這是一個不加修飾的灰色房間。運動場上此起彼伏的歡呼聲不時傳了過來，讓人更覺得寂寞難捱。

外面灑滿了美麗的陽光，可室內卻是陰冷的秋天。

從破舊牆壁的縫隙中似乎隨時都有可能蹦出蟋蟀之類的東西

洋子又回想起了剛才那一瞬間裡所發生的惡夢般的變故。

〃怎麼樣，還疼嗎？你就再躺一會兒吧。〃洋子溫柔地說道。

克子卻沒有搭理。她的額頭上纏著繃帶，胸口上敷著冰塊。她熠熠閃光的黝黑麵孔此刻顯得非常蒼白。

她那長著逞強的輪廓，常常散發出豔麗芳香的嘴唇，也早已乾渴得如同一張沙沙作響的紙片。

〃不用擔心的。喂，把眼睛閉上吧。稍稍睡一會兒，就會有精神了。不要把眼睛睜開。〃

但克子卻睜大了呆滯的雙眼，怔怔地望著頭頂上的天花板

〃傷得這麼厲害，還這麼逞強。或許克子還在敵視我吧。或許她對自己被我看護感到非常懊惱吧。〃洋子思忖著，默默地坐在椅子上。

風吹打在附近的樹幹上，那聲音就像是秋末冬初的陣雨。一些樹葉輕輕地叩打著窗戶，飄落在了地上。

〃閉上眼睛喲。〃

這一次克子神情悒鬱地閉上了雙眼，開始迷迷糊糊地打起盹來。

或許是因為發燒吧，只見柔和的血色隱隱約約地浮現在臉頰上，和平常的克子判若兩人

雖然美麗，但卻柔弱。

嬤嬤和班主任走了進來。

〃或許她家裡也有人來了吧。八木，你去家長席上看看。如果她家有人在的話，就把他帶來。

洋子跑了出去，來到一年級的營地裡尋找三千子。

三千子剛好結束了比賽，正把夾克衫搭在肩上，一邊揉著腳，一邊休息。

〃哎，姐姐，真是憋氣，只得了個第2名。當時我正尋思著點怎麼巧妙地摔一跤，好讓姐姐來護理我吶，沒想到槍聲響了，害得我起跑時吃了大虧。可一旦跑了起來，就什麼都顧不得了，把姐姐的事也忘在了腦後，結果既沒有能夠摔倒，又只得了個第2名，三千子我真是窩囊。〃三千子又撒起了嬌來，〃哎，姐姐，你的手真涼呀。怎麼回事？是不是有什麼事？〃

〃嗯。其實呀，克子在剛才的購物賽跑中受了傷吶。如果她家裡人在這兒的話，我想把他帶到病房去，所以你幫我找一找吧三千子，你在輕井澤見過克子家的人吧？〃

三千子也從洋子的神情中發現事情非同尋常，於是默默地點了點頭。

〃另外，我想，如果三千子能夠呆在克子的身邊，她肯定會很高興的。〃

洋子那暖融融的同情心和細緻入微的關懷深深地打動了三千子的心靈。

〃她傷得嚴重嗎？〃

〃倒也不。但是，如果因受傷而引起胸膜炎的話，那就糟糕了因為傷著了胸口部分，所以叫人有點擔心。〃

兩個人就像是被不安的情緒窮追不捨似地在觀眾席上焦急地四處尋找。

就在找人的過程中，心底也不時會掠過一絲可怕的擔憂：克子該不會突然病情惡化，在那淒涼的房間裡悄悄死掉吧。

〃找到了，找到了。在裁縫室前面的那個地方。是她母親吶。我這就去叫她過來。〃

三千子撥開人牆，急匆匆地走了過去。

洋子呆呆地佇立在沸騰的人聲中，就像是要傾聽自己一個人內心的呢喃似的

迄今為止自己所做過的事情——把三千子當作自己一個人的妹妹來加以呵護的快樂，那種獨佔欲所帶來的隱秘的快樂。還有所謂戰勝了克子的那種內心的驕傲。

洋子正反省著這一切。

即使洋子本人無意與克子為敵，但失敗帶給對方的懊惱，渴望獲勝的心情，難道不會把克子的內心變得倔強，甚至於刁鑽嗎？

從這個春天開始，動不動就和洋子抬槓頂撞的克子想到這兒，洋子覺得自己也有種種不是，如今更是後悔不迭。

〃姐姐！〃

三千子帶著克子的母親過來了。

運動會已接近了尾聲，無數只紅色的汽球就像是在水中游泳一般緩緩升上了高高的天際。

〃是三千子？三千子也來了嗎？〃克子靜靜地睜開了眼睛。

等克子再稍事休息以後，就用汽車把她送往醫院——事情就這樣定了下來。於是，老師們走出了病房。旁邊只剩下了克子的母親和洋子

嬤嬤的僕人送來了插