劉姥姥屏聲側耳默候。只聽遠遠有人笑聲，【甲戌側批：寫得侍僕婦。】約有一二十婦人，衣　垢O窣，漸入堂屋，往那邊屋內去了。又見兩三個婦人，都捧著大漆捧盒，進這邊來等候。聽得那邊說了聲“擺飯”，漸漸的人才散出，只有伺候端菜的幾個人。半日鴉雀不聞之後，忽見二人抬了一張炕桌來，放在這邊炕上，桌上碗盤森列，仍是滿滿的魚肉在內，不過略動了幾樣。板兒一見了，便吵著要肉吃，劉姥姥一巴掌打了他去。忽見周瑞家的笑嘻嘻走過來，招手兒叫他。劉姥姥會意，於是帶了板兒下炕，至堂屋中，周瑞家的又和他唧咕了一會，方過這邊屋裡來。

只見門外鏨銅鉤上懸著大紅撒花軟簾，【甲戌側批：從門外寫來。】南窗下是炕，炕上大紅氈條，靠東邊板壁立著一個鎖子錦靠背與一個引枕，鋪著金心綠閃緞大坐褥，旁邊有雕漆痰盒。那鳳姐兒家常帶著秋板貂鼠昭君套，圍著攢珠勒子，穿著桃紅撒花襖，石青刻絲灰鼠披風，大紅洋縐銀鼠皮裙，粉光脂豔，端端正正坐在那裡，【甲戌雙行夾批：一段阿鳳房室起居器皿家常正傳，奢侈珍貴好奇貨註腳，寫來真是好看。】手內拿著小銅火箸兒撥手爐內的灰。【甲戌側批：至平，實至奇，稗官中未見此筆。甲戌雙行夾批：這一句是天然地設，非別文杜撰妄擬者。】平兒站在炕沿邊，捧著小小的一個填漆茶盤，盤內一個小蓋鍾。鳳姐也不接茶，也不抬頭，【甲戌側批：神情宛肖。】只管撥手爐內的灰，慢慢的問道：“怎麼還不請進來？”【甲戌側批：此等筆墨，真可謂追魂攝魄。蒙側批：“還不請進來”五字，寫盡天下富貴人待窮親戚的態度。】一面說，一面抬身要茶時，只見周瑞家的已帶了兩個人在地下站著呢。這才忙欲起身，猶未起身，滿面春風的問好，又嗔周瑞家的不早說。劉姥姥在地下已是拜了數拜，“問姑奶奶安。”鳳姐忙說：“周姐姐，快攙住不拜罷。請坐。我年輕，不大認得，可也不知是什麼輩數，不敢稱呼。”周瑞家的忙回道：“這就是我才回的那姥姥了。”【甲戌側批：鳳姐雲“不敢稱呼”，周瑞家的雲“那個姥姥”。凡三四句一氣讀下，方是鳳姐聲口。】鳳姐點頭。劉姥姥已在炕沿上坐了，板兒便躲在背後，百般的哄他出來作揖，他死也不肯。

鳳姐兒笑【甲戌側批：二笑。】道：“親戚們不大走動，都疏遠了。知道的呢，說你們棄厭我們，不肯常來，【甲戌側批：阿鳳真真可畏可惡。】不知道的那起小人，還只當我們眼裡沒人似的。”劉姥姥忙唸佛【甲戌側批：如聞。】道：“我們家道艱難，走不起，來了這裡，沒的給姑奶奶打嘴，就是管家爺們看著也不象。”鳳姐兒笑【甲戌側批：三笑。】道：“這話沒的叫人噁心。不過借賴著祖父虛名，作個窮官兒，誰家有什麼，不過是個舊日的空架子。俗語說，‘朝廷還有三門子窮親戚’呢，何況你我。”說著，又問周瑞家的回了太太了沒有。【甲戌側批：一筆不肯落空，的是阿鳳。】周瑞家的道：“如今等奶奶的示下。”鳳姐道：“你去瞧瞧，要是有人有事就罷，得閒兒呢就回，看怎麼說。”周瑞家的答應著去了。

這裡鳳姐叫人抓些果子與板兒吃，剛問些閒話時，就有家下許多媳婦管事的來回話。【甲戌側批：不落空家務事，卻不實寫。妙極！妙極！】平兒回了，鳳姐道：“我這裡陪客呢，晚上再來回。若有很要緊的，你就帶進來現辦。”平兒出去了，一會進來說：“我都問了，沒什麼緊事，我就叫他們散了。”鳳姐點頭。只見周瑞家的回來，向鳳姐道：“太太說了，今日不得閒，二奶奶陪著便是一樣。多謝費心想著。白來逛逛呢便罷，若有甚說的，只管告訴二奶奶，都是一樣。”劉姥姥道：“也沒甚說的，不過是來瞧瞧姑太太，姑奶奶，也是親戚們的情分。”周瑞家的道：“沒甚說的便罷，若有話，只管回二奶奶，是和太太一樣的。”【甲戌側批：周婦系真心為老嫗也，可謂得方便。】一面說，一面遞眼色與劉姥姥。【甲戌側批：何如？餘批不謬。】劉姥姥會意，未語先飛紅的臉，【蒙側批：開口告人難。】欲待不說，今日又所為何來？只得忍恥【甲戌眉批：老嫗有忍恥之心，故後有招大姐之事。作者並非泛寫，且為求親靠友下一棒喝。】說道：“論理今兒初次見姑奶奶，卻不該說，只是大遠的奔了你老這裡來，也少不的說了。”剛說到這裡，只聽二門上小廝們回說：“東府裡的小大爺進來了。”鳳姐忙止劉姥姥：“不必說了。”一面便問：“你蓉大爺在那裡呢？”【甲戌側批：慣用此等橫雲斷山法。】只聽一路靴子腳響，進來了一個十七八歲的少年，面目清秀，身　目　俏，輕裘寶帶，美服華冠。【甲戌側批：如紈絝寫照。】