中傳來嗡嗡聲音。不用抬頭，勞工們也明白這是中國遠征軍的飛艇又出動了。只要沒有風暴或者暴雨，天一亮，正在建設中的拉塔基亞海軍基地後面不遠處，就會有幾艘飛艇升空，到地中海去巡邏。開始看到空中飛艇，大多數勞工還以為看到先知顯靈，一個個匍匐在地上懺悔自己罪過，遠征軍官員解釋並且每天都看到這些繪了巨大紅五星的飛艇，勞工們這才漸漸習以為常，現在只要聽到空中傳來聲音，他們連頭也懶得抬了。

噹噹聲中，汽艇橫靠上停泊在海上的遠征軍“肇慶”號輕巡洋艦。

汽艇剛剛靠上軍艦，一名身穿藏青色軍服的海軍軍官一個箭步跳了出來，上了舷梯。系在浮筒上的“肇慶”號，隨著潮流微微飄動著，如同搖籃一般的晃動，對這名海軍軍官一點影響也沒有，只見他身手矯捷地沒多少步就從陡直的舷梯爬到艦上，對著飄揚著的海軍旗和麵前軍官敬過禮。

“我請求准許登艦。”

“同意，首長。”站在舷梯處擔任值星官，身穿漿得筆挺藏青色呢大衣，戴著白手套，年輕的海軍上尉將身子挺得筆直，放下行禮的手，肯定地點了下頭。

“我叫章騫。”說著，來者仰起頭，大簷帽下是一張已到中年的和善面孔，對著上尉微微一笑，露出一口潔白的牙齒。

海軍上尉大吃一驚。他自然知道章騫是什麼人，看到上來軍官袖口處一寬一窄兩道金邊，上面還有嘉禾標誌，上尉明白自己面前站著的是海軍少將。這麼年輕的少將，在海軍中雖然不多見（一般能當上少將的，都是四十歲以上資歷很深軍官了，而面前這人很明顯，他還沒到四十歲），卻也並非沒有——海軍總部和海軍學院中，就有不少少將年紀很輕，當然這些人都不在一線服役。開始上尉還以為總部又派什麼人來慰問了，一聽來者大名，他不由得緊張起來。

上尉有些口吃：“是的首長，我馬上通知歐陽鐔上校——通訊員！”

章騫擺了下手：“不用了，我想一個人先看看你們軍艦——上校並不知道我過來。”

“突擊檢查！”上尉心裡蹦出一個名詞，雖然不熱，額頭卻冒出冷汗來：“是的首長，歡迎首長視察本艦！”

章騫點點頭，揹著手直挺著身子朝前甲板走去，等少將轉過一處舷梯，上尉連忙將剛才過來的通訊員招到面前，小聲道：“馬上通知上校，歐陽上校，就說分艦隊司令到我們軍艦上視察來了！別猶豫，我知道上校早就醒來了，就是沒醒，用冷水澆，你也要讓上校趕緊到艦艏來！”

說完上尉不再管通訊員，急跑兩步追著章騫少將而去。

章騫揹著手順著甲板往前走，充滿魚腥氣息的海風裡夾雜著刺鼻的煤灰味，不時會遇到幾個身穿軍大衣的年輕水手，那些年輕水手看到章騫袖口處代表少將標誌的嘉禾下兩道金邊，很是敬畏站住，側身給將軍讓開一條通道，乾脆利落地向將軍致禮。於是章騫在不斷的點頭還禮，前行，再點頭還禮，再前行中，走到艦艏，輕輕撫摩著初升的太陽灑上一層粉紅色的前主炮，章騫環顧左右，在“肇慶”號不遠處，還停著跟“肇慶”號同級的“黃島”號輕巡洋艦，淺藍底綠色條紋，讓人一看就覺得心曠神怡。軍港內還有幾條明顯比“肇慶”要大一圈，看起來更高、更長、更加威武的軍艦，那是桂林級快速裝甲巡洋艦，章騫的旗艦就屬於桂林級，滿載排水量都趕上老式戰列艦了，不過和英國人所說的無畏甚至超無畏戰列艦相比，這種快速裝甲巡洋艦的主炮口徑小了不少，艦身稍薄，對魚雷的抵抗力也差了一些。透過薄霧，遠處還有幾艘艨艟鉅艦——都是些下水沒兩年的最新戰列艦。按照海軍委員會那些委員所言，這些軍艦火力、防護、速度，都是世界第一，是永不會沉沒的軍艦。章騫很希望自己能當一名新式戰列艦艦長，只是很可惜，海軍總部將他分配到這裡，來當地中海第一巡洋艦分艦隊司令。

分艦隊司令，聽是很好聽，可手頭掌握的四艘巡洋艦，卻趕不上一艘戰列艦戰鬥力。這讓章騫很是失望。

離開海軍第一線已經有幾年了，現在每當章騫登上屬於自己的軍艦，他都如同在外很久的遊子，再次回到家中，一切都顯得那麼熟悉，很多事情又顯得很是遙遠，遙遠的讓他分不清自己到底身在何方。手扶著炮塔，望著遠方朦朧中的鉅艦，熟悉的場面又過電影一般出現在章騫腦海中

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一九一二年十一月二十五日。

還沒有破曉的北海上空依然籠罩著迷霧，在這霧濛濛的海面上，隱隱約約可以看見一支艦隊，正犁開層層白浪，快速向西航