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赫爾對任何新鮮事物都有一種天生的好奇心，愛好十分廣泛。在他家中，有他收集的各種蒸汽機車模型、電報機、縫紉機、照相機、黃鐵礦石、各種化石等等，反正他不用為錢方面事情操心——家裡有充裕的資金供他購買各種玩意，只是自己的父親偶爾說說自己不務正業。進入海軍後赫爾平常時間極為緊張，整天不是制訂計劃，就是沒完沒了的訓練，直到負傷後調到費城船廠負責監督造船了，他才又空了下來，有時間收集各種東西了。

現在擺在桌子上的這些東西是他的好朋友從南部叛軍地盤上買來的，這些東西花了赫爾一年的工資才搞到自己手頭上，同時還附帶了幾張珍貴的照片。照片中幾個墨西哥人站在一個長了翅膀斜插在地上的機器旁邊，長了翅膀的機器是去年由橫穿基拉沙漠的墨西哥人發現的，當時在南方引起了轟動，眾多南方人都朝基拉沙漠進軍，想看看這玩意到底是什麼東西，不過後來亞特蘭大那邊由傑斐遜。

戴維斯親自出面避謠說在沙漠中發現長翅膀的人造機器是子虛烏有的事情，只是墨西哥人閒極無聊編出來的幻想而已。可真實的照片現在就在赫爾手中，還有桌子上來自那長了翅膀機器中的部分裝置證明了所謂的謠言根本就是事實存在的。

赫爾有些遺憾，這長了翅膀的機器現在不在自己這裡，聽跟南方有不便說出來關係的朋友講這機器現在已經被英國人買走——大概花了一萬美圓——只有部分裝置被先到的墨西哥人當作紀念品拆卸下來收藏。

現在這些東西幾經周折又到了自己手中。

可以讓赫爾肯定的是，這些東西不是現在的裝置可以生產製造出來的，同時它的用場又讓赫爾百思不得其解，越是想不明白，赫爾越要去想象一下。這些機器是幹什麼的？機器上的有些英文單詞赫爾還是明白的，有些卻不知道說的什麼意思。一開啟旋鈕從機器中就發出吱吱聲音，這聲音有什麼用場？還有那長了翅膀的究竟是什麼東西？赫爾以前認為這長了翅膀的機器是外星球上的人用來進行星際旅行的，只是自己把這想法告訴別人時被人家狠狠地嘲笑了一把——世界上只有地球有人類存在，別的星球要是有赫爾想的如此先進文明，也許地球上的人類早就被外星人給消滅了！想一想這些人說的也沒有錯，要是真的有什麼這樣的外星人，他們早就應該和地球上的人類進行溝通了，又怎麼可能到現在才出現這種古里古怪的東西？難道這些真的是人類自己造出來的？也許是墨西哥人制造了這種機器想要到天上飛行，可惜沒飛上天卻無謂地送掉了性命，要真這樣太讓人尊重了，也讓人對他們深表同情，地球上的科技還無法讓如此沉重的機器離開地面在空中飛行！不過英國人把他們搬走又做什麼？想的腦袋都漲了的赫爾離開了座位，走出屋子。天空中小鳥正自由地在空中翱翔著，看著小鳥優美的飛行軌跡，赫爾恨不得自己背上長上雙翅也和鳥兒一樣，到天上去看看地球是怎麼樣的。

“亨利，希望你能早點到這裡來。也許您真的能讓我大撈一筆錢呢！”赫爾心中暗自想道，他現在很想有一筆資金好用來實驗能不能製造出可以把人帶到天空翱翔的機器。

亨利不知道自己的老朋友正在數千裡之外想念著自己，準確地說應該是想念著自己能為他帶來多少鈔票。他現在正和弗雷德裡克還有史將軍率領的來自遙遠的中國一行奇怪的貿易團乘坐著上百輛馬車浩浩蕩蕩朝聖地亞哥進發中。在車隊左右，史秉譽帶的三十名警衛人員和聖弗蘭西斯科州政府派出的十名民兵擔任保鏢騎著駿馬緊隨左右，在前面還有幾名民兵給車隊探路。賓士的車隊捲起遮天黃塵穿越科迪勒拉山系，顛簸的馬車中亨利興致勃勃地正數著他哥哥交到自己手中的一萬美圓好處費——這是慷慨的史將軍獎賞他答應在國會幫他們說好話的。史秉譽不知道自己的老巢現在正在進行反腐敗，要是知道的話一定會從新考慮一下給亨利進行賄賂到底值不值得，和購買東西比起來還是政治生命更加重要些。

亨利看著美圓什麼顛簸對他而言都不算什麼，可史秉譽他們就不好受了，暈船那股勁還沒有過去，現在又被馬車顛簸的七暈八素，不少商人離開聖弗蘭西斯科沒多遠就忍無可忍探出頭大吐特吐起來，將吃的東西原封不動留在那裡了。現在很多人正無力地躺在車上，盼望著早點到達休息營地。車隊速度放慢了，漸漸停了下來。