心中無奈地搖頭苦笑。看來團裡面想出去走走的不在少數，這些人自己是不敢過來說的，洪葵元身份特殊，讓他打頭炮可以窺視一下自己反應。至於這位自告奮勇給洪葵元當保鏢的王南山，恐怕他是自己希望藉助洪葵元到外面去玩耍吧？！

到了華盛頓後，鑑於代表團成員在火車上鬧出的讓人無法忍受的笑話，再加上史秉譽不想讓自己一行人顯得太招搖了，引起無謂的爭執。他下達了一道嚴令，代表團任何人在沒有經過自己批准的情況下嚴禁私自外出。違令者將受到嚴厲的懲罰，嚴重的將不再繼續進行美國之旅，直接送回國內。大家表面上俯首帖耳，可一轉身這些人就想辦法試探自己了。

“不行啊，葵元。你跟其他人不一樣的，我必須絕對保證你的人身安全，不能出一點差錯。不然我怎麼跟你父親交代？現在我們人生地不熟，華盛頓城市外面就在打仗，正要發生意外怎麼辦？還有，你父親將你託付我們是希望讓你成為有用之才，不是那種只知道吃喝玩樂的花花公子。你要真的睡不著，可以起來看看書嘛，為什麼一定要到外面走走呢？”

洪葵元揹著史秉譽吐了下舌頭，必恭必敬地回答道：“多謝叔叔教導，小侄知道了。”

“史將軍！快開門！”華爾在外面嚷嚷起來。

“你先回去，至於出去走動我以後會考慮的，現在彆著急，知道嗎？”史秉譽轉身去開門，嘴裡面跟洪葵元說道。

開啟房門，華爾衣衫不整地站在門口，滿臉慌張地望著史秉譽。

“華爾，進來說吧，什麼事情這麼緊張？”史秉譽給他讓出位置，嘴上問道。

“不好了史將軍！我剛剛從外面聽到訊息，李將軍率領的叛軍在葛底斯堡大敗聯邦軍隊！說是七萬多叛軍現在正朝華盛頓打過來了！”華爾還沒有進房