開除黨籍還要下放勞動。女教師抱著一歲的孩子被逼無奈，便跑到農場去和黎德久離婚。兩個人一邊談一邊哭都覺得不離是沒有出路的。兩人抱頭痛哭以後，黎德久的妻子執意剪下自己美麗的長辮子留給黎德久作為信物，說我一定等著你，等你解決了問題拿辮子去找我咱們就復婚。

黎德久特別珍惜這辮子一直放在小皮箱裡，夜深人靜便經常把辮子拿出來一邊流淚一邊撫摸親吻。那天下了夜班小皮箱卻奇異地不見了。他沒有離開屋子小箱子怎麼會不翼而飛呢？黎德久心急如火便去“鬼市”搜尋，可是很奇怪，一連十幾天都沒有蹤影，無奈才去找白剛想辦法。

事物的發展變化有時是非常微妙的。白剛打成右派以後，親身體會到自己像突然成了一個傳染上霍亂或鼠疫的病人一樣，人人躲著他嫌棄他。可是在這裡，在這充滿了痛苦絕望的人群裡，他又逐漸成了一個被人尊敬的人。集訓隊的人來自各大隊，進進出出非常頻繁，從這裡出去的人不少說他善解人意幫助人，這樣在這個極為封閉互相隔絕的世界裡知道他的人就漸漸多了。有些人便悄悄找他說說自己的難題自己的苦惱，遇到為難事甚至連與妻子兒女的糾紛，也願意找他拿個主意，對於這些他也從不拒絕樂於相