妮卡說道，“我們必須小心腳步，信心堅定地走下去。”

“除非我們被一隻經過的鳥給叼走。”

依文酸酸地加上這句。“那只是只老鷹。”

凱德立再次堅持道，他轉身面對矮人，怒氣升高。依文聳聳肩，走開了。皮凱爾則似乎對這些爭執毫無所覺，很樂意跟隨其他人到任何地方去，快樂地在他兄弟身旁跳上跳下。“你見過有四隻腳掌的老鷹嗎？”

依文越過肩頭不悅地哼聲說道，此時他跟皮凱爾已經走遠了。皮凱爾對這個問題想了很久，然後停下腳步，臉上的笑容消失無蹤，並深深地發出一聲“喔喔。”

然後這名綠鬍子的矮人一溜煙地快速跟上重重踏著步的依文。他們一起走在伏保巨人正後方，而當路面夠寬時，他們就會分別走在範德的兩側。伏保巨人跟矮人們在過去幾天來已經變成好友，互相聊著自己家鄉的故事。他們的家鄉頗為相似，都位在氣候嚴酷的地方，還有許多邪惡的野獸。凱德立走在他們後面，獨自沉浸在思緒中。他仍然想在用法術攻擊梭比克斯這件事上找到平衡點，同時也苦苦思考著自己必將面對的考驗——在三一城寨，以及三一城寨之後。丹妮卡讓凱德立先走了一段距離後，才跟上隊伍，眼中因剛才凱德立對她的非難，出現混合了輕蔑跟痛苦的神色。“他在害怕。”

雪琳對丹妮卡說道，來到她身旁。“而且頑固。”

丹妮卡加上這句。這名精靈少女真誠的微笑是如此具有感染力，以致於丹妮卡沒辦法一直悶悶不樂。丹妮卡很高興雪琳再度跟她同行，對這名生氣勃勃的精靈感到一股姊妹般的情誼。由於凱德立最近的心情跟最近的神秘行為，丹妮卡覺得自己急需一名姊妹淘。對雪琳來說，這趟旅程既是來報答恩情，也是真誠的友情表現。凱德立、丹妮卡以及矮人兄弟們曾經為了幫助西米斯塔的精靈們而戰，而且在一起相處的時光中，雪琳喜歡上了他們所有人。不只一名西米斯塔的高傲精靈把雪琳的付出視為笑談，遑論想到一名精靈竟能跟矮人做朋友了，但雪琳沒有怨言地承受下來。不到半小時後，他們來到山徑上一處相當空曠的地方，右邊的山是一個緩緩向上的斜坡，雖然左邊仍是陡峭的懸崖。範德迅速停步，舉起一雙大手擋住兩旁的矮人。雪再度開始下，疾風挾帶著冰冷的雪花，令這群同伴們得將外套緊緊拉到臉上。在這麼低的能見度中，範德無法確定，自己在前方一段較寬山徑上所注意到的那個不尋常物體是什麼。這名巨人試探性地往前踏出一步，將巨大的劍從劍鞘中拔出一半。依文跟皮凱爾往後傾，在伏保巨人背後彼此對望。他們同時一點頭，抓緊手中武器，雖然他們完全不曉得讓範德心生警覺的是什麼東西。然後範德明顯放鬆下來，兩名矮人再度同時聳聳肩，將手塞回厚厚的外套裡。走了兩步之後，範德剛才認定是一個雪堆的物體，像只大蛇一樣地捲起，朝巨人猛擊，擦過他張開的手指。範德大叫一聲往後跳，緊抓住突然冒出血的手。“那該死的雪竟咬他！”

依文吼道，然後衝上前去，用他的雙刃戰斧猛力砍下。斧刃直接穿過這隻奇怪的怪物，鏗鏘地砍到下方岩石，幾乎切掉了這隻怪物四分之一的身軀。但那部分的身軀仍然活著，而且跟主要軀體一樣兇惡，於是如今有兩隻怪物得對付。範德衝過來，用沒受傷的那隻手舉劍削砍。怪物於是變成了三隻。依文感到一陣灼痛從一隻手臂傳上來，但他被疾吹的風和戰鬥的狂怒給矇蔽了，所以這名矮人不瞭解自己行動所產生的後果。他一次又一次揮動斧頭，不智地令怪物數量越來越多。當後方雪琳的叫聲令凱德立轉過身去，他才注意到激烈的戰況。這名年輕教士的眼睛睜得老大，因為他看見了依文口中那隻“老鷹”的本來面目：一隻長得像獅子的怪獸，比凱德立還高，有一對張開來足足二十尺寬的翅膀。這隻俯衝過來的怪獸並沒有接近雪琳跟丹妮卡，反而突然止住衝勢，在空中直立，然後從一邊肌肉糾結的肩膀上方將尾巴猛力一甩。一排齊射而出的鐵釘朝這兩名女子急速飛來。丹妮卡將雪琳推到旁邊，然後儘量設法扭曲自己的身軀，奇蹟似地躲過了致命攻擊，雖然一道血痕——在白皚皚的背景中顯得猩紅無比——立刻從一隻手臂側面噴出。雪琳很快地拉好弓，但那名獅子般的怪物迅速飛開，因此她的箭失去準頭，消失在疾風跟強勁的吹雪中。在前方，範德再度被擊中，尖叫出聲，凱德立從未想過，這名嚴肅而驕傲的巨人口中會發出這種聲音。年輕教士踉蹌前行，想看清引發戰鬥的原因，然後他眯起眼睛搖著頭，因為他無法相信，他的朋友們正被某種會動的雪堆給團團圍住了！他們不斷的攻擊毫無效果——只