隨便尋了個看起來清爽的客棧，要了幾間上房，正準備進去，朱斌卻從門縫裡看到，在客棧的後院有個熟悉的身影，正坐在那一口接著一口地喝酒，看仔細，居然又是那個龍秀才。

“這人時常在你店裡？”朱斌拉住了客棧老闆問道。

“哎，這是個苦人兒……”客棧老闆嘆息了一聲：“連個家都沒了，他不在這，又能上哪去啊，好好的一個人，卻落得這麼個下場，真不知這老天還有沒有眼……”

朱斌心裡有些驚訝，不曾想這龍默寒在此地人緣如此之好，酒館、客棧的居然都情願讓他在那白吃白喝，卻一點意見也都沒有。

本想進去和他聊上幾句，可轉念一想只怕他龍家犯下的是潑天大案，自己本來就在朝廷中樹了不少的敵人，也犯不著在這樣的時候，再去多結幾個冤家。強行按捺住心中的想法，隨著客棧老闆進入自己屋內。

草草梳洗了下，睡到床上卻翻來覆去無法入睡，實在按捺不住，乾脆起身信步下樓，想著去客棧外面，看看這南京的夜色也是好的。

才剛走到樓下，就聽到門口的小院子裡傳來人聲，朱斌悄悄湊到虛掩的門上，只聽一個女聲說道：

“龍先生，我家大王久慕先生大名，今日特意委派我等前來請先生出山以助大業。大王知道先生全家遭朝廷奸人陷害，生活清苦，這裡是一千兩銀子，聊表我家大王敬意……”

朱斌只覺得這聲音居然如此耳熟，可一時間又想不起在哪聽過，正皺著眉頭苦苦思索，就聽龍默寒說道：“真正是天大的笑話，我龍家雖然滿門不幸，我龍默寒雖然對朝廷滿腹怨言，可我生是大明的人，死是大明的鬼，我堂堂正正的好男兒，又豈能和你們這些反賊流寇做那一丘之貉，縱然金山銀海堆在我的面前，龍默寒也絕不會動一分半毫的心！”

朱斌聽著頻頻點頭，這龍默寒雖然是個憤世嫉俗的窮酸，可身上這份錚錚傲骨當真難得。就算朝廷再如何對他不起，可他對這朝廷卻依舊無怨無悔，這樣的人自己倒當真還從未見過。

“我家大王對先生是求才若渴，請先生千萬三思。”那女子又說道：“先生呆在此地，三餐不濟，滿腹的才華無從施展，還讓那些狗官兵看不起，何苦如此……”

她話還沒有說完，就聽龍默寒怒聲道：“這是我龍某人的事情，你身為女人，深夜拋頭露面，成何體統，請速回，再勿多言！”

女子嘆了口氣：“既然如此，那就只有得罪了，來人，將先生‘請’回去吧，先生勿怪！”

院子裡顯然不止這兩個人，一陣紛亂的腳步過後，龍默寒大聲道：“你們誰敢……”

忽然，客棧外火把大做，到處都有聲音傳來：“抓住反賊，莫走了反賊，莫走了反賊！”

朱斌吃了一驚，他一堂堂巡撫，地方大員，可不想參合到這樣的事情中去，看看四周無人，急忙快步走回自己的房間。

才將房門掩好，就聽到外面打鬥聲大作，不時有人慘呼著倒下，一眾兄弟急忙敲開他的房門，詢問要不要下去幫忙，朱斌卻懶洋洋地說道：“這是南京官員的事情，咱們當的是浙江的官，回去睡覺，睡覺……”

鬧騰了一大會，打殺聲漸漸低了下來，朱斌伸了伸懶腰，正想上床睡覺，忽然窗戶“砰”地一下被撞開，一把短小的利劍瞬間指向朱斌脖子，一個很好聽的聲音在朱斌耳邊響起：“想活命的別動……”

誰想到，她話才出口一半，“叮”地一聲，手中小劍已斷兩截，這女子大驚失色，原來朱斌究竟當初在軍校訓練有素，在那女子劍尚未及喉之時，已拔出床邊鐵血寶刀，間不容髮之機，已是一刀砍斷女子手中之劍！

女子反而被制，大驚失色，想要掙扎，卻又被朱斌一把抓住手腕，朱斌手裡甚是有勁，這女子哪裡能夠動彈分毫。

藉助油燈一看，朱斌和那女子同時一聲輕輕驚呼：

“是你！”

原來這女子不是別人，正是當日朱斌在驢皮溝抓而負放的米小脂。當初放走米小脂的時候，朱斌心中甚是有些懊悔，不過隨著時間的推移，也漸漸將她淡忘，卻不曾想到，居然又在南京再度相遇。

一見是當初放走自己的少年軍官，米小脂臉色一下變得輕鬆了很多，正想開口說話，忽然門外向起了重重的敲門聲，朱斌往床上一指，米小脂會意，趕緊上床，放了簾帳。

朱斌不慌不忙開啟房門，只見門外站了幾名官兵，帶隊的卻又是個老相識了，正是日間一起喝酒的那個金千總。

“官爺，辛苦了