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忽然之間，項布被封了一個光桿司令，做了妙虛宮的宮主，而他那剛認的娘，轉瞬便會逝去。項布心中是又苦又澀，不知說什麼才好。

忽然，英奴嬌瞳孔一陣張大，手心一滑，暝目而逝。項布大慟，放聲痛苦，良久不已。

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少不得處理善後之事，項布本是一個孩子，對此也無經驗。就在妙虛宮外那片密林中，挖了一個大坑，將英奴嬌和兩個女侍掩埋了。又削了一塊木碑，刻上“妙虛宮宮主英奴嬌及弟子金風玉露之墓”，“義子項布泣立”字樣。

項布掩埋了三人屍體之後，心想不能老呆在這空無一人的妙虛宮，繼續做這光桿司令——什麼勞什子的妙虛宮宮主，得回去了。他轉念一想，“回家幹什麼？那塞外苦寒之地，老是那幾張面孔，看著都心煩。還有那幫兒時玩伴，老瞧不起俺，老爹也動不動訓斥俺。還不如學項寶兒項追他們，去中原歷練歷練。”

想到中原，項布就意動神馳起來，“中原花花世界，俺還沒有去看過呢。聽說那裡山川錦秀，富庶無比。那裡的姑娘也比塞外的漂亮多了，聽說是美女如雲。看那妙虛宮的兩位死去的姐姐，就比那自以為是公主，被大夥寵壞的肖翠翠強多了。”

一想到肖翠翠，項布就心情沮喪。他想到自己這副醜陋的面孔，在老家沒有女孩子喜歡，到了中原一定也是如此。

“對了，幹嗎不去混個官來做做。做了大官，還怕沒有美女？還可以吃香喝辣，享受榮華富貴。可是俺沒有寶兒哥哥那般有本事，拿什麼本錢去混個官做呢？”

項布心中一動，“俺的義母英奴嬌武功高強，連那老魔頭管中邪都不是對手。她的武功一定不錯。俺就練那玉鼎妙虛宮，到時連寶兒哥哥，只怕也不是俺的對手呢。哼！他能做匈奴的王弟，俺也一定能做個什麼中原的大王。”

於是項布就去看英奴嬌留下的秘笈。他按照秘笈所載心法，凝聚真炁在體內運轉，果然是精氣充沛，妙味無窮。

英奴嬌已替他打通任督二脈，相當於他不費任何工夫，就有別人苦練十餘年的功力。只是不會使用這功力，將之轉化為真炁而矣。再按秘笈所載修煉，直如一日千里。修煉半日，已大有進境。

他便欲離開這空蕩蕩的妙虛宮。臨行前少不得要搜刮一番，看看他義母為自己留下了什麼金銀財寶。結果大失所望，那妙虛宮除了建得巍峨有氣勢，宮內卻無甚貴重之物。想是英奴嬌師從道門，對錢財之慾看得淡泊，只夠用就行。因而宮中也無什麼值錢之物。

項布將那宮中僅有的器物捲了個包裹，離開妙虛宮，出了那片樹林，卻見自己的馬不見了，想是被管中邪放跑了。於是到了雁門關內，將器物換了一點盤纏，買了一匹馬，沿著馳道秦直道，向秦都咸陽行去。

到了咸陽，只見市列珠璣，戶盈羅綺，車水馬龍，商旅雲集，朱門高牆，笙歌不斷，宮室林立，極盡奢華。

項布在城中，便為那咸陽城的富庶感到震驚。心想，“老爹怎沒有呆在這好地方，卻遠遁大漠，連累俺也享受不了這裡的花花世界。”

他略加打聽，得知秦始皇羸政已與護駕大軍文武重臣，出了咸陽，正在東巡的路上。

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函谷關，顧名思義，藏於山谷，以險惡如函而得名。其關西據高原，東臨絕澗，南接秦嶺，北塞黃河。素有“一夫當關，萬夫莫開”之稱。自秦孝公從魏國手中奪取崤函之地，便在此設關，戰國時，山東六國聯軍以百萬之眾叩關攻秦，而秦國開關延敵，讓六國之師遁逃而不敢進。

道教祖師便曾在函谷關中，傳下《道德經》一書，此關故又稱道家之源。至今留有太初宮，望氣臺等道家遺蹟。

這一夜，函谷關內，一座巍峨的宮殿外，站滿了守衛的兵將。持戈待旦，謹慎而肅穆。

這是始皇羸政的行宮。為了這次東巡，函谷關守將李曄早就在函谷關內大興土木，建了這座行宮，以供始皇臨時駐蹕歇息。

寢宮之中，燭臺高懸，照得滿屋一片透亮。幾個黃門內侍，恭立於一隅，大氣也不敢出一聲。兩名千嬌百媚的宮女，半跪於地，正用纖手錘打一人的大腿。

一位高大雄偉的王者，正伏案而坐，此人鼻樑高聳，雙目細長，身形如鷹，神態威猛。正手持一杆狼毫，用硃筆在竹簡上點點劃劃。

桌上的案牘，已堆了四尺來高，如同一座小山。那王者仍孜孜不倦，俯身將一卷卷書簡親自批閱