成熟及衰老之遲早，有密切關係，互相為因，互相之果。

（惟其早熟早老，故不得不早婚，則乙為因而甲為果；以早婚之故，所遺傳之種愈益早熟早老，則甲為因而乙為果。）社會學公理，凡生物應於進化之度，而成熟之期，久暫各異。進化者之達於成熟，其所歷歲月必多，以人與鳥獸較，其遲速彰然矣。雖同為人類，亦莫不然，劣者速熟，優者晚成，而優劣之數，常與婚媾之遲早成比例。印度人結婚最早，十五而生子者以為常，而其衰落亦特速焉。歐洲人結婚最遲（就中條頓民族尤甚）

，三十未娶者以為常，而其民族強建，老而益壯。中國、日本人之結婚，遲於印度而早於

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新　民　議３８２

歐洲，故其成熟衰老之期限，亦在兩者之間。故欲觀民族文野之程度，亦於其婚媾而已。即同一民族中，其居一于山谷鄙野者，婚嫁之年，必視都邑之民較早，而其文明程度，亦恆下於都邑一等，蓋因果相應之理，絲毫不容假借者也。

吾今請極言早婚之害：（一）害於養生也。

少年男女，身體皆未成熟，而使之居室，妄斫喪其元氣，害莫大焉。不特此也，年既長者，情慾稍殺，自治之力稍強，常能有所節制，而不至伐性；若年少者，其智力既稚，其經驗復淺，往往溺一時肉慾之樂，而忘終身痼疾之苦，以此而自戕，比比然矣。吾聞倫理學家言：“凡人各對於己而有當盡之義務。”蓋以人之生也，今日之利害，往往與明日之利害相背馳，縱一時之情慾，即為後日墮落苦海