那麼——”

“西城是來”忽然一笑：“西城是來殿上書記這裡串門的，大人可別怪西城來的太遲。”

昭彤影一愣，隨即嫣然，身子微微前傾一把拉住他的手，嬌笑道：“啊呀，我還當西城一輩子都不見我了呢，什麼時候散了滿天雲霧又得朗朗晴空？我怎麼怪你，這麼多年來什麼事上我怪過你的？到時你啊，離開京城的時候說都不說一聲，滿朝官員都知道我隱居在哪裡，你卻一封信沒來過，唉——”

洛西城有點後悔自己前來拜會的舉動，果然還是玉臺築說的對——有點像是羊入虎口。不動聲色抽出手，緩緩道：“年末我在丹州遇到過巡查使大人。”

“玉藻前？嗯，衛方借調她幾日收拾襄南的爛攤子。”

“襄南匪亂之時西城與王傅同在潮陽。”

昭彤影的眼睛頓時亮了，身子一挺，一手支額，唇邊帶笑，緩緩道：“哦，怎麼說？”

西城微微仰起頭滿臉的疑惑，望著她怔了好半天，眼睛微微眨了兩下，好像在說“我說錯什麼了麼？”等了半天不見她有更多表現，又道：“那個匪首怎麼樣了？”

“西城到我這裡來就是為了問這句話？”

又是好半天帶著疑惑的視線，漂亮的眼睛撲閃幾下：“西城好奇——我差點把命丟在潮陽縣，那些天食不知味、席不安枕，所以想要知道那匪首到底怎麼處置了？”

“怎麼樣，從帶回來那天起就關在秋官大牢，殺不殺、審不審、放不放，就這麼耗著。耗得我這個殿上書記都想上摺子彈劾秋官了。”

“原來沒動靜啊——那麼，元嘉呢？我在丹州的時候聽到朝廷下令將元楚解職押解入京聽候審理，可回到京城卻又聽人說她並未受到懲罰，相反還有傳言說她因禍得福，在鳴鳳的了知州職務，可是真的？”

“元楚聖眷正隆。”

洛西城冷哼了一聲：“什麼聖眷正隆，聖上日理萬機怎可能詳細去查天下官員的身家背景，所謂聖眷還不是那些個有權勢的人家將她往上推，上欺瞞君主，下辜負黎民！元楚身為家主不但不恪盡家主之職，善待兄弟，照顧同族。相反為爭奪家產，逼死嫡父，趕走親弟。致使其弟元嘉流落街頭、孤苦無依，這才以名門之後而淪落山寨與盜匪為夫。襄南盜匪感丹霞郡守衛方到任以來開倉賑民、減免賦稅，已願投效官府，從此安分度日。元楚身為當地知縣為求‘剿匪’之功，先以利誘，後知其弟元嘉在山中，為免逼父逐弟之事敗露，出爾反爾殺害已投降的山賊，致使朝廷信譽一落千丈。更為殺害元嘉血洗山村，盡殺無辜。這樣的人，萬死難贖其咎，若非受了矇騙，聖上怎麼會重用於他？”

昭彤影看著眼前這個英姿俊朗的青年，神采飛揚、目光清朗，因為激動臉上微微有點紅，聲音也比平日抬高一些，而眼神也因此更為變幻生動，讓她為之驚動，而視線也就再也移不開，看到入神。洛西城情緒激動一時沒有注意，可不一會覺得只有自己在說，聽得那個沒有半分回應，一定神，見她怔怔的看著自己目光頗為異樣，心中一驚低下頭去。昭彤影驚覺房中一片寧靜，也一回神，看他垂著頭臉上飛紅心中明鏡似的，故意哈哈一笑低聲道：“這麼些年過去了，西城風姿不改，還是讓我看不膩。”

洛西城紅著臉低聲道：“大人又在開玩笑！”

“彤影字字真心，天下男兒雖多，還是隻有西城你能讓我心動。”

洛西城心中一動，說不出是震驚還是歡喜，偷著瞟了一眼，卻見說話人神采清朗，目光明淨，唇邊還有一絲壓都壓不住的古怪笑意，哪裡是意亂情迷的模樣，分明三分真心搭配了七分玩笑。一明白這點，心中的動盪頓時平靜，抬起頭來回以一笑：“多謝大人，只可惜——西城已經配不上大人了。”

“哦？”

“邊關寒苦，黃沙侵體，肌膚粗糙、雙手生繭”

昭彤影一皺眉：“行了行了，犯不著為了叫我死心這麼埋汰自己。昭彤影又不是死纏爛打得人。”

西城微笑起身，長揖掃地。

中篇　第七章　人生如夢　下

洛西城來看她純粹是禮貌上的原委，照著他的本意的確是能不見就不見，能躲多遠就躲多遠。可是為了靜選的麻煩跑到了人家門上，回去後他越想越覺得不能就這麼混過去，好歹也是多年交情，這才找了個由頭登門拜訪。然而他忘了一句古話“進來容易出去難”，告假沒有去早朝也沒有去官署的昭彤影用任何人都無法拒絕的熱情將他從早上一直挽留到用過晚餐才拿自家的馬車送回西城府。