是這樣的經歷，什麼丹妃、蘭臺，一個個寵絕一時，可沒本事生女兒最好的結局也就是一個太妃封號陪葬皇陵。

淑妃得了皇太后默許，也開始和皇后較勁起來，二月初是皇后生日，賜宴後宮妃賓，蘭雋穿了偌娜賜的衣服，可等到一開席眾人都嚇了一大跳，原來淑妃穿著和皇后一樣的衣服。過去倒也發生過，作妃子的發現違禮總是偷偷的躲出去換掉，可淑妃就像沒事人一樣談笑風生。當天秋水清就親自去拜訪淑妃，委婉的勸說一番，後者愛聽不聽的樣子。到了二月中旬皇帝興起遊園，讓妃賓陪伴，淑妃又穿了與皇后一樣的衣服出現，這一下不要說皇后，連皇帝都受不了。偌娜當場罵了淑妃一頓，命他去換衣服，可就在此時皇后忽然說：“淑妃屢教不改，臣請以宮法處置！”

淑妃捱了一頓打禁足十日，皇太后得知後那臉色可想而知，某日尋了個機會把皇后叫來二話不說就一個巴掌，罵他“嫉妒后妃，教唆皇帝狹私報復。”皇后倒是沒爭辯，低著頭聽訓。等皇太后出夠了氣打發他出去，這時都還沒什麼，偏就在皇后離開還沒走出怡心殿的時候偌娜來向太后請安，一眼看到皇后臉上的指印臉色頓時沉了下來。皇后倒是要息事寧人，偌娜臉一沉：“皇后且回宮休息，朕自會處置。”

那一天偌娜狠狠發了次火，甚至威脅要廢淑妃，皇太后自然怒不可遏，一連幾天後宮都籠罩在愁雲慘霧中。秋水清一邊安撫皇太后，一面安撫皇后，還要壓制其他妃賓的趁火打劫，又累又怒，得到噩耗的時候正在淑妃宮中軟硬兼施的壓制，被人叫出來說“大宰病故”，饒是秋水清這樣的人也差點摔在地上。

這一日，秋水清從皇宮匆匆趕回，家裡已經開始舉哀，門前車馬雲集，各房親戚以及大小僕役看到秋水清紛紛行禮，更有幾個等不及上來叫她“族長。”和紫家不同，衛暗如這一房在家族中有絕對的威信，或許整個衛家敢於挑戰這種威信的只有野心勃勃的衛琳，結果也不過是和家族決裂。同樣的，衛秋水清作為衛侯爵世子的身份也不容挑戰，衛暗如這一病逝，秋水清升任族長不過是春官上的一個手續罷了。

到晚上秋水清才算稍微的一點空，應付絡繹不絕的弔唁者已經把她累得連悲傷都來不及。剛喘一口氣，衛簡讓人叫她過去，不但屏退眾人還將她叫到秘室中。衛簡的狀態還算好，或許多年官場下來對悲歡離合的感受比別人要遲鈍幾分，又或者和女兒秋水清一樣，即便是悲傷也守著貴族高官應有的矜持。秋水清見了父親也沒體力婉轉，第一句便是：“母親怎麼會去世的？我不相信什麼心力憔悴，母親大人從來身體健康沒有這種古怪毛病，我問了下人，怎麼可能晚飯的時候還好好的忽然就沒了！”

衛簡深深吸了口氣道：“不錯，暗如並非病逝——她是，她是自殺身亡！”

秋水清一個激靈顫聲道：“什麼人，什麼人將母親大人逼到這個地步！”

衛簡閉上眼睛低聲道：“你說呢？這世上能將朝廷大宰逼到不得不死的還能有什麼人？”

“聖上”這兩個字幾乎是呻吟而出，懷著一點期望看著衛簡，卻見他緩緩點頭就此斷了她最後一點盼望。

“爹，到底是為了什麼事情？”這句話已經是第二遍說，衛簡依然沒有立刻回答，秋水清腦子裡不斷的回想忽然一個靈感身子一顫脫口道：“難道是先帝爭儲那件事？”

“不錯——”

秋水清身子往後一仰過了很久仰天道：“我的天啊，二十多年前的事居然還要拿來殺人，這，這——二十年來盡忠報國，此心昭昭天日可表，居然還不能抵消二十年前一念之差麼！”

蘇檯曆一百九十八年，敬皇帝纏綿病榻已久，帝位繼承的鬥爭趨於白熱化。敬皇帝沒有公主，正、和親王也都沒有女性繼承人，按照蘇臺律令皇位的繼承人將從幾個皇子中挑選，也就是說蘇臺王朝準備迎接第三位男帝的出現。敬皇帝沒有立太子，實際上敬皇帝此時的年齡也只有四十多歲，正親王只有三十四歲，和親王略為年長一些也未滿四十，三個人都還有生女兒的可能，也正因為如此皇帝才遲遲不立太子。雖說是爭儲，實際上敬皇帝那時的皇位爭奪遠沒有雅皇帝那時複雜，也沒有前面幾代那麼慘烈。敬皇帝在朝政上算不上出色，可在感情上算是多情人。她正式的妃賓只有十人，記錄在宮冊中被寵幸過的侍從也不過十來人。成年的孩子共有五人，其中二人出於皇后紫氏，也就是皇三子愛紋鏡，以及皇五子即後來的和親王當今的宋王。此外，皇次子即後來的正親王當今的端孝親王和皇四子均出自貴妃衛氏，最後就是皇長子，敬皇帝結髮夫