“這件事情我們慢慢再說好了。總統先生，我聽說聯邦軍隊在葛底斯堡打了敗仗？不知道有沒有這件事情。”史秉譽好心問道。

“只是小有挫折，算不了什麼大問題。”林肯還沒有開口，國務卿西沃德插口說道。

“既然如此傳言就是真的了，李將軍的軍隊真的打敗了聯邦軍隊。”史秉譽不知道自己是應該感到高興還是感到悲哀，聯邦打了敗仗，自己帶來的武器自然是身價百倍，可萬一聯邦無法取得最後的勝利，那麼自己到這裡來又有什麼實際意義？

“議長閣下，允許我問您一個問題嗎？”西沃德開口問道。林肯看了眼西沃德，默默不言。

史秉譽不知道這位國務卿先生打著什麼主意，點點頭肯定地說道：“可以，請問吧。”

“議長先生，您為什麼到美國來？”

西沃德認為現在的世界大英帝國最強大了，要是溫州那邊需要支援的話應該找英國去幫忙，美國現在自己正發生內戰，這位議長丟下身邊所有事情出現在這裡實在是讓人有些無法理解。

史秉譽笑了笑，“因為我喜歡美國，我喜歡民主的、自由的美國。我相信中國和美國之間還是有彼此需要的利益，為了利益我必須到美國來。”

西沃德聳了聳肩，“很抱歉，正如你們中國一樣，我們聯邦現在也發生了內戰。聯邦現在對你們無法給予任何幫助，也許能夠給您幫助的應該是大英帝國吧？

至於您所說的利益，我並沒有看到，不知您是否可以解釋一下？“

史秉譽看了看坐在旁邊等他回答的林肯，笑著攤開手說道：“國務卿先生，這已經是您的第二個問題了。我是否可以不用回答了呢？”

林肯和西沃德面面相覷，同時放聲大笑起來。

等倆人笑的差不多了，史秉譽還是解釋了一番，“至於共同利益，按照我所理解的，就是美國現在需要對付南方那些叛軍，重新統一國家。而我們也需要推翻腐朽的、殘忍的異族殖民統治，重新讓中國獨立並且統一，在這方面我們兩國目標是一致的。總統先生，實話實說，我們現在在世界上相當孤立，世界各國在所謂中立的幌子下明裡暗裡支援反動的清朝，在這方面我們需要民主美國幫助。

至於英國，相信你們對他的好感不會很多，他們對你們美國進行了兩次戰爭，現在也在暗中扶持著南方叛軍。我們也是一樣。鴉片是什麼東西相信總統先生是知道的，總統先生您是否願意看到美國人民都是吸食鴉片的隱君子？可英國竟然為了向中國傾銷這種萬惡之源，不惜對中國發動戰爭！現在腐朽的滿清政府任憑英國鴉片販子在中國肆意傾銷鴉片，而我們就不允許了。總統閣下，您說在這方面我們可以跟英國彼此進行溝通嗎？在這方面我們很讚賞貴國態度，貴國在與清朝簽訂的中美望廈條約第三十三條明確規定不得攜帶鴉片走私到中國去，也禁止別國冒美利堅旗號做不法貿易，這跟英國比起來真是天差地遠，充分地體現了美國政府是站在公正立場上的。難道我們不跟公正的國家合作，反而去和強盜搞好關係嗎？“

史秉譽恭維著美國，這讓林肯和西沃德都感到面子上很好受。

“我們需要的只是你們在道義上對我們進行支援，至於美國內戰，總統先生，我聽說在南邊出現了神秘的武器，聯邦軍隊現在對那些東西有些無可奈何。不知道有沒有這個事情？我還聽說因為在葛底斯堡戰鬥中聯邦軍隊失利，有人提議放棄聯邦在南部的利益？總統先生您是如何考慮的？”後面一個是史秉譽想象出來的，從華爾介紹中，史秉譽瞭解到聯邦華盛頓地區的主力部隊都在葛底斯堡，要是這支部隊被全殲了，華盛頓就等於赤裸裸地坦露在里士滿面前。在美國史秉譽從各方面得到議會中並不是所有人都支援統一戰爭。史秉譽認為要是華盛頓危險了，這些人肯定會跳出來要求林肯接受南方獨立要求的。

“議長先生你也聽說過了？”見史秉譽不置一詞看著自己，林肯想了下問道：“不知道議長閣下有沒有聽過獅子和樵夫女兒這個寓言？”

史秉譽有些傻眼了，現在談論正事的時候，這個美國總統怎麼還有興趣談什麼寓言？

難道自己剛才說的都是廢話嗎？

“沒有聽過。”史秉譽老實地回答道。

“是這樣的，有隻獅子深深地愛上了一個樵夫的漂亮女兒，請求姑娘嫁給它，這位美麗的少女讓它去找它父親求婚。於是獅子對樵夫說要娶他的美麗女兒。樵夫說“你的牙齒太長了”，獅子去看醫生，把自己的牙齒給拔掉了。回過頭來樵夫又