大出常定武意料：“只是當今朝廷腐敗，民不聊生，你又何苦再給朱由檢賣命？你看看，若不是朝廷無道，會有那麼多的鄉民幫助我們嗎？”

朱斌粗粗看了下，包圍住驢皮溝的，除了常定武手下的百十號土匪，其餘不下兩三千人看裝束都是當地百姓，手裡拿著什麼樣兵器的都，鋤頭、鐮刀，甚至還有的女人說裡握著的居然是廚房裡用的菜刀……

看來老百姓真的是被逼得沒有活路了，要不然也不會跟著一個山賊造反。正嘆息間，忽然看到常定武身邊站著的一個女人，正是那米小脂。朱斌向她微微笑了一下，米小脂看到，臉上一紅，急忙把頭扭到一邊。

“大膽，竟敢直呼陛下名諱！”鄭天瑞怒叱道：“常定武，我天字第一營六百兄弟，你有本事的就殺進驢皮溝來，自有快刀等著你們！”

“殺了他們！”

“殺了他們！”

周圍群情激憤，鄉民們憤怒的叫道，這些明軍官兵被圍，卻依然如此傲慢，想到官府平時對自己的種種欺壓，眼看著這群老百姓就要衝殺過來。

常定武手揮了一下，場面稍稍安靜了些：“那個官，你不要口出狂言，我只要用這兩門佛郎機，對著驢皮溝一陣猛轟，你們只怕要死掉一小半。我也不和你們羅嗦，給你們一晚時間，若再不出來投降，就不要怪我常定武無情了！”

“哈，哈！”朱斌笑了兩聲：“常定武，你還真當我小孩子哄？你有那麼好心？佛郎機你會用嗎？等到天明？嘿嘿，你是看現在夜晚，不清楚驢皮溝裡的情況，怕貿然進去會有傷亡吧，等天亮了弄清狀況才好下手。也罷，就等到天明時朱斌再和你一覺生死！”

說完，他掉轉馬頭，和黃飆、鄭天瑞策馬進入驢皮溝。看著他們的背影，常定武倒苦笑了下，這少年將軍倒是聰明，自己和手下只曾經見過佛郎機，卻還真不會擺弄。而且雖然有幾千百姓為他助戰，可驢皮溝裡的畢竟是六百正規官兵，真打起來勝負還不一定。

“這個朱斌究竟是什麼來頭，怎麼從前從來沒有聽說過有這麼號人物？”常定武皺著眉頭問道。

“我也不太清楚。”身邊米小脂說道：“叔叔，我就覺得這人怪得很，明明抓住了我，卻又那麼隨便把我放了，剛才又好像根本就不在乎生死的樣子……”

“他哪裡有那麼好心，你回來一說，我就知道他必派人跟蹤，否則我們焉能困住他們？”常定武冷笑了幾聲：“先想著法子把兩門佛郎機運回去，這東西，可都是些寶貝！”

第一卷　邊塞風雲　二十六　激勵士氣

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一回到驢皮溝內，見天字第一營計程車兵臉上都寫著驚慌之色，朱斌直看得連連搖頭，自己這營計程車兵，當真是看到好處奮不顧身，一有危難恨不得一個個立馬腳底抹油，溜之大吉。不過想想自己也是這麼號人，當真是有什麼將帶什麼兵。

這次中伏，天字第一營總共死了十三個兄弟，傷了七個。等傷亡情況一報上來，朱斌只聽得面色如土，嘴裡不停喃喃唸叨道：

“兩個鹽運使司運同，什麼，還有個國子監祭酒，這可怎麼了得……啊，死了死了，這次是徹底死了，翰林院掌院學士啊，這是從二品啊，還讓不讓我活了啊……”

他來天字第一營時間不長，卻對這報傷亡的獨特方式學了個十足，聽著一個個四品三品官員子弟的陣亡報告，朱斌簡直快要發瘋了，這些可都是自己將來依靠著要飛黃騰達的資本啊。現在倒好，他們背後的長輩沒有見到，人就已經死了，將來自己可怎麼和人家交代啊。

“大人節哀。”郭飛上來說道：“人是已經死了，可還有六百號兄弟在這，外面匪患洶湧，一旦到了天亮，他們肯定攻擊這裡，咱們得先想個辦法出來。”

黃飆皺了皺眉頭：“關鍵我們對這裡地形不熟，貿然突圍的話，只怕傷亡又會增加……”忽爾眨了眨眼睛：“我看守備讓劉風和李天齊帶著關寧鐵騎衝了出去，我想守備心中必然已有計劃……”

朱斌定了定神，先把死人的事拋到了一邊，將天字第一營計程車兵叫到了一起，大聲說道：“你們都不要害怕，此次中計，乃是本大人為了將土匪一網打盡而特意為之，要不了天亮，我們的援軍就會趕到，裡應外合之下，必能將這批無法無天的土匪繩之以法……”

聽到守備大人的這一番話，原本無精打采計程車卒們精神為之一振，