陋室空堂，當年笏滿床，【甲戌側批：寧、榮未有之先。】

衰草枯楊，曾為歌舞場。【甲戌側批：寧、榮既敗之後。】

蛛絲兒結滿雕樑，【甲戌側批：瀟湘館、紫芸軒等處。】

綠紗今又糊在蓬窗上。【甲戌側批：雨村等一干新榮暴發之家。甲戌眉批：先說場面，忽新忽敗，忽麗忽朽，已見得反覆不了。】

說什麼脂正濃，粉正香，如何兩鬢又成霜？【甲戌側批：寶釵、湘雲一干人。】

昨日黃土隴頭送白骨，【甲戌側批：黛玉、晴雯一干人。】

今宵紅燈帳底臥鴛鴦。【甲戌眉批：一段妻妾迎新送死，倏恩倏愛，倏痛倏悲，纏綿不了。】

金滿箱，銀滿箱，【甲戌側批：熙鳳一干人。】

展眼乞丐人皆謗。【甲戌側批：甄玉、賈玉一干人。】

正嘆他人命不長，那知自己歸來喪！【甲戌眉批：一段石火光陰，悲喜不了。風露草霜，富貴嗜慾，貪婪不了。】

訓有方，保不定日後【甲戌側批：言父母死後之日。】作強梁。【甲戌側批：柳湘蓮一干人。】

擇膏粱，誰承望流落在煙花巷！【甲戌眉批：一段兒女死後無憑，生前空為籌劃計算，痴心不了。】

因嫌紗帽小，致使鎖枷槓，【甲戌側批：賈赦、雨村一干人。】

昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長。【甲戌側批：賈蘭、賈菌一干人。甲戌眉批：一段功名升黜無時，強奪苦爭，喜懼不了。】

亂烘烘你方唱罷我登場，【甲戌側批：總收。甲戌眉批：總收古今億兆痴人，共歷幻場，此幻事擾擾紛紛，無日可了。】

反認他鄉是故鄉。【甲戌側批：太虛幻境青埂峰一併結住。】

甚荒唐，到頭來都是為他人作嫁衣裳！【甲戌側批：語雖舊句，用於此妥極是極。苟能如此，便能了得。甲戌眉批：此等歌謠原不宜太雅，恐其不能通俗，故只此便妙極。其說得痛切處，又非一味俗語可到。蒙雙行夾批：誰不解得世事如此，有龍象力者方能放得下。】

那瘋跛道人聽了，拍掌笑道：“解得切，解得切！”士隱便笑一聲“走罷！”【甲戌側批：如聞如見。甲戌眉批：“走罷”二字真懸崖撒手，若個能行？蒙側批：一轉念間登彼岸。靖眉批：“走罷”二字，如見如聞，真懸崖撒手。非過來人，若個能行？】將道人肩上褡褳搶了過來揹著，竟不回家，同了瘋道人飄飄而去。

當下烘動街坊，眾人當作一件新聞傳說。封氏聞得此信，哭個死去活來，只得與父親商議，遣人各處訪尋，那討音信？無奈何，少不得依靠著他父母度日。幸而身邊還有兩個舊日的丫鬟伏侍，主僕三人，日夜作些針線發賣，幫著父親用度。那封肅雖然日日抱怨，也無可奈何了。

這日，那甄家大丫鬟在門前買線，忽聽得街上喝道之聲，眾人都說新太爺到任。丫鬟於是隱在門內看時，只見軍牢快手，一對一對的過去，俄而大轎抬著一個烏帽猩袍的官府過去。【甲戌側批：雨村別來無恙否？可賀可賀。甲戌眉批：所謂“亂哄哄，你方唱罷我登場”是也。】丫鬟倒發了個怔，自思這官好面善，倒象在那裡見過的。於是進入房中，也就丟過不在心上。【甲戌側批：是無兒女之情，故有夫人之分。蒙側批：起初到底有心乎？無心乎？】至晚間，正待歇息之時，忽聽一片聲打的門響，許多人亂嚷，說：“本府太爺差人來傳人問話。”【蒙側批：不忘情的先寫出頭一位來了。】封肅聽了，唬得目瞪口呆，不知有何禍事。

【蒙：出口神奇，幻中不幻。文勢跳躍，情裡生情。借幻說法，而幻中更自多情，因情捉筆，而情裡偏成痴幻。試問君家識得否，色空空色兩無干。】

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第二回　賈夫人仙逝揚州城　冷子興演說榮國府

【甲戌：此回亦非正文字旨，只在冷子興一人，即俗謂“冷中出熱，無中生有”也。其演說榮府一篇者，蓋因族大人多，若從作者筆下一一敘出，盡一二回不能得明，則成何文字？故借用冷子一人，略出其文，使閱者心中，已有一榮府隱隱在心，然後用黛玉、寶釵等兩三次皴染，則耀然於心中眼中矣。此即畫家三染法也。】

【未寫榮府正人，先寫外戚，是由遠及近，由小至大也。若使先敘出榮府，然後一一敘及外戚，又一一至朋友、至奴僕，其死板拮据之筆，豈作十二釵人手中之物也？今先寫外戚者，正是寫榮國一府也。故又怕閒文贅累，開筆即寫賈夫人已死，是特使黛玉入榮府之速也。】