綹兒回來的時候慕香已經被下了獄，此前她一直昏迷不醒，捕快在她枕頭邊發現了袁懷璧丟失的臉，血旺旺的仍是新鮮。綹兒癱坐在地上，不說話，也不喊叫，面無表情。

慕香被下了死牢，牢房像個關押野獸的籠子，骯髒狹小，氤氳著腐肉的氣味，只有頂端有個透氣透光的小方形。在古昌城裡殺了人絕不只是殺頭那麼簡單，如果是富人殺窮人，那說破了天，也不過是幾百兩銀子的事兒，給知府的姨太太買座院子或買個簪子，或是乾脆再送他個姨太太；如果窮人殺死富人，那應該完全按照富人家屬的意思辦，總之一定會往死裡折騰，整得越慘，官家的好處就越多，這一點，從知府到獄卒都心知肚明。

慕香醒來的時候已經發現自己躺在這裡，身上的衣服是胡亂裹上的，上面還有袁懷璧的血跡。她並不知道袁懷璧已經死了，自然也不知道她為什麼會被關在這裡。發生了什麼事？她只記得蜂蜜和肉香，然後自己便暈了過去，以後的事一點也記不起來了。她藉著光，小心的看自己的腿，右腿內側有塊碗口大小的燙傷，暗紅色的面板已經皺了起來，上面仍殘留著結痂般的蜂蜜，像塊肉餡點心。

知府有個好記的名字，叫作秦昌財，大概是他的父母盼望著長大能做個商人。秦昌財確實成了商人，只不過他既不是做綢緞生意，也不是做經營酒樓，而是選擇了做官。

當下，做官是個好的去處。一本萬利，錢權都有，何必去做那些計較蠅頭微利的商賈。秦昌財自小讀的是儒學，不屑於商賈之流，只想著齊家治國平天下，當然，與此同時拿點銀錢也是應該。商人重利輕別離啊，秦昌財可不想做這樣被聖人們詬病的人。

做官才是最好的買賣。

秦昌財聽說袁懷璧死了，徹夜未眠。並不是因為他和袁懷璧的私交深，而是因為袁懷璧的獨子在京師裡做官，皇室重臣，三教九流，多有交往。如今袁老頭在自己管轄範圍內就這樣不明不白的�