來，山匪來的目的不是搶劫。”

李立也同意這麼做，臨走前補充了一句：“什麼時候咱們比試比試，我也喝過幾晚上夜粥（習武的俗稱）的。”林萱罵道：“口水再多也不看看現在是什麼時候！”

甜水村村外就一個牌坊作為村口標誌，大群山匪就集中在牌坊前面和部分民兵在對峙著，其他幾處主幹巷口也是常用入口，都有民兵和山匪對峙，大家都在等待動手命令。

李立在這裡長大，加上他會功夫，要找個合適的入口倒難不倒他。很快，李立找到了一處旁邊有大樹的高牆，輕盈的爬上大樹翻過牆頭，進入村裡。沒多少分鐘，李立回到李家大院，見到了眾人。

李立將外面情況和李華近說了一遍，李華近連噴菸圈說：“好險，我一直在考慮要不要先發制人呢。是了阿立，你是怎麼進來的？沒被人發現吧？”李立說：“我怎麼進來的夠你們研究，但現在還不是時候，咱們得馬上到村外去表個態，對方暫時還沒惡意的。”

於是李華近、李立和數十家丁一起趕緊直奔牌坊而去。還在路上的時候，忽然聽見了槍響，接著槍聲越來越密，李華近說：“不好，打起來了，要不都先回去？”李立的直覺告訴他，也許是出了意外，因為他知道山匪那邊本無進攻計劃，李華近這邊也沒下令開槍。李立說：“要不得，咱們要加緊過去，免得更多人死傷！”李華近這時開始覺得兒子長大了，臉上露出了鮮見的微笑。

到達牌坊附近，李華近讓家丁高聲持續的喊：“李鄉長在此，大家都停火，都是誤會，先停火再商議！”那家丁喊著喊著忽然聲音啞掉應聲倒地，原來一顆子彈正擊中了他喉嚨。李華近見槍聲這麼大，怎麼喊都被掩蓋住了，心裡一動，對李立說：“牌坊後面是更樓，裡面有銅鑼，阿爹見你身手敏捷，你肯定有東西瞞著爹先不說，現在你想辦法去把那大銅鑼敲響！”

李立一句“NoProblem”就去了，李華近雖然明白他說的什麼，心裡還是一陣欣喜一陣擔心。

路旁有數個村民用來曬白菜乾的簸箕，那簸箕由陳年老毛竹的篾皮編織而成，韌性非常強。李立收集起幾個簸箕，將它們疊成一摞當成盾牌，從槍林彈雨中迅速衝了過去。到得牌坊牆根下，李立一看簸箕，前面幾個都已經被擊穿了許多個洞，後面幾個還有子彈卡在上面。

“好險呀，幸虧他們的槍水皮了些，不然再多幾個簸箕都擋不住！”李立隨即跑上更樓，果然看見一面很大的銅鑼。李立想起師傅陳良和他說過：山匪裡流行一些銅鑼用暗語，用以在山裡隔著山谷時表達一些含義，比如撤退就是當－當－當－當，進攻就是噹噹－噹噹－噹噹＝噹噹，停戰就是噹噹噹－噹噹噹－噹噹噹＝噹噹噹。。。。李立當即敲響了停戰號，這次山匪那邊聽到了，於是槍聲逐漸稀疏了下來。

李華近一見機會來了，馬上讓人再喊：“李鄉長在此，都是誤會，先停火再商議！”曾九英那邊也派人回答說：“同意停戰，請到牌坊前對話！只能你自己來！”李華近知道山匪雖然兇殘，說話卻很講道義，不會有小人之舉，於是壯起膽走了過去。曾九英見李華近果然一人過來了，心裡也暗暗佩服，說了聲“看座”，於是三人就呈品字坐到了一起。

李華近第一次和這兩位傳聞中的山匪面對面，心裡確實有那麼一點怯，但他也是有過行伍經驗、見過大場面的人，於是故作神色不改，並隨手燃起了他的菸斗。

曾九英發話了：“李鄉長，聽說你又攀了個李營長作靠山，老孃我也無心故意與你敵對，大家井水不犯河水一直不是很好？但剛才你們這邊有人開槍在先，老孃不能任你們打，所以還擊了。”李華近吐著菸圈沉著說：“不管是誰先開的槍，應該是有些小的心裡緊張，不小心走火了吧，現在大家各有損傷，扯平算了，但這次你們聯手過來，不是擺明要對付三家村又是何意？”

旁邊的肥仔恩一看似乎沒什麼油水可撈了，說聲：“李鄉長得罪了，”二話不說就帶隊離開。

曾九英說：“肥恩本來以為我們前來撈東西，想順便一道而已，這事情和他無關。只是上次，我手下的得力干將阿力，還有一班兄弟應你邀請出山，至今沒回，我想知道你們這邊扣留了他們還是怎麼的，你現在有軍隊撐腰，原諒我會這麼認為。”

李華近說：“阿力是我們鄉里的人，我沒必要和他過不去；但你們靠山吃山，應該知道有些什麼是需要顧忌的，那天阿力兄弟出山的時候正好是十五的風雨夜，我估計是他們是在不適當的地方遇到了不適當的東西，我也說不清是什麼東西，總之