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半年之後，一次文帝出巡，有樊噲之子樊伉攔車鳴冤。

“爾父乃開國元勳，二位丞相怎如此不分青紅皂白，將樊氏族滅？”文帝立馬找來陳平周勃責問。

“臨光侯乃呂太后親妹子，又曾害以讒言欲害陳平。如此潑婦，豈能讓她活在世上？”頒佈了擒拿呂嬃命令的周勃辯解道，原來他是要為陳平出氣。

文帝那句“不分青紅皂白”已將此案定了性。陳平察顏觀色立馬就責備周勃：“這就是你的不對了。臨光侯對呂太后說吾日飲醇酒，戲侮婦女，不理政務，說的件件是實，怎能說是讒言？臨光侯乃功臣之妻，樊家乃功臣之門，豈能屠之？這等事情，怎先不告吾，卻叫吾背上一個公報私仇的惡名？”

“俺為你出氣，你不為俺說話還要責俺的不是。”周勃心中那個氣啊。

“臣原只想將臨光侯一家擒拿，孰知她如此剛烈，竟墜樓自殺。臣也後悔莫迭。”那木訥的周勃終於為自己想到辯解的詞。

“好在樊噲之後並未盡絕，尚有其子逃過一劫。”文帝遂讓樊伉繼承樊噲那舞陽侯爵祿。又憐其弟樊市人代兄而死，令樊伉改名為樊市人。

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文帝二年，陳平一病不起。臨終前嘆道：“我平生多有陰謀。後世若廢，因我多詭計而遣禍也。就此一命嗚呼。”周勃復為右丞相。

（後三世，陳平之孫陳何強略人妻，罪死，國除。）

文帝三年，立皇子劉啟為太子，封其母竇漪房為皇后。同年，濟北王劉興居反，大將軍陳武為將破之。劉興居兵敗自殺。

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陳平死後，灌嬰接任那左丞相。凡事文帝多問灌嬰，稀有問周勃者。

這時在大漢朝廷，以《過秦論》聞名才華蓋世的年輕博士賈誼暫露頭角，得到文帝的器重。

那賈誼才二十出頭，與文帝年齡相仿。過目成誦，背功一流。每當劉恆頒詔，諸老先生不能言者，賈誼都能對答如流，侃侃而談。

更讓文帝欣喜的是，賈誼的思想與自己合拍。

“遣送列侯回封國養老”，是賈誼提出的政治主張。對周勃的趾高氣揚已經不耐的文帝，向周勃提出做個表率。

“原來皇帝對我早已看不順眼了！”周勃懵了，傻了。他終於體會到當年那留侯張良為何要功成身退了。

無可奈何，周勃收拾行李，回到他的封地——絳縣。可是他是開國功臣，地方官府，常常來他府中光顧。

最常光顧他府上的，就是河東郡守季布。

周勃也不知犯了什麼邪，總覺得要大禍臨頭，那韓信彭越的命運就要降到自己頭上。當季布來時，他竟披甲相見。

“我季布不過是來竄門的，又不是帶兵打仗，你穿著這盔甲作甚？莫不是暗中謀反，心中有鬼？”季布將周勃的異常情況報給朝廷。文帝將此案交由廷尉府審理。

那廷尉府毫不客氣，將周勃擒拿，囚車押到長安，關在大獄之中。

周勃暗使一千金買通獄卒，求情求到薄太后處。

文帝退朝之後，來向母后請安。薄太后以頭巾擲向文帝，罵道：“吾兒忘了絳侯滅呂之功乎？那絳縣彈丸之地，如何謀反？”

文帝見母親生氣，立即謝罪道：“是兒臣之錯。獄吏剛才查清楚了，這便放絳侯出獄。”

周勃在獄中時，沒少吃那些獄卒的苦頭。當使者拿著符節來獄中釋放周勃時，已經飽受獄吏折磨的周勃嘆道：“吾嘗將百萬軍，然安知獄吏之貴乎！”

周勃又回到封國，鬱郁而不得志，只到終老。

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在那湘江邊上，橘子洲頭，又出現了漢家使團的身影。

年過花甲的太中大夫陸賈被文帝復請出山，又要不辭勞苦，翻山越嶺到那嶺南，說服那南越武帝趙佗重新回到大漢的懷抱。

原來文帝治下三年，大漢帝國國力日強。文帝就思那南越國歸而復叛，重新啟用當朝第一辯士陸賈，搞定那趙佗。

去南越必經那長沙國。這時長沙王吳臣已薨，繼位的是其子吳差。

高帝派來監視老王吳芮的長沙國丞相還是那老將——軑侯利蒼，此時也已年過五旬。

那利蒼與陸賈皆出自儒門，又曾同在劉邦麾下，交情甚厚。陸賈上次來去嶺南，都要去他府中拜訪。這次路經長沙，很難得的機會，陸賈當然要與老友一聚。

古屍不敗，馬王堆千年之謎即將揭開。本書將迎來最後的結尾。欲知後事如