的重要和可靠，不是靠自己的手藝賺來的好處是不可以白得的，天下沒有免費的午餐，難怪父親到了晚年，還要把那丟棄多年的篾匠活撿起來。他反覆研究父親的遺囑，將父親那意味深長並不通俗上口的句子濃縮成兩個字：

求半

求半，是守本分，是知足，是隨緣，是戒貪念，是拒奢華，是甘居中游，是不偏不倚。

當初外公賜他這麼一個名字，把所有的人生道理都鑲嵌在名字裡了，也暗示了他的命運佈局不過是一個手藝人，與大富大貴無關。

待何半音慢慢領悟過父親臨終遺言的良苦用心後，他就從無邊的思念中解脫出來了，開始考慮應如何面對獨自的生活，父親這根柺杖，是不能再支撐他了。

於政委和郭向陽誠心誠意地邀請他和他們一起去生活何半音委婉地謝絕了他們的好意。他怎麼落魄也不至於寄人籬下。自由、獨立、無拘無束、為所欲為的生活，是他最嚮往的。

何半音反覆權衡利弊後，覺得住著自己的房子，享受著絲姐的照顧，是眼下唯一的選擇。安下心來後，他準備做的第一件事是餵豬。

他問絲姐：你想不想賺點錢？

絲姐道：我現在什麼都不缺，缺的就是錢。

你會不會餵豬？

絲姐一笑：農村女子不會餵豬，那還會幹什麼。

那你怎麼不喂幾頭豬？

如今餵豬沒有錢賺。

不，你是不會餵豬，所以沒有錢賺。

你跟我學餵豬吧，我包你賺錢。

你會餵豬？

會不會，到時候再看。這樣吧，我出成本，出眼力，你出勞力，賺的錢，對半開。

慢慢，用眼力可以把豬喂大啊？

不會餵豬的人用手來喂，會喂的人用眼睛喂。

絲姐不再懷疑何半音：好的，我跟著你幹，我還要送兩個崽讀書呢，就指望能跟著你賺點錢，我不怕出力，就怕沒錢賺。

說幹就幹，當天就請了幾個人開始整修豬欄，絲姐的豬欄只能喂兩頭豬，需擴大，便往半音屋後邊的菜地裡擴充套件，只一天半工夫就蓋成一個能養三十幾頭豬的大豬欄。見半音要大幹的樣子，絲姐就覺得有希望了，凡餵豬的人都曉得，只有上了幾十頭的規模才能夠賺到錢，一頭豬要一個人喂，十幾二十頭豬，一個人也拿得下來，不光是人力、飼料會節約，大量的豬糞還可用來肥莊稼。

第三天是十八里鎮趕大集的日子，絲姐很早就把飯做好了，她實在不忍心叫醒還在睡覺的何半音，卻也不得不如此。在十八里鋪到十八里鎮的十八里路上，可以見到不少去趕集的十八里鋪人，與他們同行的就有老孔等四五個。人人都肩挑手提自家特產去鎮上交易，絲姐帶去的是一筐雞蛋，只有何半音一個人甩著空手，他也沒有什麼不好意思的，他本就是一個肩不能挑、手不能提的閒人。

何半音帶著絲姐，在牲豬市場上轉了一圈，進了兩頭母豬、十頭仔豬。待把價錢算好了，準備到鎮上的農業銀行儲蓄所取錢，這時老孔和絲姐就攔住了他，說他進豬的錢有人願意墊付，待今後賣了豬再還。

顯而易見，那個要報答他們父子倆的好人，還是鍥而不捨、一如既往地在暗中關注著他並要支援他的。既然是這樣，半音也就只好納而受之。

暗中幫助何半音的這個人，不光給他墊付資金，還僱了鎮上一個獸醫，定期上門來給豬打預防針，這樣他們的豬就沒有喂不好的道理了。眼見得豬欄裡的仔豬個個肯長又好養，母豬一胎要放十幾只而且是個個成活，絲姐可是從來沒有餵過這麼順手的豬，很是高興，一天到晚喜氣洋洋，唱著山歌打著跑子幹活。何半音有時也到豬欄裡看看，絲姐不讓他去，怕他聞不得那氣味。

見絲姐的幹勁這麼足，情緒這麼好，半音問她：用眼睛餵豬強，還是用手餵豬強？

絲姐服氣：手再勤快，不如你一眼的功夫。

絲姐這才明白了：豬長得好不好，關鍵不在會不會喂，而在於豬種好不好！人有幾等，官有幾品，聰明有種，富貴有根，壽有長短，命有貴賤，豬何嘗不是這樣？

何半音嘆道：看人，不如看豬呵。

說這話時，他又想起父親，要不是因看人惹出禍來，父親如今肯定還會活得很好，看看年紀比父親還大些的老孔，還去山上挑得百把斤東西下來，半音心裡就痛。看豬多好，看準了，選好了，它就會乖乖地瘋長。

老孔的兒子女兒都到廣東打工去了，孫子們在十八里鎮上學，週末