，如果這次能夠還我那些錢，利息就算了。”

李華近是要面子的人，緩了口氣後說道：“連本帶利，李家欠你的不會少一個丁，阿福，你帶阿牛去辦一下，記住，這事情不到最後別讓太老爺知道。”

李阿牛出去後，李華近癱到了竹搖椅上，不再理會任何人。

鍾村，老鍾家裡，李華光焦急的滿屋子轉悠著。

鍾婷說：“光哥，現在我肚子已經隱瞞不住了，你又欠下這麼巨大的賭債，這次咱倆看來是隻有死路一條了。”李華光無奈的說：“我也只是想搏一下，贏一大筆錢就帶你離開三家村，哪知老天根本就不幫我！”

正在二人相對無奈之時，老鍾一腳邁入屋裡，強忍眼淚說：“這次你們惹的禍，讓老鍾以後在村裡如何立足呀，阿光，你又可知，你大哥為了你這事幾乎吐血了，你這當弟弟的對他又如何？”李華光見老鍾忽然回家，知道一切都隱瞞不住了，低頭說：“鍾伯，我是很想跟婷兒在一起，我。。。我是真心喜歡她的！要不是為了弄筆錢和她遠走高飛，我也不會弄成這樣。”老鍾嘆氣說：“阿光，我知道你人本來不壞，就是太好吃懶做，不務正業，所以才反對你們在一起；村裡是有村規，但如果你做人爭氣些，到城裡去生活總是可以過日子的，現在你們在村裡犯下這規條，可就難辦了！”

李華光繼續低頭說：“我知道這次鑄成大錯了，命丟了是其次，可是還欠下這麼多錢，只怕那李阿牛會找鍾伯你還呀！”老鍾說：“錢倒是你大哥已經替你還了，他還一直當你弟弟的，可是你們違反的村規讓他難做呀。。。”

李華光沉默了半響說：“那我就用自己的命去還大哥的錢吧，只可惜連累了婷兒。”老鍾嚴肅的說：“如果你能振作起來好好做人，一切也許還是有希望的。記住，你大哥並沒有丟棄你，他也在想辦法救你們。我要是你的話，現在就應該回家向你大哥認錯道歉。”李華光搖頭說：“算了，為避免他難做，我還是在這裡等他們來抓吧，李家還要靠他，不能因此讓李家沒了權威。”

第二天，阿福和林萱一踏入李家大院，李華近馬上將他們二人叫進了內房。

林萱在路上已經從阿福口中知道了事情經過，並想好了應對辦法，當即問李華近說：“伯父是否有原諒光叔的打算呢？”李華近說：“打死不離親兄弟，我雖然和阿光不和，倒不至於願意失去他的。”林萱說：“既如此，那就更要執行村規家法，千萬不能讓光叔知道你有姑息他之意，這樣才不但能救回光叔二人，也能保全村裡的規矩。。。雖然，我也不贊成這種規矩。”李華近說：“短期裡這些規矩還丟不得，這裡山高皇帝遠，沒規矩就亂套了，你打算怎麼做？”

林萱在李華近耳邊如此這般了一番，最後說：“其他的事情就交給我好了。”

數天後的下午，三家村甜水河邊。

河兩岸都站滿了村民，在許多人看來，雖然一直都知道三家村裡“李姓不得與陳姓鍾姓鄉民通婚，違反者浸豬籠”的規矩，但他們還是第一次見到有人犯此規條，而且犯規者還是鄉長的弟弟。

此刻，李華近正站在河邊的看臺上，見村民都來得八八九九了，於是站出來發話道：“各位鄉民，三家村能得以在此世代繁衍並立足下來，靠的不是自由通婚，而是鐵一般的鄉規村制。三家村裡面，李氏是優秀龐大的族群，他們數百年來都是三家村的主幹組成部分，一直推動著三家村的發展進步。為維護李氏人口的純潔性，我們才不允許外族血統混進李氏當中。今天，雖然是本人的胞弟違反規條，但規矩不能因此苟且，所以，今天在這裡當眾執行浸豬籠處罰，讓他們二人在黃泉下再做夫妻吧！”

李華近說完話，阿福接著站出來宣讀道：“今有鍾村村民鍾婷，及甜水村二當家李華光，違反百年祖訓，導致鍾婷未婚先孕，影響敗壞，下面，開始執行浸豬籠，浸完豬籠後則視他們為夫妻，可夫妻合葬。”

這時，臺下面的村民都議論紛紛起來，有人說：“看來李鄉長真是鐵面無私，親弟都要處死，這村規還真小看不得呀。。。”又有人說：“他們兄弟一直不和，也許李鄉長只是藉此機會除掉阿光而已。。。”李阿牛在旁邊說：“你們知道什麼？他們表面不和卻始終是兄弟，你們以為李鄉長真捨得阿光去死？只是法理難容而已。。。”旁邊一人問李阿牛說：“你怎麼就能這麼肯定呢？”李阿牛說道：“阿光欠了我二千大洋，二千呀，我找李鄉長說說，他二話不說就連本帶利還給我了，如果李鄉長心裡沒這兄弟，阿光是已經獨立的成人，他大可不必理會這