袁世凱是在幾天前將自己的兒子袁克定的名字換成段祺瑞，因為他意識到不會有人推舉和輔佐自己的兒子當總統，害得袁克定白做了一場黃粱美夢。

到這一步，袁世凱實際上跟皇帝一樣，就此打住吧。沒準打著民國的牌子還好點，他就想不開。１９１４年日本人就用歐戰爆發、列強無暇東顧之際，向中國提出“二十一條”。身為國家最高主政者的袁世凱，既不能接受，又不敢貿然拒絕，最終還是簽訂了“二十一條”。中國太大了，隨時都是列強眼中的一道大餐，刀叉備好，上來就吃。［圖注3…45］有人把袁世凱登基和日本扶植聯絡起來。其實袁世凱是典型的親英美派，除了汪精衛那是極個別的，沒人願意做日本的走狗。因為美國跟日本誰腿粗這是拿腳趾頭都能想明白的問題，你幹嗎不抱粗腿抱細腿。再說美國在中國除了八國聯軍侵華跟著起鬨一把，沒有在中國開國一槍一炮，沒有割佔我土地，沒有殺害我人民，在中國通商，給我們投資建廠，所以中國人對美國人是非常友好的。近代一直到現在都有這麼一個特殊的現象，就是中國留學生留美親美，留日仇日，去美國的回來都說美國好，去日本回來的都罵日本。美國沒有民族、種族歧視，機會均等，所以袁世凱不會親日，日本也不會支援袁世凱稱帝。

死都要稱帝

民國初年，國內有一份銷售量很大的報紙叫《順天時報》，袁世凱平時只看此報，這是袁世凱掌握輿情的一大途徑。

１９１５年，袁世凱感到自己登基稱帝的實際已經到來，因為最近的《順天時報》篇篇都是勸袁儘早舉行儀式，擇吉日舉行登基大典的文章。算命先生給袁世凱批過八字，同報紙上的聲音不謀而合。無巧不成書，袁氏家族的守墳人來京，更是讓袁世凱相信自己稱帝的時候到了。不久前，袁家守墳人匆匆忙忙趕來京城，誠惶誠恐地向袁世凱報告：袁世凱的曾祖父墳側，夜間不時有紅光出現，形同火炬，照耀方圓裡許；祖墳旁邊生長出一株紫藤樹，形狀像盤龍，長逾丈許。守墳人描述得有模有樣，還將一塊泥土斑駁的石塊送上，石塊上可有“天命攸歸”四個大字，說是最近在袁氏祖塋中發現的。

袁世凱最相信《順天時報》的言論，加上各種神叨叨的暗示，更堅定了他要做皇帝的決心，於是袁世凱日夜忙碌著準備稱帝。他首先向親信透露：如果天下百姓一定要我做皇帝，我就做。袁世凱此言一出，那些隨從們心領神會，立即組織“籌安會”06，宣揚君主立憲，策動請願鬧劇。於是乎，全國各地五花八門的請願團紛紛出籠，上自王公遺老、政府官僚、各省將軍、巡撫使。下至車伕遊民，無所不包，樣樣俱全。北京的乞丐和八大胡同的妓女也被分別組織起來，成立乞丐請願團、妓女請願團，手持各色旗幟，大呼小叫奔向街頭，齊集新華門外，跪呈勸進表，請求袁世凱撫順民意，儘快登基。你說你這皇帝是乞丐請願當上的，那不成丐幫幫主了？

稱帝之前，袁世凱宣佈召開國民代表大會，並推定參政院為國民代表大會總代表。召開代表大會的目的是為了解決國體。為了保險，袁世凱讓各省的代表從佈滿武裝士兵的將軍署大門走到投票廳，先聽將軍、巡撫使的代表痛詆共和、稱頌君憲的演說，在殺氣騰騰的監視人員監視下投票。各省國名代表共１９９３人，贊成君主立憲票正好１９９３張，沒有一票反對，也沒有一張廢票。各省的推戴書上一致寫著：“恭戴今大總統袁世凱為中華帝國皇帝，並以國家最上完全主權奉之於皇帝，承天建極，傳之萬世。”參政院秘書長拿出準備好的推戴書當眾朗讀，要求袁世凱“俯順輿情，登大寶而司牧群生，履至尊而經綸六合”。參政全體起立，一致透過。

當天中午，袁世凱接到推戴書，一看，全票透過？立即發回，要求再選一次。大家看，皇上裝孫子呢，再來一遍吧！下午５點，參政院再次開會，袁世凱的親信提議說，既然全國上下一心，希望總統能夠君臨天下，眾望所歸，總統不願意讓民眾失望，所以以總代表名義呈遞第二次推戴書。秘書廳僅用１５分鐘就擬成２６００多字的長文，參政院繼續開會，大家對推戴書均無異議，於是當晚就呈遞袁世凱。在這個推戴書裡，稱頌袁世凱有經武、匡國、開化、靖難、交亂、交鄰六大“功烈”，請袁世凱稱帝。

袁世凱似乎推辭不得，也發表了一番高論，大意是自己為了“救國救民”，只好當皇帝了。演出到此結束，謝謝大家配合！

１９１５年１２月１３日，袁世凱在中南海懷仁堂登基。他身著戎裝，光著頭頂，接受文武百官的朝賀，實現了他的夢想。