“中將閣下，按照事先約定的計劃，攻打了江寧之後，我們法國人將不再繼續進攻了。而是幫助清國穩定江蘇、安徽的形勢。中將閣下既然有足夠的信心一舉殲滅叛軍，那麼我們就在這裡事先予祝中將好運了。”

在做著當江南王美夢計程車迪佛立被塞西爾中將冰冷的話給驚醒了。士迪佛立連忙換了一副臉色，笑著奉承道：“不不，將軍閣下，不消滅叛軍江蘇和安徽是無法真正的穩定的，同時我們還需要你們偉大的法國人給我們真摯地幫助，當然，有什麼要求可以透過談判解決。只要戰爭一天不停止，我們都是最友好的友軍。不是嗎？我親愛的將軍。”

“如果真的需要我們，那麼我希望能好好休整上一段時間。前期作戰我們法國士兵太辛苦了，現在是讓他們享受的時候。”

天哪！這是打仗，又不是郊外旅遊，還說什麼享受不享受的？對塞西爾中將所說的話，士迪佛立簡直要暴跳起來破口大罵了，但這次在遠東的戰爭主要陸軍都是由法國人出的，士迪佛立還不敢對這位聯軍副司令、法軍總司令有什麼出格的舉動，法國人現在是不能得罪的！

士迪佛立現在心底無數遍後悔剛才自己對塞西爾所說的話了，不過是死了幾個英國士兵，跟英國在清國龐大的利益比起來，這點誤傷又算得了什麼事情？把法國人惹惱了現在問題麻煩了！

“將軍，我看應該乘叛軍老巢被我們攻佔之際趕緊擴大戰果，若是給叛軍重新站穩了腳跟，以後的戰爭就難打了。你們法國第一師、第五輕步兵師不是已經到了上海，正在朝這邊趕過來嗎？他們是生力軍，可以讓他們投入戰鬥的。”

兩位中將將李鴻章拋在一旁自顧自地議論起下步怎麼走了。對這些外國人如此輕視自己，李鴻章既感到無奈，同時又沒有什麼好辦法，誰讓大清現在有求與人家呢？

見士迪佛立語氣立刻軟了下來，塞西爾臉上露出了久違的笑容。

“我看下一步應該是進攻湖口要塞吧？你們大英帝國的海軍是世界第一的，對進攻一個江邊的要塞應該用不著我們法國陸軍幫忙。還是等你們拿下湖口要塞後，我們法國人再行動起來，配合你們一起朝贛州進攻好了。——不過作為本人，我更看好進攻長沙還有武昌。朝那邊進攻你們英國人的海軍更加有用武之地的。”

塞西爾對叛軍的形勢也仔細研究過的，他認為既然叛軍如此看中湖南的長沙，那麼長沙自然有他可取之道。經過詢問，塞西爾終於明白叛軍進攻長沙，乃是看中了兩湖流域的糧食，人沒有糧食就要餓死，這個道理連三歲的小兒都明白。塞西爾自然也很理解為什麼叛軍用了眾多兵力，耗費了大量時間用來奪取湖南，而清軍為了湖南，多方籌措，可惜最後損兵十萬還是沒有抱住。既然如此，聯軍首要目的就不應該是贛州，而是糧食基地長沙了。

士迪佛立可就不這麼想了，長沙有什麼？不過是農業城市而已，攻佔了長沙，叛軍還有其他地方徵集到糧食，而贛州就不同了，那邊為數眾多的企業可不是這個遠東農業國家可以在其他地方隨便找到的！而贛州那邊的戰俘營更加是士迪佛立所希望拿下來的，從商人那邊得到的訊息，在溫州被俘虜的四百多英國士兵還有幾十名法國兵現在都在贛州關著，這些戰俘在叛軍那邊只是做修道路、挖河塘的活，而軍官是不用幹事的，聽說伙食還可以，但士迪佛立認為這是與中國人想比較而言的可以，對習慣了麵包牛油的英國人來說，也許那些東西就是餵豬的。商人為了能跟贛州的叛軍做生意，儘量美化了那邊的叛軍，還說給戰俘發工資——鬼才相信這些謊言！戰俘怎麼可能得到工資？——從商人那邊傳到部隊中的謠言對部隊士氣打擊是巨大的，士迪佛立可不希望自己的手下因為聽了商人之言，在戰場上抵抗不力，所以這個戰俘營是必須儘快打掉的！把那些不幸的同胞從贛州營救出來，讓他們回到家鄉與家人團聚。

士迪佛立正想著，步兵第一團團長愛德華·布萊克尼上校陰沉著臉走了過來。

“將軍閣下，告訴您個不幸的訊息，據抓獲的俘虜交代，蘇格蘭第二十六步兵團亨利·麥肯森上校團長在我們圍困這裡的時候被叛軍按照偽天王的命令殺害了。屍體就埋在下關，我剛帶人將亨利上校的遺體挖掘出來。將軍，太慘了，實在是太殘忍了！”

聽到亨利上校被叛軍處決士迪佛立臉上立刻掛滿了冰霜，“那個天王呢？！”

愛德華還沒開口，塞西爾中將在旁邊插嘴說道：“據士兵報告，這裡被攻破時候，洪秀全率領的手下自焚了，看，後面哪座倒塌的樓宇就是他們自焚的