因覺得自己身為阿里的兒子，先知穆罕默德的外孫，不能拒絕民眾請求，於是率領兩百名支持者踏上了前往庫法的道路。公元六八零年十月十日，在卡爾巴拉，侯賽因和他的支持者被歐麥爾。伊本。栽德指揮的伍麥葉政府軍包圍。侯賽因提出要麼回麥地那，要麼流放呼羅珊，要麼去見葉齊德，但他決不在壓力下承認葉齊德為哈里發。侯賽因的提議遭到了拒絕，一場戰鬥過後，他和他的支持者全部戰死，成了殉教者。於是殉教聖徒侯賽因成為阿里派重整旗鼓的口號，而卡爾巴拉也如同阿里陵墓所在地納賈夫成了什葉派朝聖的地方，侯賽因殉難的那一天成為什葉派的哀悼日。

在穆斯林世界，美索不達米亞這裡聖地有不少，而這裡民眾又分成了無數讓人聽了頭暈的派別，作為解救他們的遠征軍，自然是能佔領一個聖地，保護一個聖地，就能爭取一部分人支援了。反正土軍現在已經成了落水狗，要是不一路狂追下去，等他們站穩腳跟了，再想拿下這些大家都知道很重要的地方可就難了。在高歌猛進中，三十八團被拉的很開，一營負責庫爾納到巴士拉一線八十公里道路安全，二營分散在納西里亞到庫爾納九十多公里道路上各個據點裡，而三營負責巴士拉到烏姆卡斯爾一線安全，三十八團三千人部隊不光需要負責兩百五十公里道路的暢通，還要對烏姆卡斯爾、巴士拉、庫爾納、納西里亞等城鎮村落的安全負起責任。如果不是土耳其軍隊戰鬥力太差，一打就逃之夭夭，這麼點部隊能否擔任如此重大任務很值得懷疑。

與擔任掩護道路，看著騾馬運輸隊從道路上過去的輕鬆相比，這裡的百姓讓徐永晉他們鬱悶之極。雖然反覆宣傳，可阿拉伯人卻不知是害怕中國軍隊打不過土耳其人，這些土耳其人最終還會回來，還是覺得不管誰來，自己都是被壓迫者，或者這些人因為漫長被壓迫奴役，已經心死，反正他們躲避著中國軍人，無可奈何見面了，也用空洞的眼睛看著他們，好象這些軍人都是死人。這讓以擔負解救他們為己任的徐永晉心裡極為不舒暢。和阿拉伯人語言不通（整個部隊能說阿拉伯話的屈指可數）讓他們無法和這裡的百姓溝通，至於實際行動，幫阿拉伯人挑水嗎？人家還以為你水裡放了毒藥，就是挑過去他們也不敢用。免費看病好是好，可部隊覺得不錯，阿拉伯人卻覺得中國人在用巫術將自己改造成邪惡異教徒。教小孩讀書（阿拉伯人幾乎百分之百都是文盲），這些人又覺得中國是在用文化改造他們的信仰國內、東方行之有效的各種與地方搞好關係方法到了美索不達米亞卻集體失效了。在翻譯幫助下，解放的美索不達米亞各個村鎮都建立起阿拉伯人自己的權利組織，不過這些組織當頭的不是阿訇，就是酋長，好象貧民百姓一點話語權也沒有，想要灌輸給他們的自由平等自然也無從談起。於是徐永晉他們也只能讓時間來證明自己到這裡來是為了給阿拉伯人帶來幸福，而不是讓他們繼續受壓迫。徐永晉常常在悲觀的時候套一句老話安慰自己：前途是光明的，道路是曲折的，還是繼續努力吧。

按照部隊規定，在伊斯蘭教徒聚集地，戰士們是不能喝酒的，從國內寄過來的慰問品也就沒有他們最想要的各種酒精“飲料”。沒了酒，其他東西自然決不會少。從班長帳篷裡，除了糖果，戰士們還搜出了十五條香菸——剛好一人一條。如果班長孔敬恭真的要將香菸給私吞了，這些戰士也不敢口出怨言，搶劫他們是不敢做的。不過班長要搞搞惡作劇，和他們開玩笑，戰士們也不怕他們的班長。抽著瓜分來的香菸，戰士們興高采烈拿了些報紙裹起香菸朝他們的帳篷走去，任憑班長在後面破口大罵他們是強盜、土匪，反正給他來個充耳不聞就是了。

很快，帳篷裡青煙繚繞，一股煙霧從裡面湧了出去，消失在空曠的沙漠裡。徐永晉原本是不抽菸的，不過到了部隊後，近朱者赤近墨者黑，周圍人都是些煙鬼，他也很快入鄉隨俗了。學著別人故做瀟灑吐著菸圈，耳朵裡灌進來的都是班裡其他兄弟一個勁讚歎長城牌香菸味道如何好，靠在揹包上，將包裹香菸的報紙抓了過來，開啟看看有什麼獵奇新聞。

一些報紙是遠征軍自辦的解放報，還有一些是國內寄過來的中國日報、人民軍隊日報，解放報刊登的都是美索不達米亞戰場上發生的各種事情，如什麼地方擊敗土耳其軍隊，俘虜了多少人，後方維護治安的部隊幫助小孩、捉拿小偷、剿滅亂匪等等，看看也就圖個熱鬧，並沒什麼新聞價值。至於國內的報紙，上面軍事新聞不少，其中美索不達米亞的新聞特別多。可美索不達米亞距離國內畢竟很遠，從國內寄過來的報紙早就失去了時效性，對徐永晉來說，新聞已經變